COVID-19 e interrupções na cadeia de suprimentos: o mercado indiano de insumos agrícolas enfrenta um futuro "imprevisível"
9 de novembro de 2021 Nota do editor: esta história foi escrita no início de 2021 e inclui análises que não refletem nenhuma mudança nas condições de mercado ocorridas no segundo semestre do ano.
A pandemia da COVID-19 está tendo um impacto negativo no comércio mundial em todos os setores, mas seus efeitos são sentidos mais seriamente nas indústrias cujos processos de produção estão vinculados a cadeias de valor globais de diferentes tipos.
A situação pandêmica na Índia hoje não é um problema que ficará confinado a um país sozinho no futuro próximo, pois levará a interrupções na cadeia de suprimentos, mesmo entre fronteiras, em muitos setores. Atualmente, evidências disso são vistas na indústria farmacêutica e de medicamentos, mas há pouca dúvida de que essas interrupções prejudicarão o fluxo de insumos agrícolas e afetarão as cadeias de suprimentos de alimentos mais cedo ou mais tarde.
A experiência de 2020 foi que muitos países que antes dependiam da China mudaram para o mercado da cadeia de suprimentos da Índia para adquirir muitas commodities, incluindo insumos agrícolas.
Não apenas os impactos da pandemia enfrentados pelos países vizinhos concorrentes, mas também as guerras comerciais políticas dos gigantes mundiais trouxeram muitos benefícios comerciais para a Índia, apesar da desaceleração temporária das exportações causada pela queda repentina na demanda por produtos dos países afetados pela Covid-19.
A indústria química e de fertilizantes indiana há muito tempo depende da China para bens intermediários. O comércio de produtos químicos entre a China e a Índia por ano valia apenas cerca de $30 bilhões por ano. No entanto, devido à situação de pandemia na China em 2020, houve uma queda nas exportações da China, e isso impactou negativamente a economia indiana, causando uma perda estimada de cerca de $350 milhões de dólares para o país. Apesar disso, houve um impacto positivo resultante porque muitas empresas indianas começaram a diversificar suas fontes de fornecimento e começaram a mudar para outros mercados como Coreia e Japão.
Lidando com a segunda onda da Covid
Isso impactou gravemente o mercado chinês porque o surto catastrófico de Covid-19 na Índia em abril de 2021 interrompeu todo o comércio, mas mesmo antes disso, os pedidos do mercado indiano caíram significativamente porque a Índia se afastou de sua prática anterior de dependência de um único país.
Além disso, a Índia estava, de fato, no processo de capturar uma grande fatia do mercado de produtos químicos da China, abordando países que buscavam alternativas à China para seu fornecimento de produtos químicos.
No entanto, a situação atual na Índia que prevalece desde abril de 2021 precipitou novamente uma situação estranha em relação à demanda e oferta global de muitas commodities, incluindo insumos agrícolas. Hoje, a Índia está passando por uma fase em que o futuro parece ser totalmente imprevisível, com até mesmo os compradores domésticos se sentindo bastante incertos sobre o fornecimento oportuno de vários bens.
Com o aumento nas taxas de infecção diárias subindo para cerca de 400.000 e mortes diárias para mais de 3.000, era inevitável que muitos fornecedores fossem forçados, como medida prioritária, a fechar suas fábricas para salvar vidas. Muitos trabalhadores e/ou suas famílias já foram afetados e, como a situação provavelmente continuará, a maioria das empresas provavelmente será forçada a fechar. Enquanto isso, as restrições relacionadas à saúde pública estão aumentando, com a imposição de bloqueios regionais, redução de movimento, etc.
O Governador do RBI (Reserve Bank of India) declarado: “O objetivo imediato é preservar a vida humana e restaurar o sustento das pessoas por todos os meios possíveis.” O estado de Maharashtra, que é o coração financeiro da Índia, se tornou o epicentro da segunda onda de Covid-19 na Índia e permanece em lockdown desde 21 de abril.
