A Acadian Plant Health avança para bioestimulantes vegetais sustentáveis
15 de fevereiro de 2023 Saúde vegetal acadiana é um fornecedor líder de soluções sustentáveis para o cuidado de plantações. O diretor de Assuntos Regulatórios Globais, David Hiltz, conversou com AgriBusiness Global™ sobre a experiência da Acadian em busca de aprovação sob o Regulamento de Produção da União Europeia e o futuro da produção baseada em plantas bioestimulantes.
ABG: A Acadian Plant Health foi uma das primeiras empresas de bioestimulantes a ser aprovada sob o novo Regulamento de Produção da União Europeia. Como isso aconteceu?
FAP: O novo regulamento da UE foi uma decisão histórica na agricultura mundial sobre bioestimulantes vegetais. Ele definiu formalmente os bioestimulantes vegetais em um regulamento oficial e criou uma categoria regulatória para bioestimulantes vegetais como um subconjunto de materiais fertilizantes, que é exatamente o que a indústria tem pedido. No entanto, o novo regulamento veio com seus desafios. É um regulamento imperfeito, considerando que não se encaixa em todas as variações existentes de bioestimulantes, mas felizmente as algas marinhas biografiaestimulantes que fabricamos se encaixam muito bem na nova regulamentação. Mas certamente foi um processo de aprendizado.
David Hiltz, Diretor Global, Assuntos Regulatórios e Propriedade Intelectual
A filiação da Acadian ao European Biostimulants Industry Council (EBIC) nos permitiu ter uma visão do desenvolvimento desta regulamentação e dos padrões técnicos subsequentes que a acompanharam. Embora não soubéssemos tudo sobre o que viria, tínhamos um bom conhecimento do que esperar porque o EBIC estava tão alinhado com as Comissões que estavam elaborando a regulamentação. As empresas que eram membros do EBIC certamente tinham uma visão geral melhor do que viria do que aquelas fora desta associação da indústria.
ABG: Quais desafios você enfrentou para conseguir isso?
Um dos desafios iniciais em torno do novo regulamento era que seu produto ou empresa precisava ser avaliado quanto à conformidade para determinar se ele estava em conformidade com os requisitos do regulamento. Para fazer isso, a UE credenciou vários órgãos de avaliação de conformidade que analisariam o dossiê de uma empresa e determinariam se ele estava em conformidade. No verão passado, havia muito poucos desses órgãos de avaliação de conformidade com a capacidade de avaliar bioestimulantes vegetais. A Acadian teve que decidir qual dos quatro órgãos de avaliação de conformidade usaríamos, pois eles estão espalhados pela Europa. Escolhemos trabalhar com o órgão húngaro.
O segundo e maior desafio era o desconhecido em torno de como esses órgãos avaliariam nosso produto. Os padrões técnicos reais para a categoria de bioestimulantes vegetais tinham sido publicados recentemente, pouco antes da regulamentação entrar em vigor.
A Acadian fabrica nossos produtos há quase 30 anos, agora, e muitas pesquisas e testes de qualidade foram feitos. Estávamos confiantes de que nossos estudos históricos nos permitiriam demonstrar a composição, segurança e eficácia do nosso produto. Mas sempre que você está trabalhando com uma nova regulamentação, nunca tem certeza sobre o resultado.
Ficamos satisfeitos em descobrir que este foi um processo colaborativo ― uma colaboração do órgão de avaliação de conformidade, onde eles analisaram as informações que enviamos, retornaram com perguntas e nos permitiram aumentar o dossiê. Foi um processo relativamente tranquilo depois disso. Ficamos agradavelmente surpresos e satisfeitos com o resultado.
ABG: O mercado de bioestimulantes deve crescer a uma CAGR de mais de 12% até 2028. Você acha que o setor conseguirá atender a essa demanda?
FAP: Empresas líderes como a Acadian Plant Health estão prontas para atender à crescente demanda por bioestimulantes e nós a acolhemos ativamente. Historicamente, tem havido uma adoção relativamente baixa de bioestimulantes vegetais por todo o setor agrícola global. Muitos dos desafios que contribuem para isso giram em torno da falta de clareza regulatória, como acabamos de superar na Europa. Perguntas sobre quais benefícios os bioestimulantes vegetais podem fornecer, a ciência provando o que os bioestimulantes vegetais podem fazer e discutindo como eles podem funcionar. Agora que estamos começando a ver caminhos regulatórios claros na Europa e em outras áreas ao redor do mundo, isso permite que empresas como a Acadian destaquem benefícios cientificamente comprovados que nossos bioestimulantes à base de algas marinhas podem fornecer ao mercado e usem essas informações para demonstrar melhor que esses produtos são uma escolha viável para os produtores.
