De Iowa para a África: a missão do Dr. Jim Blessman ganha o prêmio Robert D. Ray Iowa SHARES de 2024
O Fundação Prêmio Mundial da Alimentação anunciou hoje que irá homenagear Jim Blessman, natural de Iowa, com o prêmio Robert D. Ray Iowa SHARES de 2024. O prêmio será entregue ao Dr. Blessman por seu compromisso de décadas em nutrir a África do Sul.
Os esforços do Dr. Blessman por meio de sua organização sem fins lucrativos sediada em Iowa, a Blessman International, causaram um impacto global significativo. Sob sua liderança, a Blessman International estabeleceu 400 estações de alimentação em todo o mundo, construiu 11 centros de alimentação, perfurou 60 poços de água doce e instalou 300 sistemas de banheiros sem água. Além disso, o programa de alimentação da organização, que começou alimentando 300 crianças anualmente, agora prepara e serve mais de 4.000.000 de refeições por ano por meio de uma rede que atinge mais de 50.000 pessoas em toda a África do Sul.
“O Dr. Blessman é um humanitário altruísta em todos os aspectos”, disse o Embaixador Terry Branstad, Presidente da World Food Prize Foundation. “Sua dedicação em nutrir a África do Sul e elevar comunidades tem impacto global. Acima de tudo, o Dr. Blessman permanece fiel às suas raízes e exemplifica o que significa ser um verdadeiro Iowan.”
O impacto da Blessman International vai além do alívio imediato da fome. Suas equipes de missão de curto prazo, compreendendo uma média de 100 voluntários anualmente, se envolvem em vários projetos de extensão e serviço em escolas e comunidades locais. Esse envolvimento prático não só beneficia a população local, mas também enriquece a compreensão dos voluntários sobre questões globais e serviço comunitário. Por meio desses esforços, a Blessman International construiu uma rede de suporte robusta que fortalece sua capacidade de atender às necessidades críticas na África do Sul.
A abordagem holística da organização inclui programas como o patrocínio infantil, que apoia o bem-estar geral das crianças no Del Cramer Child Development Center. A Blessman International também fornece serviços essenciais, como iniciativas de água limpa, treinamento agrícola e soluções de saneamento sustentáveis. Seus projetos inovadores, como a distribuição de mais de 25.000 kits de higiene menstrual reutilizáveis, melhoraram significativamente a saúde e a educação de mulheres jovens na região. Coletivamente, esses esforços criaram um impacto profundo e duradouro nas comunidades que atendem.
O Dr. Blessman se formou em medicina e, mais tarde, redirecionou sua carreira para um trabalho voltado para a missão e uma visão de serviço global. Ele fundou a Blessman International em 2001 e passou os últimos 23 anos superando os desafios e obstáculos de estabelecer três campi na província de Limpopo, na África do Sul. Por meio de uma abordagem multifacetada para a elevação da comunidade, o Dr. Blessman fez uma diferença tangível na qualidade de vida e nas perspectivas de inúmeros indivíduos.
A filantropia do Dr. Blessman é exemplificada por sua decisão de abrir mão de um salário da Blessman International. Este exemplo marcante de sua dedicação à causa acima do ganho pessoal destaca seu compromisso inabalável com a missão de erradicar a fome e melhorar as condições de vida nas comunidades que ele atende.
“Receber este prêmio, criado para homenagear o governador Robert Ray, cujo legado de trabalho humanitário continua a inspirar a todos nós, é uma honra e uma experiência de humildade”, disse o Dr. Jim Blessman. “Sou profundamente grato a Deus por me chamar para este trabalho e nos permitir alimentar dezenas de milhares de crianças a cada mês. Obrigado a todos que apoiaram a Blessman International e acreditaram em nossa visão.”
O prêmio será entregue ao Dr. Blessman em 31 de julho de 2024, na Cúpula Anual da Fome da World Food Prize Foundation em Iowa, realizada este ano no Norman E. Borlaug Hall of Laureates.
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