A via (não tão) rápida da UE para os biocontrolos
22 de novembro de 2016 A cada ano que passa, parece que as agências reguladoras ao redor do mundo têm dificultado para os fabricantes introduzir produtos químicos tradicionais de proteção de cultivos, o que, em parte, levou a uma pesquisa mais ampla e à aceitação de soluções de biocontrole. O desafio para muitas empresas, no entanto, é que em vários países e regiões essas agências reguladoras tratam os produtos de biocontrole da mesma forma que tratam os produtos químicos tradicionais, o que significa que pode levar anos para levar um produto ao mercado.
Willem Ravensberg, Presidente IBMA
Em países que oferecem um caminho rápido para produtos de biocontrole, as empresas podem reduzir o tempo que leva para levar os produtos ao mercado, às vezes em anos. Enquanto culturas especiais de alto valor empregam biocontroles há décadas, os produtores de culturas em linha começaram a adotá-los como parte de suas estratégias de proteção de cultivos.
Ganhando aceitação
“O biocontrole tem sido padrão em culturas de estufa por 30 a 40 anos, e os biopesticidas são prontamente usados em programas de MIP”, diz Willem Ravensberg, presidente da International Biocontrol Manufacturers Association (IBMA). “Em culturas ao ar livre, eles são mais recentes e menos conhecidos e aceitos. Mas problemas com os produtos químicos convencionais, como resistência, limites de resíduos, problemas com abelhas e programas políticos com foco na redução do uso de produtos químicos trazem mudanças e dão opções para biopesticidas.”
Claro que a pressão para abandonar os produtos tradicionais de proteção de cultivos não vem apenas dos reguladores. Há pressão de consumidores e varejistas para produzir alimentos com menos resíduos, o que mais ou menos força os produtores a escolher alternativas.
“Lentamente, os biopesticidas estão sendo mais usados pelos produtores, mas leva tempo até que eles os entendam e confiem neles”, diz Ravensberg. “É parte de uma mudança na proteção de cultivos para o MIP, que precisa de mais conhecimento sobre pragas e doenças e a maneira de controlá-las. Mas todo produtor vê que esse é o caminho que a proteção de cultivos do futuro seguirá.”
É por razões como essa que o IBMA está trabalhando com a Comissão Europeia para reescrever as regras sobre registro de biocontrole.
Na UE
Em poucas palavras, a UE tem um sistema de dois níveis. Primeiro, uma substância deve ser aprovada no nível da UE. Segundo, cada estado-membro (país) tem a oportunidade de aprová-la.
“Há um sistema de fast-track para produtos de baixo risco com base em substâncias de baixo risco”, diz Ravensberg. Um estado-membro tem então 120 dias para decidir se aprova ou não uma solicitação para produtos de proteção vegetal de baixo risco.
“O problema, no entanto, é que a lista inicial de critérios para substâncias de baixo risco não é apropriada para biopesticidas (porque foram projetadas para produtos químicos)”, diz Ravensberg. “Desde a publicação desta lei em 2009, a IBMA vem tentando mudar isso, e a expectativa agora é que os critérios de baixo risco para biopesticidas sejam aprovados no final deste outono, depois de tantos anos.”
Ravensberg diz que, a partir de 2017, as empresas conhecerão os critérios e poderão desenvolver substâncias ativas que atenderão a esses critérios.
“Após a aprovação de uma substância ativa de baixo risco, o que ainda leva de três a quatro anos, a autorização de um produto de baixo risco pode ocorrer e as empresas se beneficiarão do procedimento de 120 dias.”
Ainda assim, cada estado-membro tem a oportunidade de tomar sua própria decisão.
“Este é um problema, com certeza, para autorizações de produtos”, diz Ravensberg. “Os países podem ter os chamados requisitos nacionais. Este não é frequentemente o caso para produtos biológicos. Mas a maneira como os avaliadores fazem suas avaliações varia por país devido aos diferentes níveis de experiência com biopesticidas, nível de compreensão desses produtos, e uma das áreas problemáticas é a avaliação da eficácia.”
Isso significa que produtos com o mesmo dossiê podem ter diferentes rótulos aprovados em diferentes países. Há esperança de que um esforço coordenado leve ao desenvolvimento de uma diretriz para avaliação de ensaios de eficácia tanto para o requerente quanto para os avaliadores, o que deve dar uma abordagem mais harmonizada. Isso é algo em que a IBMA está trabalhando com reguladores.
“O reconhecimento mútuo das aprovações de produtos já deveria fornecer essa harmonização, mas a falta de confiança, etc., muitas vezes leva à repetição de avaliações de dossiês e, consequentemente, a mais tempo e despesas”, diz Ravensberg.
Outro fator pode ajudar a levar a uma maior aceitação desses produtos em toda a UE.
O interesse das grandes multinacionais que adquiriram empresas de biopesticidas e agora estão gradualmente trazendo biopesticidas ao mercado pode ter um impacto na aceitação dos produtores, diz Ravensberg.
“Os produtores têm uma longa história com essas empresas e isso pode ajudar a construir mais confiança na bio”, ele diz. “E a direção que nossas sociedades estão desenvolvendo em direção a uma economia mais sustentável, durável e baseada em bio, em direção a mais verde. Isso muda as necessidades do consumidor, e os varejistas e ONGs desenvolvem ainda mais isso. Além disso, o ritmo com que novos biopesticidas são desenvolvidos, seus números e pesquisas nesta área e novas tecnologias oferecerão muitas novas possibilidades para o produtor no
futuro próximo.”
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