Os 7 desafios da UE para as empresas biológicas e como superá-los

Por Renee Targos

Ao pensar em lançar um produto biológico na União Europeia, um obstáculo imediatamente vem à mente: o sistema regulatório da região.

Em fevereiro deste ano, os produtores da UE protestaram nas ruas sobre muitas queixas — incluindo as crescentes restrições do Green Deal e a redução do conjunto de ferramentas dos produtores para combater pragas e ervas daninhas. A escolha limitada de produtos biológicos dos produtores da UE é impactada pelo processo de solicitação de registros atrasados da UE.

Mark Trimmer, presidente e sócio fundador da DunhamTrimmer, diz: “Vemos uma participação muito pequena de produtos microbianos na Europa. É principalmente dominado por feromônios, extratos de plantas, PGRs e outros produtos do tipo mineral que são usados em larga escala. E isso é realmente uma resposta ao sistema regulatório. Leva uma eternidade para colocar um produto microbiano no mercado, especialmente se for uma nova espécie não aprovada anteriormente como um agente de biocontrole. Se for algo que foi registrado no passado — um Bt, por exemplo — isso pode entrar no mercado um pouco mais facilmente, mas ainda leva muito tempo.”

Um “longo tempo” geralmente se traduz em uma morte lenta e cara para a maioria das empresas biológicas iniciantes que tentam entrar no mercado. Embora os produtos de biocontrole tenham um longo caminho, as regulamentações da UE para bioestimulantes melhoraram com o Regulamento (UE) 2019/1009, trazendo os bioestimulantes para a categoria de fertilizantes.

Lawrence Middler, Analista Sênior de Produtos Biológicos da AgbioInvestor, diz que o mercado de bioestimulantes está se mostrando promissor, pois os produtores buscam maneiras de lidar com o estresse abiótico. “Os bioestimulantes podem ter uma boa oportunidade nos próximos anos, também sendo impulsionados por metas de sustentabilidade para reduzir o uso de fertilizantes”, diz Middler.

Os bioestimulantes que estão com bons resultados atualmente são o BlueN da Corteva (Methylobacterium simbiótico cepa Sb23) e ISABION da Syngenta (Aminoácidos / C / N), Plantech da CBC (aminoácidos / C (Orgânico) / N (Orgânico) produtos todos têm um lugar significativo no mercado de acordo com AgbioInvestor.

À medida que a UE continua a proibir produtos como fungicidas (por exemplo, mancozeb) e inseticidas (por exemplo, neonicotinoides), Middler diz: "Também houve um esforço concentrado para controlar o uso de isenções de emergência (derrogações), o que destacou ainda mais a necessidade de produtos que tenham como alvo pragas problemáticas, um bom exemplo sendo o besouro-pulga-do-caule".

Leia uma entrevista adicional com Mark Trimmer.

Leia uma entrevista adicional com Lawrence Middler.

Sete contadores para sete desafios

Além dos desafios regulatórios da UE, lançar um produto biológico enfrenta vários desafios. Como em qualquer boa estratégia, encontrar um contra-ataque para um obstáculo é o caminho. Thomas Laurent, CEO da Micropep e Middler, dá os seguintes pontos a serem considerados.

DESAFIO 1: Mercado Agrícola Fragmentado: O setor agrícola da UE é altamente fragmentado e as práticas agrícolas variam muito de país para país.

“As empresas devem desenvolver soluções personalizadas para atender às necessidades locais e cumprir com diferentes padrões agrícolas”, diz Laurent. “Cada país pode exigir adaptações exclusivas de produtos para se adequar aos seus métodos e condições agrícolas.”

DESAFIO 2: Treinamento e educação do agricultor: Os produtores da UE usam produtos biológicos frequentemente em um programa de manejo integrado de pragas (MIP), o que pode ser uma prática agrícola mais complicada.

“É crucial treinar os agricultores para usar esses produtos corretamente”, diz Laurent. “Os biológicos exigem atenção cuidadosa ao tempo de aplicação, condições do solo e do clima, dosagem e co-aplicação com outros produtos. Os agricultores precisam entender a complexidade dos biológicos e como eles diferem dos produtos químicos mais simples e altamente eficientes aos quais estão acostumados. O treinamento deve adotar uma abordagem agronômica, com parâmetros claros e acompanhamentos regulares das condições meteorológicas.”

DESAFIO 3: Sustentabilidade e Foco Ambiental: Com o Acordo Verde, o governo da UE e os consumidores estão exigindo práticas sustentáveis.

“As empresas devem demonstrar os benefícios ambientais de seus produtos biológicos juntamente com sua eficácia”, diz Laurent. “Isso torna importante destacar como os produtos biológicos apoiam a sustentabilidade e contribuem para reduzir o uso de produtos químicos, o que ressoa bem com os produtores europeus.”

DESAFIO 4: Custo e escalabilidade: Os pequenos agricultores locais da UE são tão preocupados com os custos quanto os grandes agricultores dos EUA.

“A produção de produtos biológicos é normalmente mais cara do que alternativas químicas e encontrar um equilíbrio entre eficiência e acessibilidade é essencial para o sucesso”, diz Laurent.

DESAFIO 5: Formulação e Estabilidade: Moléculas biológicas geralmente são criadas com um prazo de validade restrito.

“Garantir que o produto seja estável e tenha um desempenho consistente sob diversas condições é um desafio que as empresas devem enfrentar, principalmente devido aos rigorosos requisitos da Europa para qualidade e sustentabilidade do produto”, diz Laurent.

DESAFIO 6: Competição feroz: EEm mercados estabelecidos como França, Espanha e Itália, o cenário de produtos e empresas é altamente competitivo.

“Trazer um novo produto para esses mercados dependerá de empresas com foco a laser em preencher lacunas no mercado, satisfazendo uma série de fatores como redução de custos, eficácia, gerenciamento de resistência, substituição de produtos e eficiências de insumos”, diz Middler. “[Esses mercados têm] um apetite por uma adoção mais ampla de produtos, especialmente em culturas em linha, e as metas governamentais de sustentabilidade devem estimular o mercado a médio e longo prazo.” 

DESAFIO 7: Incentivo à Aplicaçãoe: Alguns países europeus, como a França, têm limites rígidos de aplicação de produtos químicos.

“Isso pode servir como um incentivo para os fazendeiros adotarem produtos biológicos, já que eles não estão incluídos nesses índices de aplicação”, diz Laurent. “Destacar essa vantagem pode ser um ponto de venda valioso.”

 

 

 

Créditos da foto:

Mark Timmer, Dunham Trimmer; Thomas Laurent, MicroPep; Lawrence Middler, AgBioInvestidor