化肥需求在经济衰退中下降
2009 年 8 月 3 日 在过去的一年里，肥料可能是作物投入方程式中最不可预测的部分。自大萧条以来最糟糕的全球经济导致原材料和农作物价格不稳定，并加剧了农民的不确定性。去年，商品价格上涨将氮和磷的价格推高至前所未有的高位。尽管价格有所回落，但仍然高得足以让世界各地的农民紧追不舍，库存也居高不下。
根据一份新报告，结果是估计需求下降 5% 国际肥料工业协会 （如果一个）。预计 2008/09 生长年度的养分需求量将降至 1.596 亿吨，而上一年为 1.68 亿多吨。
预计氮受 1.6% 下降的影响最小。预计磷需求将下降 7%，而钾需求预计将比去年下降 14%。销量下降幅度最大的是北美、拉丁美洲以及西欧和中欧市场。
但一些市场的需求一直很强劲，特别是南亚、中亚和东欧。随着中国和印度新兴的中产阶级继续推动对优质蔬菜的需求，亚洲农业继续蓬勃发展，与以谷物和大米为基础的传统饮食相比，这需要更多的投入。这种需求帮助中国保留了大量本地生产的养分来满足今年的本地需求，从而在传统市场继续与新兴市场竞争的情况下抑制了出口，并在世界其他地区保持了相当高的价格。
这些因素与紧缩的信贷市场相结合，推动了世界大部分地区减少化肥使用量的趋势，尤其是钾肥和磷酸盐，该公司总裁特里罗伯茨说 国际植物营养研究所 （IPNI）。
“我们特别关注最近农民减少化肥使用的趋势，”罗伯茨今年早些时候在该组织在中国举行的一次会议上说。 “化肥占世界粮食产量的一半以上，到 2030 年粮食产量需要翻一番或三倍，减少化肥用量只会加剧粮食短缺问题。”
据 IPNI 称，如果种植者未能扭转使用率降低的趋势，较低的投入率可能会使产量下降超过 10%，这最终会剥夺土壤所需的养分。
向前发展
与 2008 年创纪录的 23 亿吨相比，今年世界粮食收成预计将略有下降。 美国农业部外国农业局.尽管由于经济衰退，粮食需求可能会略有下降，但粮食总量的下滑应该会为种植者创造有利的作物价格，从而鼓励明年和未来更好地使用化肥。
据 IFA 称，2009/10 种植季的需求预计将增长至 1.654 亿吨（图一).在 2013/14 种植季节之前，预计需求每年增长 2.3%，届时全球需求预计将接近 1.87 亿吨。
预计大部分增长将发生在南亚和东亚，那里的需求将推动全球超过 60% 的化肥增长。拉丁美洲也将增长，占全球营养素需求增长的 10% 以上。
当然，预测取决于世界摆脱衰退的速度，以及税收、关税和政治争端，例如俄罗斯与乌克兰在天然气方面的争端及其对氮价格的影响。
供应链
影响供应的其他因素包括中国的出口税以及美国和欧盟的碳排放立法可能会迫使生产商停产或减产。
随着企业努力为新的炼油能力获得负担得起的融资，资本投资的延迟也有所放缓。然而，高昂的氮气价格应该会使生产商的设施接近满负荷运转，IFA 预计到 2013 年将有大约 50 家新工厂上线。IFA 的 Michel Prud'homme 预计 2013 年全球尿素产量将超过 2.1 亿吨，这将是30% 与 2008 年水平相比有所上升。世界上大部分被压抑的需求都在东亚。
氮气供应预计将略微超过需求，但消费以及农业和工业的回升应该会使生产者的价格保持竞争力，并让买家负担得起。
相反，由于种植者继续对全球经济状况持谨慎态度，预计对磷和钾肥的需求将保持疲软。但产能和供应量预计将增长，尤其是在 2011 年之后。结果可能是全球磷供应量每年出现约 6% 的过剩。如果没有观察到预期的需求减少，到 2013 年钾肥可能会出现高达 25% 的全球供应过剩。同样，硫磺在短期内可能出现过剩，但围绕石油和天然气行业的不确定性最早可能在 2012 年造成短缺。
当然，一个警告可能会改变农业对所有养分的需求：产量。对于许多种植者来说，一年多来施肥过少的影响可能会耗尽土壤并显着降低产量。如果这种情况发生在作物价格有利的情况下，农民可能会为下一个生长周期投资更多的投入。
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