Fazendo negócios na África com Stephen Pearce
13 de junho de 2022 
Agronegócio Global sentou-se com Stephen Pearce, que é reconhecido em vários setores como um profissional especialista em sourcing estratégico, compras, desenvolvimento de negócios, integração de fusões e aquisições e desenvolvimento de alianças.
Pearce é coproprietário e sócio-gerente da Chemovateq Swiss AG, que detém Bancella Limitada atendendo a indústria agrícola na África e no Oriente Médio. Ele compartilha suas experiências, dicas e perspectivas de negócios na África.
ABG: Quais são alguns pontos importantes que os participantes da indústria agroquímica estão ignorando ao fazer negócios na África?
SP: Acho que muitas pessoas não conseguem reconhecer a diversidade do continente africano e, de fato, do Oriente Médio. Existem 54 estados soberanos na África (e 18 no Oriente Médio) com inúmeras diferenças culturais, governamentais, regulatórias e agronômicas. Não é uma solução única para todos, de forma alguma.
Se você quer fazer negócios bem-sucedidos na África, precisa se alinhar com pessoas que conhecem a África. Se você não tem ou não conhece as pessoas certas no local, você pode fracassar rapidamente e muitos fracassam. Mas se você fizer essas conexões, a África continua sendo uma grande oportunidade.
Muitas vezes, a África, para muitas empresas, é considerada muito complexa e continua sendo uma prioridade menor, não recebendo a atenção que merece com base no potencial de crescimento, mas sim no valor da cadeia.
ABG: Qual você acha que será o papel da África na futura produção de alimentos?
SP: De uma perspectiva global de produção de alimentos, quando você olha para a urbanização da África, o crescimento populacional, o número de pessoas com menos de 25 anos e a quantidade de terra que pode ser cultivada e colocada em plena produtividade — isso torna a África essencial para dar suporte à necessidade de aumento da produção de alimentos. Para o desenvolvimento de alimentos necessário até 2050 para dar suporte a uma população prevista de 9,8 bilhões de pessoas, a África é uma oportunidade enorme e essencial.
Além disso, e sem insistir no assunto, você só conseguirá fazer isso corretamente e ter sucesso se escolher os parceiros certos e garantir que estará alinhado com as cadeias de valor certas no país e fornecerá a essas cadeias de valor soluções e tecnologias agrícolas novas e inovadoras.
ABG: Como a agtech está sendo usada em países africanos?
SP: Há alguns ótimos exemplos de implantação de tecnologia e agtech na África em termos de pessoas trazendo produtos para o continente africano que estão na curva ou à frente dela. No entanto, e com muita frequência, essas tecnologias não são integradas em plataformas de programas agregados.
Embora seja uma área concorrida, vemos o espaço digital como um facilitador fundamental para fazer a agregação de tecnologia funcionar na cadeia de valor e, principalmente, no campo ou na estufa.
ABG: E quanto à reputação de muitos países africanos em relação à corrupção governamental e às guerras civis?
SP: A África frequentemente tem uma péssima reputação por causa de fracassos passados. Essa reputação frequentemente deixa as pessoas cautelosas, o que é compreensível, no entanto, empresas que querem entrar no mercado africano, particularmente com novas tecnologias e formulações inovadoras, é importante estarem alinhadas com aqueles que têm experiência do onde, do como e com quem. Embora não haja lugar para corrupção em lugar nenhum, seríamos todos ingênuos ao extremo se não pensássemos que ela existe na África, assim como em qualquer outro lugar em suas várias formas.
Em relação à instabilidade onde o conflito está ou esteve envolvido em 2022, 11 dos 15 países mais frágeis e instáveis do mundo estão na África Subsaariana. O desafio adicional da guerra Rússia-Ucrânia, bem como as atuais pressões econômicas e inflacionárias, todas essas questões trazem pressões adicionais sobre alguns dos países mais pobres do mundo com relação à insegurança alimentar. A COVID-19 criou problemas de insegurança alimentar para cerca de 133 milhões globalmente. Estima-se que, como resultado direto e indireto do conflito na Ucrânia, esse número aumentará para 388 milhões globalmente. Infelizmente, várias nações africanas serão afetadas em algum grau.
No geral, as oportunidades na África continuam enormes. É um continente grande e tremendamente diverso. Alinhando-se com as pessoas certas e estruturando a entrada no mercado de forma direcionada, agregada e sustentada, as empresas serão capazes de executar uma estratégia que oferecerá contribuições mais significativas de longo prazo e significativas para os produtores africanos e, por sua vez, para seus próprios planos de negócios.
Você pode conhecer Stephen Pearce pessoalmente no Agronegócio GlobalSM Conferência e Cúpula LATAM nos dias 2 e 3 de agosto de 2022 na Cidade do Panamá, Panamá, onde fará uma apresentação sobre produtos biológicos.
Para mais entrevistas com Pearce, leia uma entrevista exclusiva com ele sobre as tensões atuais na indústria agroquímica e suas dicas para o sucesso em AgriBusiness Global DIRETO Edição de junho de 2022.
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