Fique de olho nessas tendências globais de fornecimento agrícola em 2021 e além
19 de fevereiro de 2021 Há pouco mais de um ano, em um mundo muito diferente, dividimos o palco no Meister Media's Ag de precisão Conferência VISION sem saber que a poucos quilômetros de nós em Seattle, WA, o primeiro caso de COVID-19 nos EUA estava prestes a entrar em erupção. Logo seriam derrubados a maioria, se não todos previsões para a indústria global de insumos agrícolas em 2020, tão marcado foi o ano inteiro pelo evento cisne negro do coronavírus.
O que nos espera nos próximos meses — o segundo ano da pandemia? Há um ditado que diz que qualquer um pode prever o futuro, mas nem sempre com precisão. Ainda assim, sentimos com confiança que a cadeia de suprimentos agrícolas será moldada pelos seguintes eventos. Pergunte-nos daqui a um ano se tudo isso se tornou realidade!
Mas, primeiro, simplesmente não há como contornar isso: a COVID-19, com sua distribuição desigual de vacinas e mutações em evolução, continuará a lançar um manto sobre grande parte do agronegócio global em 2021. Pelo menos até meados deste ano e talvez mais, as negociações e vendas presenciais — tão críticas para todos os negócios, mas especialmente em uma indústria "de barriga para barriga" como a nossa — serão prejudicadas, pelo menos um pouco, pela redução drástica de viagens. serviço e confiabilidade ruins no transporte global lamentado em 2020 pode se estender até 2021, continuando a prejudicar a economia global. A perspectiva para o trabalho agrícola provavelmente permanecerá mista, especialmente com as ocupações na agricultura e alimentos permanecendo aquelas com maior risco para a COVID-19 (mais notavelmente em Califórnia). E instabilidade política e violência — mesmo em nações de outro modo estáveis como os EUA, o Reino Unido, e França — parecem ser os mais graves desde possivelmente o final da década de 1960.
Muitas vantagens para o agronegócio
No entanto, para empresas com uma mão forte, há oportunidades distintas tanto a curto quanto a longo prazo.
A consolidação continua enquanto os vendedores buscam sair do mercado após dois anos agrícolas fracos consecutivos e um ciclo de baixa de sete anos para commodities. Para compradores em potencial que buscam dinheiro para fazer aquisições, o atual ambiente de juros baixos globalmente significa que o “custo do dinheiro” é baixo. Também provavelmente beneficiará muitas empresas a contínua fraqueza do dólar americano (no momento em que este artigo foi escrito, o índice do dólar está em 91, queda de 9% em relação a maio passado).
Depois de todos nós termos visto a cadeia de suprimentos de alimentos ser profundamente abalada em 2020 — levando a prateleiras de supermercado vazias, desvio de produtos e gêneros alimentícios do serviço de alimentação para uso doméstico e despejo em massa de produtos agrícolas que não puderam ser reaproveitados rapidamente — o fenômeno do consumidor de alimentos em casa de 2020 continuará em 2021? Os primeiros sinais são promissores para pelo menos um retorno a mais previsibilidade. Em dezembro de 2020, ambos compras em restaurantes e compras em supermercados/mercearias nos EUA apresentaram aumentos idênticos de 3,9% em relação ao ano anterior, sugerindo uma estabilização do sistema de distribuição.
Entretanto, pode estar a emergir um sistema alimentar que abrace totalmente um mandato centrado no consumidor que já estava em formação, especialmente à medida que a geração do Milénio atinge a maioridade como a maior coorte geracional de adultos no mundo, composta por 23% da população mundial. Alimentos orgânicos e não transgênicos, por exemplo, provavelmente serão ainda mais recompensados no mercado após mais um ano de crescimento nas vendas (por exemplo, as vendas de produtos orgânicos aumentaram mais de 14% em 2020). Interesse em produtos cultivados localmente, alimentos “da quinta para a mesa” continua inabalável, levando a uma maior descentralização da produção agrícola. Outros fatores como rastreabilidade, desperdício de alimentos, pegada de carbono, reciclagem e um compromisso com dietas veganas estão no topo da mente de uma parcela maior de consumidores ao fazerem suas escolhas de compra de alimentos.
Espera-se que os preços dos alimentos continuem a subir, certamente — nos EUA, por exemplo, 1%-2% para alimentos em casa e 2-3% para alimentos fora de casa; no entanto, em todas as categorias de alimentos estes aumentos serão em ou perto de médias históricas de 20 anos. Considere também que os mais ricos e empregados entre nós não só resistiram aos impactos econômicos da pandemia, mas também se beneficiaram dela financeiramente, simplesmente trabalhando em casa e economizando dinheiro que seria gasto em férias, jantares fora, etc. Combinado com economias em melhoria progressiva, em meio ao desemprego persistentemente elevado, a partir do final de 2021 ou 2022, pode haver um salto na renda disponível em muitas partes do mundo. Nos EUA, por exemplo, a renda disponível per capita é antecipado para aumentar a uma taxa anualizada de 1,2% ao longo dos cinco anos até 2025. Após a demanda reprimida pelas coisas boas da vida, a comida pode estar entre os principais beneficiários.
