'9 bilhões servidos' — Uma discussão global sobre segurança alimentar

Matt Hopkins Postado por Matt Hopkins|23 de fevereiro de 2010

WASHINGTON, DC — Esperando dar continuidade aos esforços incansáveis do ganhador do Prêmio Nobel da Paz Norman Borlaug para fornecer aos agricultores as ferramentas e recursos para melhorar as técnicas agrícolas, especialistas do mundo todo se reuniram em 12 de fevereiro para discutir como o legado de Borlaug poderia perdurar e como a agricultura mundial poderia alimentar uma população em expansão. Cinco especialistas do setor participaram de um painel organizado pela CropLife International, Council on Agriculture Science and Technology e Biotechnology Industry Organization. O evento foi moderado pelo jornalista vencedor do Emmy Frank Sesno, diretor da School of Media and Public Affairs da The George Washington University e apresentador e criador do Planet Forward. Junto com centenas de participantes presenciais, mais de 35.000 pessoas acompanharam a sessão no Twitter enquanto tentavam responder a perguntas como:

  • Como alimentaremos 9 bilhões de pessoas em 2050?
  • Haverá água suficiente para um mundo sedento?
  • Como podemos melhorar a vida dos 2,5 bilhões de agricultores do mundo?

As perguntas do público foram respondidas pessoalmente ou online via webcast, Twitter, Facebook e e-mail.

O painel destacou muitos desafios que eles esperam que a agricultura enfrente em 2050. Entre eles estão o aumento populacional esperado de mais 3 bilhões de pessoas; a falta de estradas, clínicas rurais e escolas; o desvio da produção agrícola para energia e carne; mudanças climáticas; água potável; e política, incluindo orçamentos e tarifas comerciais. Além disso, a quantidade de terra arável não mudou em mais de 50 anos, disse a Dra. Nina V. Fedoroff, Conselheira de Ciência e Tecnologia da Secretária de Estado Hillary Clinton e do Administrador da USAID. Ela também expressou seu apoio a culturas geneticamente modificadas (GM), particularmente em regiões com altas populações e menos alimentos. "A Índia está percebendo que precisa investir mais pesadamente", diz ela, apontando que "barreiras políticas à ciência moderna na agricultura" estão impedindo a revolução verde do próprio país.

Dr. Robert Paarlberg, Professor de Ciência Política no Wellesley College e Associado no Weatherhead Center for International Affairs na Universidade de Harvard, também apoia a aprovação mundial de culturas GM. “A biotecnologia na medicina não é estigmatizada na Europa”, ele diz. “Somente na agricultura os reguladores reprimem.” Ele descreve a oposição como devida a “Não à presença de risco, mas à ausência de um benefício direto.” Alimentos GM na UE não têm o benefício que teriam em uma região de alta população com problemas de produção de alimentos como a África, diz Paarlberg, o autor de “Starved for Science: How Biotechnology is Being Kept Out Of Africa.”

Dr. Calestous Juma, professor da Harvard Kennedy School of Government e diretor de Ciência, Tecnologia e Globalização no Belfer Center for Science and International Affairs, diz que a África precisa de um sistema de concessão e extensão de terras como o que revolucionou a agricultura e o desenvolvimento rural nos EUA. “A África não está tendo acesso a tecnologias modernas”, diz Juma. “Sem infraestrutura, você volta à agricultura de subsistência. As pessoas só cultivam o que podem usar porque não conseguem movê-lo. Você não pode criar plantas de processamento.”

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De acordo com o painel, 70% de africanos vivem a mais de 30 minutos de caminhada de uma estrada para todas as condições climáticas. “Estradas de fazenda para mercado construídas em todo o país [nos EUA] foram críticas”, diz o Dr. Gale Buchanan, autor principal do relatório do Conselho de Ciência e Tecnologia Agrícola (CAST) e ex-Subsecretário de Pesquisa, Educação e Economia do USDA. “O conceito de concessão de terras forneceu estrutura para infraestrutura”, diz Buchanan. “Envolveu o instituto e pessoas, e chegaram ao nível de fazendeiro local. O pessoal de extensão foi para fazendas, calibrou maquinário, etc.”

“Local nem sempre é apropriado, mas frequentemente é”, diz Mark Cantley, ex-consultor na Diretoria de Biotecnologia, Agricultura e Alimentos, da Diretoria Geral de Pesquisa da Comissão Europeia, e ex-chefe da Unidade de Biotecnologia da OCDE. Ele diz que a UE tem “cometido grandes erros de política estratégica. Outros podem aprender com isso — o setor privado não dará tudo o que é necessário para melhorar a tecnologia agrícola.” 

Aprovação de culturas alimentares transgênicas, construção de infraestrutura e educação são apenas algumas das respostas que o painel apresentou para responder às perguntas pertinentes. Quando Federoff mencionou o velho ditado, "Se você der um peixe a um homem, você o alimentará por um dia. Se você ensiná-lo a pescar, você o alimentará por toda a vida", Buchanan acrescentou sua própria interpretação. "Se você der um peixe a um homem, ele obterá uma refeição com ele. Se você ensiná-lo a pescar, ele pescará até que todos os peixes desapareçam do lago. Mas se você ensiná-lo a criar peixes de forma sustentável, então você está bem.”

A discussão foi arquivada online. Para mais informações sobre o que a comunidade agrícola mundial precisa fazer para alimentar os esperados 9 bilhões de pessoas na Terra no ano de 2050, Clique aqui.

 

 

 

 

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