Entrevista com Nutrien: Perspectivas de fertilizantes para o outono

Os preços dos fertilizantes e as dificuldades da cadeia de suprimentos não vão diminuir depois dos custos exorbitantes e dos conflitos no exterior deste ano. Mas há esperança para pensadores estratégicos. Especialistas aconselham buscar soluções para navegar neste novo normal.

A situação dos fertilizantes piora

Impulsionado por interrupções na produção, não é novidade que o fornecimento de fertilizantes está em risco. Adicione a isso a invasão da Ucrânia pela Rússia em 24 de fevereiro, resultando em sanções econômicas à Rússia e à Bielorrússia (porque o país apoiou a ofensiva da Rússia), e o problema dobrou.

A Rússia também é responsável por outros ingredientes importantes para fertilizantes, incluindo 22% das exportações globais de amônia, 14% das exportações mundiais de ureia e 14% de fosfato monoamônio.

A situação certamente impactou a oferta. De acordo com Barômetro de Economia Agrícola da Universidade Purdue em maio, 34% de produtores disseram ter tido dificuldades em comprar insumos para a safra de 2022, e 11% de produtores disseram ter recebido notificação de um fornecedor de que os insumos já adquiridos não seriam entregues.

Não se espera que o problema de fornecimento termine tão cedo.

“Esperamos que as restrições no fornecimento de fertilizantes devido ao conflito entre a Rússia e a Ucrânia continuem”, explica Jeff Tarsi, presidente interino de varejo global da Soluções Nutrien Ag.”

Além da escassez de oferta, os preços estão experimentando aumentos de dois dígitos. Somente nos EUA, o Federação Americana de Farm Bureau e Departamento de Agricultura dos EUA dizem que os preços dos fertilizantes devem aumentar 12% este ano, após aumentar 17% no ano passado.

Aumentos acentuados nos preços de fertilizantes, pesticidas e peças de máquinas devem continuar em 2023, relata o Ag Economy Barometer da Purdue. Na verdade, três em cada quatro produtores entrevistados esperam que os custos dos insumos agrícolas aumentem em pelo menos 20% este ano, enquanto mais de um terço disse esperar que os preços dos insumos agrícolas de 2023 sejam pelo menos 10% mais altos.

Estratégias de planejamento de outono

Os produtores estão tentando se adaptar para resolver os problemas de fertilizantes que estão enfrentando.

Alguns produtores estão mudando para culturas que exigem menos nutrientes, outros estão falando sobre cultivar menos área ou usar menos fertilizantes, tudo com o possível resultado de rendimentos reduzidos. Por exemplo, no Brasil, alguns agricultores estão tentando usar menos fertilizantes em suas plantações de milho, e no Zimbábue e no Quênia, pequenos agricultores estão voltando a usar esterco. Em outras partes do mundo, alguns agricultores estão tentando estocar fertilizantes para a temporada de 2023 em antecipação a preços ainda mais altos.

Mas os fornecedores continuam esperançosos. Embora as restrições de fornecimento de fertilizantes continuem, “prevemos que nossa capacidade de navegar por essas restrições melhorará”, diz Tarsi.

Aumentando as produções para atender às demandas

Alguns fornecedores, como a Nutrien, estão avaliando a duração do conflito na Ucrânia para determinar onde há necessidade de aumentar a produção para garantir que os agricultores obtenham o que precisam.

Por exemplo, à medida que os preços de nutrientes agrícolas como o potássio disparam, interrompendo o fornecimento já limitado, a Nutrien está planejando aumentar sua produção em quase 1 milhão de toneladas para cerca de 15 milhões de toneladas este ano.

“A situação enfatiza a necessidade de soluções de longo prazo que apoiem um aumento sustentável na produção agrícola global”, diz Ken Seitz, presidente interino e CEO da Nutrien.

“A Nutrien está respondendo aumentando com segurança a produção de potássio e utilizando nossa cadeia de suprimentos global para fornecer aos clientes os insumos e serviços de cultivo de que eles precisam para esta temporada crítica de cultivo.”

Seitz continua: “Esperamos gerar maiores ganhos e fluxos de caixa em 2022, o que oferece uma oportunidade de acelerar nossas iniciativas estratégicas que acreditamos que promoverão práticas agrícolas sustentáveis.”

Perspectivas do Mercado Brasileiro

Embora os riscos de aperto no mercado de fertilizantes estivessem prejudicando as perspectivas da safra 2022-23 do Brasil, a Nutrien relata que o pipeline de oportunidades no Brasil é forte nas áreas de misturadores de fertilizantes, desenvolvimento de produtos biológicos e experiência do cliente no varejo.

A empresa possui quatro misturadores de fertilizantes no Brasil e mais quatro iniciarão a produção até meados de 2023, além do produto biológico recém-lançado, o Saoris.

“Estamos cumprindo bem nossa estratégia de crescimento no Brasil”, diz Tarsi, “e continuamos confiantes de que atingiremos nossa meta de $100 milhões até 2023”.