Ao mesmo tempo, o interesse em combater as alterações climáticas — momentaneamente aliviado pela paralisação de aviões e pela imobilização de carros durante a pandemia, mas preocupado por muitos trabalhadores que ficaram em casa e que “percorreram o caminho do desespero” através das notícias sobre os incêndios florestais e o derretimento dos glaciares australianos durante a pandemia — ano horribilis de 2020 — ganhará velocidade. O compromisso da General Motors com tornar-se totalmente elétrico até 2035 é provável que leve a mais anúncios como esse. O movimento para combater as mudanças climáticas deve ter efeitos dramáticos na agricultura, onde a tecnologia de sequestro de carbono e fixação de nitrogênio tem grande potencial. Espere muito mais discussão nessas áreas, especialmente quando os EUA se juntarem novamente ao Acordo de Paris, o Partido Democrata com consciência ambiental assumir o poder em Washington, DC, e a ideia de um "Acordo Verde" global continuar a criar raízes. A agricultura será cada vez mais vista como parte da solução e não como um problema!
Talvez a melhor história de todas seja que a tecnologia continua a impulsionar áreas importantes como produtividade, e-commerce e novos modelos de negócios. Se há uma coisa que aprendemos com a pandemia e o desenvolvimento surpreendentemente rápido de vacinas bem-sucedidas contra o coronavírus, é que a tecnologia, bem focada e rapidamente mobilizada, pode mover montanhas.
Mantendo um olho na mudança global — Especialmente na China
Claro, o cenário não é tão positivo, especialmente no curto prazo. A dívida governamental global está em alta histórica, enquanto nações ao redor do mundo tentam estimular suas economias atingidas pela pandemia. Os preços do petróleo se recuperaram e se estabilizaram entre $40-$50+ por barril, com potencial para cortar margens já muito estreitas no nível do agricultor. O mercado de ações está volátil, levando muitos a acreditar que a bolha pode estourar, pelo menos levemente. As empresas enfraquecidas pela pandemia buscarão reduzir custos ou ganhar economias de escala. E então, é claro, a incerteza geopolítica continua — raramente algo positivo em um setor tão global quanto o agronegócio.
Como sempre, muitos olhos em 2021 estarão voltados para a China. Tendo encarado a guerra comercial do agora falecido presidente dos EUA, Donald Trump, e emergiu ainda mais forte, A China renovou a confiança em sua corrida com os EUA para a dominação global. O apetite insaciável da nação por milho e soja continua inabalável, o que quase sempre é uma boa notícia para o agronegócio internacional.
Ao mesmo tempo, o setor agroquímico na China continua a se fortalecer. Estima-se que 30% de empresas de fabricação de agroquímicos desapareceram lá na esteira de padrões ambientais e de segurança mais elevados. Mais consolidação ocorreu, e muitas empresas construíram locais de multifabricação para mitigar riscos, geralmente dobrando ou até triplicando suas capacidades originais. Novas tecnologias de processo estão impulsionando reduções de custos, e novos locais de fabricação localizados principalmente em parques nacionais ou provinciais da indústria química recebem instalações de tratamento de resíduos e serviços públicos competitivos em termos de custo, incluindo eletricidade e vapor.
A Índia, que ultimamente conseguiu diminuir a diferença com a China, continuará a manter o ritmo? A aposta segura provavelmente é na China.
Como a nova administração nos EUA, juntamente com o resto do Ocidente, reagirá a uma China cada vez mais poderosa? As chances são boas de que eles não serão tão confrontacionais quanto Trump foi, o que pelo menos trará alguma calma e um pouco mais de certeza para a economia global.
E a Rússia? Será que o recente protestos contra Vladimir Putin ser passageiro ou parte de uma tendência de longo prazo? Vimos sob Mikhail Gorbachev quão rápido essa nação e região podem mudar.
Some tudo isso e uma mensagem parece clara para 2021: este será um ano de desafios e mudanças contínuos que precisaremos dominar. Para competir à medida que a tecnologia e as necessidades do cliente evoluem, todos nós, com base em nossos próprios modelos de negócios individuais, precisaremos nos adaptar tanto para o curto quanto para o longo prazo — e mudar ainda mais rapidamente do que a maioria de nós provavelmente esperava (ou talvez até quisesse).
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