ABG: A indústria parece estar se movendo para cadeias de suprimentos mais sustentáveis. Como a Acadian aborda o sourcing?
FAP: A Acadian é frequentemente questionada sobre como garantimos que as algas marinhas que obtemos são feitas de forma sustentável e se ficaremos sem matéria-prima para fazer esses bioestimulantes. A Acadian sempre usou um modelo sustentável para colher nossas algas marinhas e administramos esse recurso natural com muito cuidado. Utilizamos apenas uma fração das algas disponíveis Ascófilo para fabricar nossos bioestimulantes vegetais. À medida que vemos mais demanda vindo do mercado, a Acadian continua a expandir nossa colheita de algas marinhas para mais áreas geográficas ao redor do Atlântico Norte. Resistimos à vontade de tirar mais do oceano nas áreas onde atualmente colhemos porque sabemos que o método que usamos tem sustentabilidade comprovada. Para evitar a colheita excessiva de uma área, acomodamos a demanda em crescimento indo para novas áreas ainda não colhidas e implementando exatamente a mesma plataforma de colheita para garantir que sustentaremos as algas marinhas e o ecossistema no qual elas crescem. Com esse processo, a Acadian está confiante de que atenderemos à inevitável demanda crescente por bioestimulantes vegetais à base de algas marinhas, dados alguns dos desafios que a agricultura moderna enfrenta.
ABG: Qual o papel dos bioestimulantes na concretização do Acordo Verde da Europa?
FAP: O Green Deal apresenta uma oportunidade única para os fabricantes de bioestimulantes ajudarem a indústria agrícola na Europa, que está sendo solicitada a reduzir o uso de produtos químicos sintéticos, reduzir o uso de fertilizantes e ainda continuar a alimentar a Europa e o resto do mundo. Se você olhar para a regulamentação em si, o Green Deal pede uma redução de cerca de metade dos pesticidas usados na Europa agora, e tem como meta uma queda de 20% no uso de fertilizantes para o cultivo de safras, em uma tentativa de evitar a perda de nutrientes. Muitos produtores na comunidade agrícola na Europa acreditam que isso será catastrófico. Se de repente limitarmos a quantidade de produtos químicos sintéticos e fertilizantes que os agricultores podem usar para cultivar safras, eles temem que veremos uma redução nos rendimentos. As empresas de bioestimulantes vegetais estão em uma posição única onde podemos promover nossos produtos, que sabemos que podem ajudar a superar alguns dos desafios que acabamos de descrever. É fundamental que a comunidade agrícola adote esses produtos e soluções mais naturais se quiserem tentar manter os rendimentos tradicionais das safras e continuar a fornecer alimentos para o mundo.
Se você olhar para os bioestimulantes da Acadian como exemplo, há insumos agrícolas cientificamente comprovados que podem ajudar a mitigar algumas dessas reduções obrigatórias em insumos agrícolas. Como eles podem fazer isso? Os bioestimulantes vegetais podem ajudar a melhorar a eficiência do uso de nutrientes. Isso significa que quando um fazendeiro está usando fertilidade no campo, um bioestimulante vegetal aplicado ajudará o fazendeiro a garantir que os nutrientes que ele está fornecendo por meio de fertilizantes estejam sendo usados corretamente e levados para a planta. No caso do Green Deal, onde eles estão sendo obrigados a usar menos fertilizantes, isso permitirá que eles garantam que cada quilo de nitrogênio, potássio ou micronutrientes que eles têm permissão legal para usar esteja realmente disponível e utilizado pela planta.
ABG: Quais outros benefícios os bioestimulantes oferecem?
FAP: O outro grande benefício que vejo com bioestimulantes vegetais, como extratos acadianos, é que eles são capazes de ajudar as plantações a superar estresses abióticos. Estresses abióticos significam coisas não relacionadas a pragas e doenças — estresse ambiental como temperaturas extremas, seca, eventos de inundação ou aumento da salinidade no solo devido ao uso de água de baixa qualidade para irrigação. Todos esses estresses abióticos podem ter um efeito muito negativo sobre como uma plantação cresce e a saúde geral da planta. O uso de bioestimulantes vegetais, como extratos acadianos, mostra um benefício demonstrado em ajudar as plantas a superar esses estresses abióticos, produzindo uma planta maior e mais saudável. Doenças e insetos gostam de atacar plantas que estão em um estado enfraquecido. Embora os bioestimulantes não tenham um impacto direto sobre pragas e doenças, eles são capazes de ajudar com a saúde geral da planta, o que teoricamente permite que um produtor seja muito mais preciso no momento do uso de pesticidas. Uma redução de 50%, conforme determinado pelo Green Deal, pode não ser tão impactante quanto parece no papel.
