草甘膦：等待反弹
2009 年 11 月 2 日 在过去几年中，草甘膦价格一直在坐过山车。在 2000 年孟山都的产品专利到期导致部分波动之后，该十年后半期的价格一直保持坚挺且相当稳定。但随着公司抗农达种子的采用率在本十年后半期开始上升，使用率开始攀升，使农民容易受到供应链中断的影响。
这种中断发生在 2008 年，当时中国草甘膦生产商暂时停产以遏制 2008 年北京夏季奥运会前的污染。供应的暂时减少加上为跟上抗农达作物的步伐而使用的历史记录导致草甘膦价格达到历史最高水平。
随着全球需求持续攀升，后专利供应商获得了暴利。草甘膦的利润如此之高，以至于许多中国生产商——一些小型初创公司和其他一些开展草甘膦业务以扩大其他化学品制造业务的生产商——开始生产草甘膦，以利用丰厚的回报和廉价原材料，特别是磷。
作为对市场的反应，一直将其 Roundup 定价高于专利后产品的孟山都公司提高了价格，以确保它不会比仿制药更便宜。孟山都正在保护其对美国种植者的供应，这些种植者通常依赖品牌化学品。
由于价格上涨，大量较小的参与者进入了市场。他们被巨额利润吸引到草甘膦业务，但额外的供应，加上中国制造商恢复供应，超出了全球市场的承受能力。价格暴跌，以高价购买的大部分供应仍在供应链中，这进一步加剧了经销商和种植者推迟采购决定的顾虑。世界各地的天气现象（主要是大雨）推迟了 2008/09 季节的播种和随后的草甘膦使用，进一步扭曲了供需方程。
随后，今天的价格只是 2008 年繁荣时期的一小部分，当时农化行业的全球销售额增长了 25%。草甘膦市值约$10亿美元，约占全球农化总值的2.5%。
由于农民对占农化产品如此之多的活性物质的依赖，草甘膦的价格可能会在 2009 年影响整个全球农化行业。但它有多糟糕？
什么时候 FCI 在 8 月举办年度贸易峰会时，与会者反复表示草甘膦是他们最大的担忧，甚至开玩笑说他们酒店房间里的一升矿泉水比公开市场上一升草甘膦的价格还要高。
最近 FCI 调查有助于正确看待：62% 的受访者表示草甘膦的售价低于每升 $3，主要是因为供大于求。消息人士称，供应过剩是造成低价的最大因素。在我们的调查中，超过一半的受访者表示草甘膦的销售依然强劲，但利润却低于预期。三分之一的受访者表示利润较低是因为销售额低于预期，8% 表示销售额和利润符合预期。只有 5% 的受访者表示今年的利润高于预期。
好消息是：本月南半球正在加紧播种。随着免耕技术在巴西、阿根廷和亚洲部分地区的应用的增加，烧毁田间准备工作应该有助于清算供应链中多余的库存。该行业应该能够在 2010 年相当早的时候评估南半球的使用情况。
在北半球，厄尔尼诺年通常意味着温和、干燥的冬季将屈服于早熟、干燥的春季。这种现象通常允许北美的种植者按照最佳时间表进行种植，从而减少他们“错过”燃尽窗口的可能性。
但可能影响草甘膦的最有前途的长期因素是抗农达作物的日益普及。随着生物技术变得越来越普遍，帮助它们蓬勃发展的伴随化学将继续具有内在的需求发生器。
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