Perguntas e respostas com Pam Marrone sobre o primeiro tratamento de sementes totalmente biológico do mundo
26 de abril de 2017 
“(O mercado orgânico) é o mais fácil para nós acessarmos, porque há uma tremenda quantidade de competição no mercado convencional... é por isso que fizemos uma parceria com um micróbio diferente com nossa parceria Albaugh, porque todo mundo e seus irmãos estão buscando bioestimulantes e aplicações de pesticidas em tratamentos de sementes.” –Pam Marrone
A Marrone Bio Innovations Inc. e a Groundwork BioAg, sediada em Israel, anunciaram no início deste ano testes de campo bem-sucedidos do primeiro tratamento de sementes abrangente totalmente biológico do mundo para controle de pragas. Os tratamentos testados em milho e soja continham um inoculante micorrízico da Groundwork, chamado Rootella, bem como um bioinseticida, um bionematicida e um biofungicida da Marrone.
Os dois Tratamentos Biológicos de Sementes em Pilha (BSST) são compostos por duas bactérias inseticidas/nematicidas diferentes, uma bactéria bioestimulante/fungicida e fungos micorrízicos. A adição de micorrizas da Groundwork parece aumentar esses micróbios. De acordo com a CEO da Marrone Bio Innovations, Pam Marrone, o projeto tem potencial para alto impacto no mercado de tratamento de sementes em geral em uma ampla gama de culturas e, em particular, pode atender a uma necessidade não atendida do segmento de grãos orgânicos em rápido crescimento e regiões onde a resistência a pragas é um problema.
Milho e soja foram testados em quatro estados do Centro-Oeste dos EUA. No milho, os dois tratamentos bioempilhados reduziram as populações de vermes da raiz do milho e o acamamento do milho, pelo menos tão bem ou melhor do que o padrão químico comercial. A redução dos danos causados pelos vermes da raiz do milho geralmente se correlacionou com o aumento da produtividade. O Tratamento BSST 1 proporcionou um aumento médio de 10,9 bushels (+5,8%) e o Tratamento BSST 2 um aumento médio de 12,5 bushels (+7,2%). Respectivamente, essas melhorias foram 3 e 7,4 bushels maiores do que o padrão comercial, que incluía inseticida químico, nematicida e fungicidas.
As empresas planejam expandir os testes para incluir estresses bióticos, como a síndrome da morte súbita na soja, bem como a podridão do colmo causada por Fusarium e Pythium no milho e na soja.
Agronegócio Global A revista conversou com Marrone para discutir o novo produto, a parceria e o que vem por aí.
Agronegócio Global: O que motivou a decisão de criar um tratamento de sementes totalmente biológico — ele é voltado para culturas orgânicas ou também convencional?
Marrom: Com certeza, o mercado maior seria para culturas convencionais. A ideia era ver se alguém realmente conseguiria fazer isso e mostrar o que está acontecendo agora com produtos biológicos sendo empilhados com produtos químicos — é isso que Albaugh também está fazendo com nosso micróbio nessa parceria. É uma ótima estratégia. Eu só queria ver o que aconteceria se fizéssemos um tratamento de sementes totalmente biológico para mostrar que você realmente não precisa de produtos químicos. Alguns dos produtos químicos são preocupantes para polinizadores e outros e foram sujeitos a ações regulatórias, então pensamos em tentar. Conseguimos financiamento da Fundação Binacional de Pesquisa e Desenvolvimento Industrial Israel-Estados Unidos (BIRD) para analisar isso e, vejam só, nosso primeiro ano de testes de campo mostrou resultados muito bons — que sim, poderíamos realmente ter os mesmos, ou em alguns casos melhores, aumentos de rendimento para controle de vermes da raiz do milho e controle de nematoides do que o principal produto bioempilhado ou químico.
Agronegócio Global: Vocês vão focar primeiro no orgânico? Quando será o lançamento?
Marrom: Acho que faremos os mercados em paralelo. Certamente temos interesse no mercado orgânico, porque não há tratamentos de sementes bons e reais para esses tipos de pragas. É uma fruta fácil de alcançar. É mais fácil para nós acessar isso, porque há uma tremenda quantidade de competição no mercado convencional, que é também o motivo pelo qual fizemos uma parceria com um micróbio diferente com nossa parceria Albaugh para tratamentos de sementes empilhados químicos e biológicos, porque todo mundo e seu irmão estão buscando bioestimulantes e aplicações de pesticidas em tratamentos de sementes. É um grande mercado e há muito crescimento lá. Vejo que o mercado orgânico será o mais fácil de penetrar.
Com um BSST — uma biopilha — pensamos que poderíamos nos diferenciar e ter algo realmente diferente de todos os outros, o que temos. O fruto mais fácil será orgânico, mas há muito interesse no segmento "sustentável". Eles podem não ser orgânicos, mas querem tentar algo diferente e olhar para coisas que vão melhorar a saúde do solo — o microbioma e as iniciativas de saúde do solo. Fala-se muito sobre isso em culturas em linha, bem como em culturas especiais. Ouvimos isso o tempo todo. Os dias de simplesmente arruinar a saúde do solo, e ser totalmente ignorante sobre quais micróbios estão acontecendo e o efeito de fertilizantes e pesticidas sobre os micróbios, e ter uma baixa biodiversidade no solo — esses dias são vistos como acabados.
Para o lançamento, estamos mirando 2018. Nosso micróbio já está registrado na EPA para tratamento de sementes, mas adicionar Rootella da Groundwork exigirá um novo registro de produto. Estamos tentando enviar isso este ano e estamos procurando lotes para fazer testes de demonstração maiores, então estamos na caça por isso.
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