Devido a esses desenvolvimentos adversos, restrições foram impostas a indústrias, portos, aeroportos, companhias aéreas e até mesmo ao setor de transporte doméstico, causando impedimentos severos à logística da cadeia de suprimentos. Indicadores econômicos mostram uma desaceleração drástica em vários setores, incluindo comércio e indústria, bem como escassez de fornecimento de matérias-primas, incluindo insumos agrícolas.
Como pode ser visto nas experiências dos países afetados nos anos anteriores, o impacto nos insumos agrícolas e na cadeia de abastecimento de alimentos se manifesta de várias maneiras:
- Interrupção no fornecimento de matéria-prima.
- Interrupção de frete/carga e transporte.
- Escassez de mão de obra.
A indústria indiana de insumos agrícolas que produz fertilizantes químicos e pesticidas é fortemente dependente da China para matérias-primas. Como relatado em O hindu ano passado, “A indústria de pesticidas na Índia é fortemente dependente da importação de cerca de 15 inseticidas específicos da China. Dos 15 pesticidas, acefato, cartape, buprofezina e pretilaclor representam 80%-90% do comércio com a China, enquanto imidacloprida, azoxistrobina, imazetapir e acetamiprida representam 40%-50% das importações da China.”
Em 26 de abril, a empresa estatal chinesa A Sichuan Airlines suspendeu os voos de carga para a Índia por 15 dias em meio a um segundo surto alarmante de Covid-19 lá. Da mesma forma, muitos navios porta-contêineres também podem ser forçados a interromper as operações em uma repetição da experiência dos anos anteriores.
Se o transporte de carga e a logística permanecerem paralisados por algumas semanas como resultado da imposição de restrições rigorosas pela China, isso certamente terá um impacto negativo nas cadeias de suprimentos. Isso fará com que não apenas os agricultores pobres na Índia, mas também os grandes produtores e exportadores se sintam inseguros sobre o futuro.
Bloqueios locais e restrições de transporte provavelmente terão impacto no movimento de sementes, o que pode afetar negativamente a agricultura e, consequentemente, o fornecimento de alimentos.
Interrupções no CO2 a oferta pode ser outra barreira no setor. Conforme o Resposta política da OCDE à COVID-19 no ano passado, distúrbios foram causados à produção de fertilizantes de alguns fornecedores devido a questões trabalhistas. Tais incidentes resultaram em uma queda séria em CO2 produção, e isso afetou inevitavelmente a indústria alimentícia. CO2 é usado para congelamento, carbonatação de bebidas e para conservar produtos em uma atmosfera inerte, como carnes embaladas, permitindo uma vida útil mais longa para os produtos antes que a data de validade seja atingida. A escassez de dióxido de carbono representa sérios problemas para os fabricantes de alimentos de muitas maneiras.
Não apenas o fornecimento de produtos químicos, fertilizantes e sementes será interrompido, mas o mercado de trabalho também experimentará impactos negativos semelhantes. Isso afetará não apenas os trabalhadores dentro da Índia, mas também todos os trabalhadores indianos espalhados pelo globo, preenchendo a demanda por mão de obra em muitas cadeias de suprimento de alimentos.
Em um Reuters entrevista com Myron Brilliant, vice-presidente executivo da Câmara de Comércio dos EUA, ele observou que “o risco de efeitos colaterais era alto, dado que muitas empresas dos EUA empregam milhões de trabalhadores indianos para administrar suas operações de back-office”.
Essas questões certamente contribuirão para as lacunas na cadeia de suprimentos das indústrias de insumos agrícolas na Índia e em outros lugares que dependem da Índia.
Após a quebra da cadeia de suprimentos do ano passado (2020) na China, muitas empresas indianas de manufatura e logística fizeram o movimento estratégico para capturar o mercado daqueles compradores que até então dependiam da China para obter seus suprimentos de insumos agrícolas. No entanto, antes que seus planos pudessem dar frutos, a situação na Índia piorou do que antes e agora muitos compradores começaram a especular sobre seus suprimentos futuros mais uma vez.
O que o futuro reserva? Os EUA retornarão às suas tradicionais cadeias de suprimentos chinesas que estão se recuperando rapidamente dos impactos da Covid-19? Embora isso possa parecer provável, ninguém pode ter certeza, pois a situação em todas as regiões continua fluida.
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