Lagarta-do-cartucho: o "monstro do tamanho de um bolso" que está aterrorizando fazendeiros em todo o mundo
O lagarta-do-cartucho está com fome, em movimento e assustando fazendeiros em todo o mundo, escreve Jason Gale no Bloomberg.com. A praga devoradora de plantações se espalhou das Américas para a África e Ásia, devorando arroz, milho, vegetais, algodão e muito mais. Europa, Austrália e Sudeste Asiático podem ser os próximos. Somente em seus três primeiros anos na África, ela causou perdas de $13,3 bilhões em plantações. Uma chegada recente na China, a larva de movimento rápido pode infestar todas as terras agrícolas produtoras de grãos do país em um ano. Com as cadeias de suprimento de alimentos já enfrentando interrupções devido à guerra comercial e uma epidemia global matando porcos, o mundo está se preparando para o avanço do que tem sido chamado de "monstro do tamanho de um bolso".
1. O que é a lagarta-do-cartucho?
A mastigação agressiva pode desnudar as plantações, reduzindo a produção de milho em 20-50% e a de sorgo em 16%. Além disso, uma mariposa fêmea pode botar até 1.000 ovos durante sua vida, reproduzir-se em um mês sob condições favoráveis e voar até 100 quilômetros (62 milhas) em uma única noite. Várias gerações podem percorrer cerca de 2.000 quilômetros durante a migração anual da espécie. Elas são tão vorazes que as lagartas jovens se alimentam de seus próprios irmãos, garantindo que apenas 1 a 3 larvas totalmente crescidas permaneçam em cada planta.
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