Presidente da EBIC: Educação é crucial para o crescimento da indústria de bioestimulantes
Nota do editor: Esta história apareceu pela primeira vez na revista impressa de maio/junho da AgriBusiness Global. Agora também distribuímos a revista digitalmente para maior circulação e conveniência. Visualize a edição digital aqui.
Luca Bonini sabe que há desafios de curto e longo prazo que a indústria de bioestimulantes enfrenta. Como o novo presidente do Conselho Europeu da Indústria de Bioestimulantes (EBIC), ele está pronto para enfrentar esses desafios diretamente.
Bonini é CEO e proprietário da Italpollina, membro fundador da EBIC e produtora de bioestimulantes, fertilizantes orgânicos e micróbios benéficos. Ele foi eleito para a presidência da EBIC por sua ampla visão da indústria e pela presença global da Italpollina (a empresa, com filiais em 12 países, ostenta uma taxa de exportação de mais de 50%). Seu mandato de dois anos começou em novembro, após a Assembleia Geral da EBIC.
Luca Bonini
Ele assume o papel em um momento em que a indústria está experimentando crescimento em diferentes partes do mundo. O mercado global de bioestimulantes deve atingir $4,14 bilhões até 2025 (comparado com uma estimativa de $1,74 bilhão em 2016), de acordo com um relatório divulgado em março de 2018 pela Grand View Research, sediada em São Francisco. Embora a Europa seja a maior região geradora de receita no setor, as regiões Ásia-Pacífico e EUA estão experimentando um crescimento impressionante e devem continuar assim até 2025, indicou a pesquisa.
Bonini sabe que responder aos desafios do setor ajudará os bioestimulantes a superar barreiras e criar um ambiente que levará ao crescimento esperado da participação no mercado global.
Um desafio é adotar regulamentações em todo o mundo que definam “bioestimulantes”. Bonini diz que um passo crítico foi dado em novembro, quando a UE chegou a um acordo preliminar sobre um rascunho de revisão de uma regulamentação europeia de produtos fertilizantes. A esperança é que a regulamentação leve à criação de um mercado de bioestimulantes em toda a UE. A regulamentação permite atos delegados — medidas necessárias para a evolução contínua em questões relativas à indústria — e leva em consideração o progresso tecnológico contínuo e novas evidências científicas. Atos delegados são emitidos pela Comissão Europeia em vez de adotados por meio de um processo legislativo.
“Para mim, a questão mais urgente para muitos países hoje é como definimos bioestimulantes?” Bonini pergunta. “Na Europa, criamos uma definição. Acho que é um primeiro passo muito bom para a Europa. Outros países podem adotar as ideias e diretrizes para estabelecer uma definição comum sobre bioestimulantes ao redor do mundo.”
Uma definição padrão é crítica para o crescimento da indústria, ele diz. “Uma falta de entendimento de bioestimulantes vem da falta de uma definição. Uma vez que a definição esteja estabelecida, podemos ir até fazendeiros e distribuidores e falar sobre qualidade e diferenças (com outros insumos agrícolas)”, diz Bonini.
Além da questão da definição, Bonini espera um desafio de longo prazo que vem de diferentes setores — aceitação contínua de bioestimulantes pela comunidade científica, academia e agricultores como um complemento viável para outros insumos agrícolas. No passado, cientistas e academia nem sempre aceitaram bioestimulantes como insumo agrícola, quase dizendo que eles são parte de um "mercado paralelo", ele observa. Para a comunidade agrícola, Bonini quer ver o dia em que haja aceitação total de bioestimulantes como insumo agrícola "oficial".
Para ajudar a resolver esses desafios, Bonini diz que parte de sua lista de tarefas como presidente da EBIC será ajudar a criar limites entre as diferentes categorias de insumos agrícolas. Isso ajudará a tornar conhecido que os bioestimulantes são um insumo agrícola separado. “Precisamos deixar claro quando um produto é um bioestimulante”, ele diz, observando que o trabalho sobre isso já começou. “A EBIC tem um código de conduta em que suas empresas associadas se comprometem a deixar esses limites bem claros.”
Outra maneira pela qual Bonini pretende enfrentar os desafios da indústria é uma abordagem multifacetada à educação que inclui distribuidores, agricultores e, talvez tão importante quanto, estudantes agrícolas.
Distribuidores, ele diz, devem saber o valor dos bioestimulantes para que possam oferecer os produtos aos agricultores. E os agricultores devem entender que os bioestimulantes são um insumo de cultivo eficaz. “(Os agricultores) precisam saber que um bioestimulante não é apenas uma fórmula mágica”, diz Bonini. “Os bioestimulantes têm um uso prático. Eles fornecem resultados.
“As pessoas olham para os bioestimulantes e dizem que eles existem, mas não têm certeza do que são ou o que fazem. A primeira responsabilidade da indústria é explicar ao fazendeiro e ao distribuidor como os produtos funcionam.”
A indústria não só precisa educar o setor agrícola sobre o que é um bioestimulante, mas também precisa ajudar os agricultores a aplicar corretamente os produtos para o impacto mais eficaz. Um exemplo, observa Bonini, é educar os agricultores sobre o que esperar ao aplicar bioestimulantes em diferentes épocas do ano. Os agricultores podem notar diferenças, mas podem não perceber que é a época do ano — não a maneira como o produto é aplicado.
No nível universitário, Bonini tem vários objetivos. Um deles é pressionar programas de ciências agrícolas universitárias para incluir uma discussão sobre bioestimulantes em aulas. “Precisamos alertar alunos e professores e ensiná-los sobre bioestimulantes”, ele diz.
Ele também buscará garantir que qualquer discussão acadêmica sobre bioestimulantes seja separada de outros insumos agrícolas. “Há capítulos sobre genética, sementes, fertilizantes e pesticidas”, observa Bonini. “Deveria haver um capítulo separado sobre bioestimulantes, e não apenas uma menção em um parágrafo. Os bioestimulantes devem ser ensinados como um insumo agrícola essencial para os agricultores.”
Até o fim de seu mandato, Bonini quer ver uma indústria que fabrique produtos demandados por fazendeiros tanto quanto outros insumos agrícolas. “Quero que os bioestimulantes sejam considerados tão importantes quanto fertilizantes e sementes”, ele diz. Isso ajudará a levar ao crescimento de mercado projetado para a indústria, ele acredita.
“Depois dos meus dois anos, quero ver um mercado maior para bioestimulantes. E enquanto o mercado estiver crescendo, haverá espaço para todos”, ele diz. “Queremos sempre estar na mente dos agricultores quando eles precisarem de insumos agrícolas. Queremos que os agricultores reconheçam o valor dos bioestimulantes.”
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