ABG: Os bioestimulantes acadianos são à base de algas marinhas – que benefício isso traz para o mercado em geral?
FAP: Os bioestimulantes à base de algas marinhas são um dos bioestimulantes mais tradicionais à base de plantas. Quando pensamos em bioestimulantes à base de plantas, normalmente pensamos em extratos de algas marinhas, ácidos húmicos e hidrolisados de proteínas. Mais recentemente, estamos começando a ver muita atenção em torno dos bioestimulantes microbianos. Os extratos de algas marinhas são usados há muito tempo na agricultura e são bem compreendidos como bioestimulantes que têm uma variedade de benefícios. Se você olhar para os desafios emergentes para a agricultura globalmente, onde falamos sobre o aumento do estresse abiótico devido às mudanças climáticas, falamos sobre a necessidade crescente de mostrar a eficiência do uso de nutrientes por causa da regulamentação, onde, como no Green Deal da Europa, os agricultores estão sendo obrigados a usar menos nutrientes ou usar menos deles por causa do aumento do custo dos fertilizantes. Muitos agricultores não podem se dar ao luxo de aplicar o que tinham no passado, onde os nutrientes eram frequentemente aplicados de forma luxuosa. Os produtores estão aplicando menos produtos de forma muito mais diligente, e os bioestimulantes vegetais como os da Acadian podem ajudar a obter o máximo uso do fertilizante aplicado.
ABG: Você tem mais alguma coisa que gostaria de acrescentar?
FAP: A Acadian vem fabricando Ascophyllum-extratos à base de plantas e bioestimulantes vegetais por muitos anos. Nós o usamos porque é apoiado pela ciência. Ele tem sido usado na agricultura de alguma forma por literalmente centenas de anos. Em seu ciclo de vida diário, ele cresce na zona intermareal do Atlântico Norte, onde a maré sobe e o cobre com água, e desce duas vezes por dia, deixando as algas marinhas expostas ao ambiente. Essas algas marinhas são submetidas a um estresse abiótico incrível. Quando fazemos um extrato dele e o usamos nas plantações, ele confere um pouco dessa tolerância ao estresse às plantações. Isso é crítico à medida que avançamos. À medida que vemos as mudanças climáticas ocorrendo, vemos níveis crescentes desses eventos de estresse abiótico ao redor do mundo. Veremos períodos de seca, períodos de alta temperatura, períodos de inundação ou temperaturas congelantes. Os bioestimulantes vegetais, como os produtos da Acadian, são essenciais para ajudar os produtores e a indústria agrícola em geral a superar esses desafios no futuro.
Tradicionalmente, a agricultura tem sido imaginada como uma mesa de três pernas — você tem o melhoramento de plantas — nos últimos cem anos, nós criamos a melhor variedade de sementes e plantas para obter a maior resiliência e rendimento. Nos últimos 50 ou 60 anos, também desenvolvemos alguns dos melhores produtos de proteção de cultivos para ajudar com doenças e pragas. Ao mesmo tempo, aprendemos muito sobre fertilidade de plantas, sobre quais nutrientes dar em que momentos e em quais doses. O que está ficando claro agora é que a mesa precisa de uma quarta perna. Essa quarta perna são os bioestimulantes vegetais. Outros setores não abordaram um dos maiores desafios emergentes para a agricultura — o estresse abiótico devido às mudanças climáticas. Existem muitas soluções para o estresse biótico com pesticidas. Tecnologias emergentes em torno de bioestimulantes vegetais para uso para ajudar a superar o estresse abiótico surgiram apenas recentemente. A perda de colheitas devido ao estresse abiótico é maior do que a perda para insetos e doenças a cada ano. É uma área negligenciada da agricultura, uma que empresas como a Acadian estão animadas para ver crescer. A Acadian continua pesquisando o benefício desses produtos, onde desafiamos algumas das posições originais para entender como e por que eles funcionam. À medida que aprendemos mais, somos capazes de ir ao mercado e fazer melhores recomendações, finalmente vendo melhores resultados para os produtores.
A Acadian participa de associações industriais, como a EBIC na Europa e a BPIA nos EUA. Apesar das empresas nessas associações serem concorrentes, nos unimos para o bem da indústria. É ótimo ver essas colaborações. Reconhecemos que o bem geral para a indústria é desenvolver esse setor e obter uma aceitação mais ampla dos bioestimulantes. Em vez de serem considerados um luxo, eles devem ser considerados no mesmo nível da fertilidade adequada para o cultivo de safras e da proteção de plantas para prevenir doenças. Da mesma forma, os bioestimulantes são necessários para anular o estresse abiótico.
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