Tarifas: Um ato de equilíbrio desafiador para produtores e fornecedores de proteção de cultivos
15 de fevereiro de 2019 À medida que as tarifas impostas à China avançam, os produtores estão andando na corda bamba. Na minha observação, muitos produtores (e, na verdade, muitos provedores para esses produtores) concordam que é hora de os EUA verem um campo de jogo mais equilibrado no comércio internacional.
Por outro lado, quanto mais tempo levar para chegar a algum tipo de entendimento com a China, mais isso afetará o agronegócio – em termos de tudo, desde atrasos no pagamento de empréstimos até redução de insumos para proteção de cultivos.
Uma batalha tarifária prolongada causará dor real para o agronegócio. Infelizmente, empresas e nações farão o que farão – especialmente quando há centenas de milhões de dólares em vantagens potenciais.
No entanto, em termos de resultados, haverá um impacto considerável.
Soja e milho
As maiores culturas nos EUA são soja e milho. De acordo com estatísticas do USDA para 2018, o que se traduz em aproximadamente 90 milhões de acres de soja e 89 milhões de acres de milho — a maior fatia do mercado dos EUA.
Aproximadamente metade da produção de soja dos EUA é exportada. Dessa metade, a China tem sido o maior cliente de soja exportada dos EUA.
O país é um consumidor consideravelmente menor de milho exportado pelos EUA, no entanto. De acordo com o Farm Policy News da Universidade de Illinois, a China não começou a importar milho significativamente até 2011, com 5,2 milhões de toneladas métricas. Desde então, a China tem uma média de apenas 3,8 milhões de toneladas por ano.
Especialmente com o recém-criado Acordo EUA-México-Canadá (USMCA), parece que as tarifas serão um problema menor para os produtores de milho.
Os produtores de soja provavelmente suportarão mais o fardo. Por causa das tarifas atuais, a China não está tomando tanto da produção dos EUA quanto antes, e pode não recuperar o terreno perdido tão cedo.
Há um concorrente pronto para a exportação agrícola dos EUA na América do Sul — Brasil e Argentina certamente podem preencher a lacuna com soja. De fato, em dezembro de 2018, a Reuters relatou (com base em dados da Administração Geral de Alfândegas) que, para substituir a soja americana, a China comprou mais de cinco milhões de toneladas métricas de feijão do Brasil somente no final de 2018 — quase o dobro das 2,76 milhões de toneladas métricas que comprou daquele país apenas um ano antes.
Então já estamos contra a China comprando menos dos EUA, com outros países preenchendo a lacuna de exportação. Isso significa que os preços das commodities para a soja serão afetados. Os produtores dos EUA ganharão menos com suas colheitas, o que eles sentirão imediatamente em seus bolsos.
Quanto ainda não foi determinado. A Universidade de Illinois citou novamente estatísticas de que os preços da soja caíram $2,50 por bushel – para $7,84 em julho de 2018, de uma alta de $10,34. Para um produtor comercial de tamanho moderado, essa redução pode significar até $300.000 em lucros perdidos em uma única temporada.
E essa retração prejudica a capacidade dos fazendeiros de pagar os empréstimos. Os pagamentos de empréstimos já estavam desacelerando em 2018. De acordo com o Federal Reserve Bank de St. Louis, a taxa de pagamento de empréstimos desacelerou durante o segundo trimestre de 2018 em uma base comparativa, conforme relatado pela maioria dos banqueiros.
Impacto sobre os fornecedores
Do ponto de vista de um fornecedor, nossos negócios também provavelmente sentirão o aperto. Empresas que atualmente não vendem para produtores de soja podem escapar do impacto, obviamente, mas qualquer negócio que tenha produtores de soja como um de seus principais clientes não sofrerá apenas algumas consequências agora, mas também no futuro.
No curto prazo, os produtores podem ver algum impacto na forma de aumento de preços de empresas que fornecem insumos de proteção de cultivos e outros produtos químicos. Os fornecedores que se esquivarem dessa bala serão aqueles com contratos já em vigor e aqueles que tiveram a visão de diversificar a produção, adquirindo materiais de áreas fora das regiões tarifárias.
Poderíamos ver preços crescentes vindos de países impactados pelas tarifas – principalmente a China – o que pressionaria as margens tanto para produtores quanto para fornecedores. Alguns produtores podem simplesmente comprar menos dos produtos que estão usando atualmente, aceitando o fato de que podem ter rendimentos menores. Alguns dos restantes podem recorrer a outras empresas químicas para tratamentos de safra.
Mantenha o curso – e continue avançando
Está claro que todos querem um campo de jogo nivelado no comércio internacional. Se isso for alcançado, os produtores americanos serão mais prósperos do que nunca.
Na minha opinião, assumindo que o progresso pode ser feito para chegar a um acordo entre a China e os EUA, ainda podemos ver pelo menos 18 meses de impacto das guerras comerciais. O impacto a longo prazo pode ser significativo se a guerra comercial for prolongada, então todos nós teremos que trabalhar nisso junto com os produtores.
As opiniões estão divididas quanto a como esse trabalho deveria ser. Já no outono de 2018, a American Farm Bureau Federation, em uma declaração ao Comitê de Agricultura do Senado, já enfatizou que, “Para o crescimento e a prosperidade renovada da agricultura, particularmente com a renda agrícola em declínio, as relações comerciais atuais devem ser preservadas e novas oportunidades para o comércio agrícola devem ser garantidas.”
Há alguns bons sinais no horizonte de que o comércio pode começar a se endireitar. Após a recente cúpula econômica do G20 na Argentina, algumas indicações preliminares foram de que China compraria mais soja dos EUA, embora esse impacto ainda não tenha sido medido. E no final do ano passado, a China anunciou que abriria suas portas para importações de arroz dos EUA. Como a China é um dos maiores produtores de arroz do mundo, comprar arroz dos EUA é um sinal muito bom de que as relações geladas entre nossos dois países podem estar começando a descongelar.
No momento em que este artigo foi escrito, o presidente chinês Xi Jinping e o presidente dos EUA Donald Trump estavam considerando uma reunião em Da Nang, Vietnã, nos dias 27 e 28 de fevereiro, em um esforço para resolver a disputa comercial entre as duas nações – outro sinal favorável.
Enquanto isso, já em julho de 2018, o governo Trump anunciou seu resgate de $12 bilhões para manter os produtores dos EUA inteiros até que as negociações com a China sejam concluídas. Cerca de $7 bilhões disso estão sendo direcionados aos produtores de soja dos EUA. Uma vez que o programa esteja totalmente implementado, ele pode fornecer alívio real aos produtores nestes tempos incertos.
Devemos manter o curso e deixar esse processo acontecer – enquanto ainda deixamos claro que atrasos e posturas são contraproducentes. A longo prazo, valerá a pena um pouco de dor de curto prazo para ganhar mais dinheiro no futuro, e uma alternativa saudável a ter produtos competitivos vindos do exterior com impostos baixos ou nenhum imposto.
Receba a Newsletter hoje mesmo!
