Como a tecnologia digital está ajudando os pequenos agricultores da África a acessar as melhores práticas para fertilizantes
17 de julho de 2024 
Dados e ferramentas digitais permitem que pequenos agricultores tenham as melhores informações e conselhos sobre como usar fertilizantes de forma sustentável como parte de uma abordagem de manejo integrado de culturas (MIC) para a agricultura. Foto: CABI
Os 33 milhões de pequenos agricultores de África deve triplicar o uso de fertilizantes no continente na próxima década para dobrar a produção agrícola e atender à crescente demanda por frutas e vegetais mais nutritivos.
O Declaração de Abuja de 2006 sobre fertilizantes para a Revolução Verde Africana identificou a necessidade crítica de a África aumentar o uso de fertilizantes. No entanto, o consumo de fertilizantes só aumentou de uma média de 8 kg/ha para cerca de 18 kg/ha em 2022, o que é menos da metade da meta de 50 kg/ha definida na declaração.
Os membros africanos da Associação de Centros Internacionais de Pesquisa e Desenvolvimento para Agricultura (AIRCA), da qual a Centro Internacional de Agricultura e Biociências (CABI) é membro, concorda que um maior uso de dados e ferramentas digitais pode aumentar o uso de fertilizantes para melhorar a qualidade do solo e a segurança alimentar.
No CABI, percebemos o poder das parcerias, e isso foi destacado recentemente quando ganhamos o Prêmio de Parceria da FAO 2024 em reconhecimento às nossas parcerias eficazes que contribuem para alcançar o desenvolvimento sustentável em todo o mundo.
Aproveite o poder dos dados e ferramentas digitais
Acredito que a solução para a melhoria da qualidade do solo e da segurança alimentar é fundamental, em parceria, para abraçar o poder dos dados e ferramentas digitais, para que os pequenos agricultores possam ter as melhores informações e conselhos sobre como usar fertilizantes de forma sustentável como parte de uma gestão integrada de culturas (ICM) abordagem para a agricultura.
ICM é um sistema de produção agrícola sustentável que melhora a saúde geral da colheita com impacto mínimo no meio ambiente. Um sistema como o ICM pode formar um componente importante para uma abordagem de Integrated Landscape Management (ILM).
Uma abordagem ILM refere-se à colaboração de longo prazo entre diversas partes interessadas para promover a resiliência dos recursos naturais no nível da paisagem.
Por meio de planejamento participativo cuidadoso e estratégias adaptativas envolvendo todas as partes interessadas, o ILM garante resiliência aos desafios ambientais ao mesmo tempo em que promove a coexistência harmoniosa entre a natureza e as atividades humanas.
Na verdade, o Plano de Ação para Fertilizantes e Saúde do Solo Africano e o Quadro da Iniciativa do Solo para África, que estabeleceu planos para construir solos saudáveis, afirma que a produção de alimentos deve ser feita com menos impacto no meio ambiente, já afetado pela degradação e erosão dos ecossistemas, agravada pelos impactos das mudanças climáticas.
Precisamos entender, coletivamente, que tais estratégias devem incluir rotações de culturas, práticas de plantio direto, uso diligente de fertilizantes orgânicos e comerciais e melhor gerenciamento de água. E é aqui que os dados digitais podem desempenhar um papel significativo.
No CABI, reconhecemos o valor dos dados do solo. Na Cúpula de Fertilizantes e Saúde do Solo da África, destacamos um Revisão liderada pelo CABI dos Sistemas Nacionais de Informação do Solo (SIS) em sete países da África – assim como nos EUA, Nova Zelândia e Austrália.
Desafio de usar fertilizantes de forma mais eficiente
O CABI moderou um evento paralelo na cúpula, intitulado “Fortalecimento dos Sistemas Nacionais de Informação do Solo – Uma Estrutura para o Design Sustentável de Intervenção do SIS”.
Falamos sobre como os investimentos em geração de dados e infraestrutura fizeram grandes avanços em direção à melhoria da saúde do solo e dos meios de subsistência dos agricultores. Dados aprimorados sobre a saúde do solo podem ajudar a contribuir para o desafio de usar fertilizantes de forma mais eficiente.
