O neonicotinoide imidacloprido é um dos inseticidas mais amplamente utilizados no mundo devido à sua eficácia e ao seu perfil de segurança humana e ambiental relativamente favorável. Como os invertebrados aquáticos desempenham uma função importante na natureza, muitos estudos foram realizados para caracterizar o impacto potencial em uma variedade de espécies. A publicação detalha o corpo da pesquisa, a seleção cuidadosa e o uso dos melhores dados disponíveis e a avaliação de risco probabilística. A abordagem probabilística prevê melhor os efeitos para espécies sensíveis, as exposições relevantes e os riscos potenciais para comunidades de invertebrados aquáticos em termos das instruções de uso reais do rótulo e do ambiente natural para essas culturas e paisagens tratadas.

Os pesquisadores descobriram que estudos de nível superior fornecem os dados mais robustos para a tomada de decisões regulatórias. “Testes de laboratório são necessários para estabelecer pontos finais de toxicidade para uma ampla gama de organismos, no entanto, tais estudos têm condições de exposição irrealistas que frequentemente levam a uma toxicidade superestimada. Felizmente, tínhamos dados de muitos estudos de mesocosmos de nível superior para imidacloprida, o que é quase sem precedentes”, disse o Dr. Dwayne Moore, vice-presidente sênior e cientista da Intrinsik Environmental Sciences (US) Corp., um dos pesquisadores envolvidos na revisão. “Os estudos de nível superior nos permitiram observar comunidades de invertebrados aquáticos contendo uma ampla gama de espécies de invertebrados em cenários ambientais realistas, o que é muito mais preditivo das realidades biológicas dos ecossistemas aquáticos do que os testes em espécies únicas em ambientes artificiais no laboratório.”

Na avaliação, foram usados modelos de exposição refinados que representam melhor os tratamentos de pragas e os ambientes onde as aplicações poderiam ser feitas. Os pesquisadores descobriram que suas previsões de exposição aquática eram consistentes com uma década de dados de amostragem de água disponíveis de fontes públicas, incluindo o US Geological Survey. “Conduzimos simulações de 30 anos com base em suposições realistas, mas conservadoras, e descobrimos que é improvável que as comunidades aquáticas corram risco de exposições agudas ou crônicas a usos registrados de imidacloprida”, observou o Dr. Moore. “Na verdade, os riscos eram de minimis, a categoria mais baixa possível, para todos os usos agrícolas e não agrícolas.”