USDA forma parceria com a Northwest Seaport Alliance para restaurar serviços de transporte interrompidos para commodities agrícolas cultivadas nos EUA
O Secretário de Agricultura Tom Vilsack anunciou planos para pré-posicionar contêineres de produtos agrícolas perto de terminais portuários para ajudar a melhorar o serviço para transportadores de commodities agrícolas cultivadas nos EUA. O USDA está fazendo parceria com a Northwest Seaport Alliance (NWSA) para melhorar o acesso a um local "pop up" de 49 acres para aceitar contêineres agrícolas secos ou refrigerados para armazenamento temporário na NWSA em Seattle para reduzir obstáculos e custos operacionais, fazendo com que eles possam ser carregados mais rapidamente em navios nos terminais de exportação. A NWSA inclui as operações de carga marítima dos portos de Seattle e Tacoma e é o quarto maior portal de contêineres nos Estados Unidos.
Os impactos induzidos pelo congestionamento nos cronogramas dos navios e a priorização do retorno de contêineres vazios para a Ásia aumentaram significativamente as barreiras para a exportação de produtos agrícolas em contêineres, resultando em mercados perdidos e clientes decepcionados. A Northwest Seaport Alliance viu um declínio de quase 30% na exportação de commodities agrícolas nos últimos seis meses de 2021 e a proporção de exportações de contêineres carregados versus vazios mudou para contêineres predominantemente vazios desde maio de 2021.
A parceria do USDA com a instalação existente de quase-doca da NWSA no Terminal 46 em Seattle faz parte dos esforços da Força-Tarefa da Cadeia de Suprimentos da Administração Biden-Harris com governos estaduais e locais e se baseia em esforços anteriores. Os esforços do USDA para aumentar a capacidade na NWSA seguem o anúncio do Departamento em 31 de janeiro de 2022, de uma parceria semelhante com o Porto de Oakland na Califórnia, e uma parceria do Departamento de Transporte dos EUA com o Porto de Savannah na Geórgia. O USDA continua buscando oportunidades de parceria com portos adicionais ou outras instalações de contêineres intermodais para ajudar fazendeiros e produtores agrícolas americanos a mover seus produtos para o mercado e gerenciar os desafios de curto prazo enquanto pressiona as transportadoras marítimas a restaurar melhores níveis de serviço.
“A pandemia revelou vulnerabilidades em todo o nosso sistema de fornecimento e, como a economia fez uma recuperação histórica, colocou pressão adicional na cadeia de fornecimento”, disse Vilsack. “A Administração Biden-Harris está chamando as transportadoras marítimas que estão tirando vantagem da situação para alavancar lucros indevidos e estão tratando as empresas agrícolas e produtores dos EUA de forma inaceitável. É por isso que estamos usando abordagens criativas para melhorar as operações portuárias enquanto elevamos os alimentos e fibras cultivados nos Estados Unidos.”
“Este novo projeto de porto pop-up dará aos fazendeiros de Washington um lugar para armazenar seus produtos para que estejam prontos para embarcar no próximo navio disponível”, disse a senadora dos EUA Maria Cantwell. “À medida que a temporada de cultivo de Washington aumenta nas próximas semanas, este novo porto pop-up se encherá de contêineres de feno, grãos, ervilhas, lentilhas, laticínios refrigerados, todos prontos para serem carregados em navios e chegarem aos consumidores em todo o mundo. Esta é uma ferramenta para ajudar a resolver o congestionamento portuário, e continuarei trabalhando para responsabilizar as empresas de transporte estrangeiras pelos aumentos de preços que estão deixando nossos fazendeiros, produtores e exportadores à margem.”
“No ano passado, a Northwest Seaport Alliance tem trabalhado em estreita colaboração com exportadores agrícolas para ajudar a mitigar os desafios da cadeia de suprimentos”, declarou Ryan Calkins, copresidente da NWSA e presidente da Comissão do Porto de Seattle. “Agradecemos a liderança do Secretário Vilsack e esperamos que este programa piloto reduza os custos para produtores agrícolas e ajude a trazer mais exportações dos EUA para mercados estrangeiros.”
“Em parceria com a PCMC, a NWSA abriu mais de 60 acres de armazenamento próximo ao cais em nossa porta de entrada para reduzir o congestionamento do porto e aumentar as oportunidades de exportação”, declarou Deanna Keller, membro administrativo da NWSA e vice-presidente da Comissão do Porto de Tacoma. “A parceria com o USDA promoverá nossos esforços e fornecerá o alívio necessário para os produtores agrícolas em nossa região.”
Sobre a Parceria
A Farm Service Agency (FSA) fará pagamentos a empresas agrícolas e cooperativas que pré-posicionarem contêineres cheios de commodities agrícolas cultivadas nos Estados Unidos no local temporário “pop-up” no Porto de Seattle. Especificamente, os pagamentos da FSA de $200 por contêiner seco e $400 por contêiner refrigerado ou refrigerado ajudarão a cobrir custos logísticos adicionais. A inscrição será simplificada por meio de um processo de inscrição central com os detalhes disponíveis em um Aviso de Disponibilidade de Financiamento que será publicado nas próximas semanas. Os pagamentos serão feitos em atraso e verificados com os registros do terminal pop-up.
Os benefícios de aliviar o congestionamento e abordar problemas de capacidade em portos por meio de parcerias como esta na NWSA vão muito além da região local, já que commodities e produtos agrícolas cultivados e processados de milhares de quilômetros de distância fluem pelo Porto. Agricultores, pecuaristas, trabalhadores, comunidades rurais e empresas agrícolas americanas em toda a cadeia de suprimentos se beneficiarão dos esforços para restaurar e melhorar o serviço adequado das transportadoras marítimas; e, finalmente, levar produtos seguros e nutritivos cultivados nos EUA para consumidores em todo o mundo.
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