Investimentos em geração de dados e infraestrutura permitiram grandes avanços em direção à melhoria da saúde do solo e dos meios de subsistência dos agricultores.
E embora o valor desses ativos e tecnologias seja bem reconhecido pelos especialistas em solo, há uma necessidade de incentivar maior intencionalidade e eficiência no desenvolvimento de ativos de dados e ser mais responsivo e adaptável à demanda local por informações sobre o solo.
O CABI viu, através do seu trabalho como parte do Otimizando as recomendações de fertilizantes para a África (OFRA) projeto, coordenado pelo CABI e pelo Universidade de Nebraska-Lincoln, o benefício de ferramentas inovadoras para ajudar os agricultores a maximizar seus lucros com investimentos em fertilizantes.
O projeto, que visava capacitar 50 milhões de famílias africanas em 13 países, criou inovações, como o Ferramenta de otimização de fertilizantes e o Ferramenta de calibração de fertilizantes, para fazer o uso mais eficiente e eficaz de fertilizantes na produção agrícola.
A Fertilizer Optimization Tool ajuda os agricultores a otimizar o uso de fertilizantes. Por exemplo, ela otimiza em várias funções de nutrientes de culturas e aloca o dinheiro disponível para as opções de taxas de nutrientes de culturas que provavelmente darão mais lucro. A Fertilizer Calibration Tool garante os meios e taxas de aplicação corretos para fertilizantes, esterco ou outros insumos.
Gestão Integrada da Fertilidade do Solo
Além disso, o Consórcio de Saúde do Solo da África (ASHC), um programa gerenciado pelo CABI, aumentou a conscientização sobre uma abordagem de Gestão Integrada da Fertilidade do Solo (ISFM), que defende o uso eficiente e eficaz de fertilizantes, insumos orgânicos e sementes melhoradas.
A ASHC criou parcerias que desenvolveram abordagens multimídia baseadas em campanhas para melhorar os meios de subsistência de famílias de pequenos agricultores por meio de melhor acesso a informações práticas sobre ISFM.
A União Africana se comprometeu, até 2034, a disponibilizar a pelo menos 70% de pequenos agricultores do continente recomendações agronômicas específicas para culturas, solos e condições climáticas para maior eficiência e uso sustentável de fertilizantes.
Compreendo que este compromisso não pode ser alcançado apenas com dados e ferramentas digitais, razão pela qual, tal como delineado na Declaração de Nairobi, também precisamos de operacionalizar a Mecanismo de Financiamento de Fertilizantes para África (AFFM) para melhorar a produção, aquisição e distribuição de fertilizantes orgânicos e inorgânicos, e intervenções de saúde do solo.
O uso de fertilizantes deve ser sustentável e responsável
Conforme descrito na Declaração de Nairóbi, precisamos desenvolver e promover a capacitação nacional sistemática para práticas e tecnologias de gestão de fertilizantes e saúde do solo localmente relevantes.
Isso pode ser feito por meio da criação de redes regionais de pesquisa e desenvolvimento para o intercâmbio de conhecimento e tecnologias, bem como da construção, fortalecimento e padronização da capacidade de análise de fertilizantes e dos serviços dos laboratórios.
O fertilizante tem um papel a desempenhar para um setor agrícola mais sustentável na África, mas o relógio está correndo na necessidade de aumentar seu uso para uma produção maior. Mas reconhecemos que o uso de fertilizante também deve ser feito de forma sustentável e responsável.
Precisamos encontrar um equilíbrio entre o uso proporcional de fertilizantes, por um lado, e, por outro, evitar o uso excessivo, pois isso pode matar a planta ou contribuir para as mudanças climáticas, aumentando a quantidade de gases de efeito estufa presentes no meio ambiente.
Uma dessas abordagens pode ser combinar fertilizantes químicos com alternativas mais ecológicas, como biofertilizantes que, quando aplicados em sementes, raízes ou solo, mobilizam a disponibilidade de nutrientes por sua atividade biológica e ajudam a desenvolver a microflora e, consequentemente, a saúde do solo em geral.
De qualquer forma, o momento de adotar um maior uso de dados e ferramentas digitais para ajudar a triplicar o uso justo, responsável e proporcional de fertilizantes para solos mais saudáveis e segurança alimentar no continente é pertinente, e a hora de agir é agora.
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