Responsabilidade Corporativa na Agricultura: Por que uma Mudança no Cenário Político é Importante para os Negócios
9 de dezembro de 2022 Um setor agrícola que funcione bem é um componente crucial para qualquer economia bem-sucedida e sustentável, dado seu papel central na produção de alimentos e matérias-primas. As cadeias de suprimentos de muitos setores dependem de colheitas, fibras e combustíveis, ligando-os à agricultura e seus impactos.
Dados os múltiplos temas de sustentabilidade associados à agricultura – nutrição e saúde, emprego, contaminação do solo ou da água, demandas concorrentes por uso da terra e preços dos alimentos – não é surpresa que o setor seja altamente regulamentado. À medida que o impulso global em direção a uma produção agrícola mais sustentável se intensifica, o escrutínio só aumentará ainda mais.
Os países europeus, em particular, têm vindo a adoptar activamente estratégias para sistemas alimentares mais sustentáveis, como Da fazenda à mesa sob o Acordo Verde Europeu. Consequentemente, os países que exportam commodities agrícolas para a UE também precisarão se adaptar a esses desenvolvimentos.
Pode ser uma tarefa significativa para empresas com cadeias de suprimentos globais cumprir com os requisitos de sustentabilidade em desenvolvimento, pois eles afetam quase todos os aspectos operacionais – como a produção é gerenciada; termos e condições de emprego; uso de recursos naturais, etc. Há uma série de desenvolvimentos emergentes, descritos abaixo, aos quais as empresas com produtos agrícolas em sua cadeia de suprimentos precisam estar prontas para responder.
Devida diligência em matéria de direitos humanos
Mais de 2,5 bilhões de pessoas trabalham na agricultura, que é a maior fonte de emprego em todo o mundo. As cadeias de valor da agricultura são frequentemente associadas a impactos nos direitos humanos, que muitas vezes se relacionam a relações contratuais informais e à falta de proteções para os trabalhadores. A renda insuficiente é um problema persistente, enquanto risco de trabalho infantil e trabalho forçado também são altas.
É por isso que as leis de due diligence, promulgadas e em andamento, são agora uma consideração importante para qualquer negócio com cadeias de suprimentos agrícolas. Isso inclui a UE Diretiva de Due Diligence de Sustentabilidade Corporativa, o Lei da Escravidão Moderna na Austrália, o Lei do dever de vigilância na França e no Reino Unido Lei da Escravidão Moderna – entre outros.
O que essas políticas têm em comum é que elas focam em garantir que as organizações comuniquem como seus impactos em direitos humanos são identificados e abordados. Isso requer que as empresas configurem coleta e governança de dados qualitativos e quantitativos para permitir a conformidade. Além disso, os produtos precisam ser rastreáveis, já que podem ser agregados de várias fontes com diferentes condições de produção.
Desmatamento
Em dezembro de 2022, o O Conselho Europeu e o Parlamento Europeu chegaram a um acordo provisório no regulamentação para produtos livres de desmatamento, proposto pela Comissão Europeia. O regulamento descreve regras obrigatórias de due diligence para desmatamento, com a ambição de "reduzir a contribuição da UE para as emissões de gases de efeito estufa e a perda global de biodiversidade, minimizando o consumo de produtos provenientes de cadeias de suprimentos associadas ao desmatamento ou degradação florestal". Ele cobrirá produtos no mercado da UE ou exportados dele, incluindo óleo de palma, gado, soja, café, cacau, madeira e borracha.
A nível da política internacional, a OCDE e a FAO estão actualmente a desenvolver uma Manual sobre desmatamento, cobrindo degradação florestal e due diligence em cadeias de suprimentos. Isso significa que muitas empresas enfrentarão mais requisitos de divulgação sobre como avaliam e monitoram riscos de desmatamento – em suas próprias atividades, cadeias de suprimentos e até mesmo locais de fornecimento em geral.
