O presidente da Syngenta Crop Protection, Vern Hawkins, compartilha planos para o futuro

POR DAN JACOBS
EDITOR SÊNIOR

Agronegócio Global sentou-se com Vern Hawkins, presidente da Syngenta Proteção de Cultivos, em um Syngenta Media Summit no final do ano passado para obter suas opiniões sobre a indústria, o estado da empresa e seus planos para seu futuro. Ele também compartilhou sua perspectiva sobre os desafios atuais que os produtores enfrentam com a cadeia de suprimentos e a inflação. 

“Certamente há uma série de desafios para os fazendeiros relacionados a custo, em confiabilidade de fornecimento e logística, mas há um preço de commodity de suporte para esses investimentos maiores, o que é realmente importante. Estamos esperançosos de que podemos romper algumas das coisas relacionadas ao fornecimento, mas ainda deve levar alguns anos”, disse Hawkins. “Espero que comecemos a ver progresso material no final deste ano, mas essa tecnologia e inovação estão realmente em exibição agora. Com um preço de commodity forte, os fazendeiros que conseguem trazer mais rendimento por meio da tecnologia têm um retorno muito bom. Então isso é saudável.” 

Internacional 

Como um dos maiores fornecedores mundiais de insumos agrícolas, a Syngenta Crop Protection deve ser capaz de fornecer soluções para usuários finais com diferentes níveis de sofisticação agrícola, disponibilidade de equipamentos e vivência em uma série de ambientes regulatórios diferentes. 

“É interessante porque o digital especificamente tem uma oportunidade de utilização completamente diferente em regiões de pequenos produtores versus países desenvolvidos”, disse Hawkins. “Em países que não têm uma base de suporte de varejo (e não são) muito técnicos, um pouco de tecnologia pode fornecer a uma família mais alimentos do que a família precisa. 

“[Mas] há diferenças muito significativas em (sofisticação) digital ao redor do mundo, o que não seria óbvio para todos”, disse Hawkins. “De uma parte de tecnologia no core business, temos uma rede muito boa, que é focada em entender, primeiro de tudo, quais são as necessidades locais em cada um dos países e então buscar a agregação das oportunidades para construir os padrões de uso corretos, para os quais então registramos o produto.” 

Questões legais 

Escritórios de advocacia estão se oferecendo para representar indivíduos contra empresas químicas por uma série de razões. No final do ano passado, por exemplo, a Federal Trade Commission e 10 procuradores-gerais estaduais entraram com uma queixa contra a Syngenta Crop Protection (e a Corteva) por programas de fidelidade que supostamente aumentaram os preços para os produtores. Outras queixas são focadas em questões relacionadas à saúde. 

“Estamos confiantes na ciência, e isso é importante”, disse Hawkins. “Obviamente, temos várias pessoas em nossa empresa que trabalham com esses produtos, fabricam os produtos, compram os produtos. E então, não faríamos isso se não achássemos que era seguro. Sempre que você se encontra em um julgamento onde há um júri, você não pode estar confiante demais. E então essa é a situação que esses advogados de julgamento estão anunciando, você sabe, $20 milhões, $25 milhões de campanha publicitária para gerar clientes.”

Hawkins entende a despesa necessária para defender a empresa contra as alegações, mas também acredita que não se trata apenas de dinheiro.

“Quando você entra nessa situação, [é preciso] muitos custos para se defender. Você tem que entrar nisso com os olhos abertos em relação ao tamanho do investimento necessário para se defender”, disse Hawkins. “Mas estamos absolutamente confiantes na ciência. Você sabe, para nosso próprio benefício, atualizamos estudos para compostos que têm o tipo de duração de idade que um produto como o paraquate tem. Testamos nossos trabalhadores da manufatura em relação às normas relacionadas especificamente ao Parkinson, e não há aberrações aí, e essas são as coisas que apenas reforçam sua confiança. Mas [nós] precisaremos apresentar os fatos e, esperançosamente, as pessoas serão compelidas a ouvir os fatos, mas, júris são difíceis de prever.” 

Olhando para a frente 

Compreensivelmente orgulhoso das ofertas da empresa, Hawkins sabe que para permanecer relevante e continuar a ser líder na comunidade de insumos agrícolas, a Syngenta deve continuar inovando.

“A Syngenta está em uma posição muito boa relacionada à tecnologia. Nosso pipeline é fantástico”, ele disse. “E temos um portfólio muito forte e relacionamentos de confiança fortes com nossos principais clientes. Isso dá uma base realmente forte para continuar a trazer valor por meio do canal. Para nossos produtores, temos uma pegada global, o que nos dá a capacidade de gerar mais dólares agregados em pesquisa e desenvolvimento (P&D). Uma das coisas sobre P&D é que, quando você está fazendo descoberta, muitas vezes você encontra compostos que se encaixam no mundo todo. Essa é uma vantagem para nossa empresa à medida que ela cresce.”

Nos últimos anos, uma questão com a qual muitas empresas estão aprendendo é como navegar em problemas de cadeia de suprimentos. A Syngenta não é diferente.

“Temos uma rede de sourcing muito forte para fornecimento, o que, como vimos nos últimos dois anos, é uma vantagem estratégica real”, disse Hawkins. “Temos superado a maioria dos nossos concorrentes, se não todos, e isso se deve à rede que temos tanto em ativos quanto na maneira como nosso pessoal se comunica e faz tradeoffs relacionados à sazonalidade de um mercado. E essas coisas nos servirão bem enquanto esses desafios existirem.”

Nos próximos cinco anos, a Syngenta planeja diversificar seu portfólio de ofertas como uma resposta estratégica às mudanças que estão ocorrendo no setor de proteção de cultivos.

“Nossa próxima onda é uma questão que chamamos de 'Bold Moves'. Estamos analisando um punhado de diferentes áreas tecnológicas, áreas de estratégia, que provavelmente definirão parte do nosso futuro. E elas são diferentes em termos de ajuste de uma parte do mundo para outra, o que é bom. Coisas como produtos biológicos, saúde do solo, digital e regulamentação da União Europeia impactam o futuro da agricultura. Então, esse é o tipo de coisa em que estamos trabalhando agora. Daqui a cinco anos, seja qual for nossa próxima etapa de crescimento, temos uma definição muito boa em torno dela. Nós nos sentimos muito bem com isso.” 

Para a Syngenta, disse Hawkins, o objetivo é fornecer soluções aos usuários finais.  

“Queremos que os agricultores saibam que entendemos que eles têm necessidades e [nós] estamos comprometidos com a inovação e a tecnologia. Estamos comprometidos em desempenhar esse papel em seus negócios e garantir que haja valor para eles e para as coisas que oferecemos. Queremos continuar a vê-los ter sucesso no cenário mundial”, disse ele.  •