Uso de pesticidas
A CE estabeleceu metas para 2030 reduzir em 50% o uso e os riscos dos pesticidas químicos, e reduzir pela metade o uso de pesticidas mais perigosos. Enquanto isso, uma proposta para uma regulamentação sobre o uso sustentável de produtos fitofarmacêuticos foi adotada pela CE em junho de 2022, o que tornará as metas juridicamente vinculativas. Em linha com a proposta, espera-se que os estados da UE tragam suas próprias metas nacionais de redução, exigindo relatórios por parte das empresas.
Isto está alinhado com os objetivos da política a nível internacional. Diretrizes da FAO sobre pesticidas altamente perigosos definir expectativas sobre minimizar impactos negativos de pesticidas, ao mesmo tempo em que promove o manejo integrado de pragas. Avaliar o progresso em direção às metas de redução não pode ser alcançado sem transparência no nível corporativo.
Bem-estar animal
O Lei do Reino Unido sobre Bem-Estar Animal (Sentience) entrou em vigor este ano com o propósito central de examinar a definição de "animais sencientes", que agora inclui animais aquáticos, como polvos e lulas. Reconhecer os animais como seres complexos com a capacidade de sentir emoções tem consequências de longo alcance para o setor agrícola e eleva o nível do bem-estar animal, tanto na natureza quanto na criação.
O precedente estabelecido pelo Reino Unido também pode ser esperado para levar a mais proteções para animais, em outras jurisdições. Se ainda não o fez, o setor corporativo e qualquer negócio com cadeias de suprimentos agrícolas precisa prestar atenção a este tópico.
Crescimento em relatórios
Aumentos nas políticas de sustentabilidade e due diligence estão levando as empresas a fazer mais para divulgar seus impactos externos, incluindo mecanismos para mitigá-los e reduzi-los. Com esse propósito em mente, a legislação da UE já exige que certas grandes empresas relatem informações sobre seus impactos socioambientais, incluindo sobre direitos humanos. Isso está sendo significativamente fortalecido e expandido por meio do Diretiva de Relatórios de Sustentabilidade Corporativa, que recebeu aprovação final em 28 de novembro e a partir de 2024 define requisitos de divulgação obrigatória para cerca de 50.000 empresas, com o GRI contribuindo para desenvolvimento de novas normas europeias.
O impulso para a transparência é transversal. Os atores do mercado de capitais, incluindo bancos, bolsas de valores, classificadores e avaliadores, também estão desenvolvendo critérios de avaliação e relatórios que abrangem a agricultura – enquanto os varejistas estão se movendo em direção a requisitos de sustentabilidade mais rigorosos para os produtos que vendem, solicitando mais informações dos produtores.
Momento para divulgação globalmente consistente
À medida que novas políticas de sustentabilidade para produção agrícola e animal continuam a surgir, o setor corporativo precisa estar pronto. Demonstrar produção agrícola sustentável está se tornando crítico para preservar o acesso aos mercados locais e globais.
GRI 13: Setores da Agricultura, Aquicultura e Pesca, lançado em junho de 2022, é um padrão dedicado para empresas agrícolas. É uma extensão dos Padrões GRI, o padrões de relatórios de sustentabilidade mais amplamente utilizados em regiões globais, que incorporam requisitos gerais de due diligence, bem como tópicos setoriais importantes. Embora os padrões da GRI sejam voluntários, eles se baseiam em políticas emergentes e adotam requisitos alinhados com a lei internacional, muitas vezes excedendo os regulamentos jurisdicionais. A GRI 13 integra expectativas de sustentabilidade em 26 tópicos, incluindo aqueles destacados acima, tornando-a abrangente.
Com a necessidade cada vez maior de relatar questões de sustentabilidade, as empresas fariam bem em ficar por dentro dos requisitos e expectativas emergentes de transparência – adotando proativamente padrões de relatórios confiáveis e atendendo ou antecipando demandas de informações de suas partes interessadas no processo.
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