Fertilidade do solo é parte fundamental da produção lucrativa
19 de maio de 2014 
Ray Hoyum, da Advantage International (à esquerda), e Steven Humphreys, da IFDC, discutem programas de fertilidade na África Subsaariana na Cúpula Comercial da FCI em Dar es Salaam.
O aumento da aplicação de insumos agrícolas por agricultores na África Subsaariana pode não ter produzido os resultados desejados porque os profissionais não conseguiram abordar os desafios dos testes de solo e a falta de serviços de pesquisa e extensão.
O planejamento agronômico abrangente foi um tema-chave da Cúpula Comercial da FCI – África, que ocorreu de 13 a 14 de maio em Dar es Salaam, Tanzânia.
O Dr. Raymond Hoyum, presidente da Advantage International, disse que produtores, fornecedores e agências estatais devem ter uma visão geral em mente ao implementar estratégias para melhorar a segurança alimentar.
Altos rendimentos, altos lucros e segurança alimentar são resultados de bons sistemas de gestão da saúde do solo em conjunto com outras iniciativas de produção agrícola, e o progresso incremental nessas iniciativas pode ajudar pequenos agricultores a construir melhores negócios e comunidades mais seguras em termos de nutrientes.
O bom manejo do solo é o denominador comum para todos os produtores bem-sucedidos, seja em economias desenvolvidas ou em desenvolvimento, ele disse a cerca de 150 participantes da Cúpula.
Os agricultores que investem em rendimentos agrícolas colhem até 67% do seu investimento, enquanto aqueles que investem em redução de custos e marketing colhem até 21% e 12%, respectivamente, do seu investimento.
“Solos férteis nem sempre são solos produtivos, mas solos produtivos são sempre férteis”, disse ele.
Embora haja sempre uma tendência a aumentar a aplicação de fertilizantes e produtos químicos em regiões onde a camada superficial do solo foi compactada ou levada pela erosão, o desafio para os agricultores em tais países é enorme e pode envolver a adoção de melhores sistemas de cultivo até que o solo se recupere. Tais práticas incluem lavoura de conservação e culturas de cobertura para melhorar a composição orgânica.
Contraintuitivamente, ele disse que a introdução de subsídios para fertilizantes ou insumos agrícolas pode não produzir os resultados desejados porque os provedores de subsídios não deram muita atenção aos procedimentos de teste de solo e à utilização de seus resultados e também à infraestrutura de pesquisa e extensão. Além disso, o nitrogênio é frequentemente priorizado em programas de subsídios, o que pode levar a solos ácidos que produzem mal.
“É importante equilibrar os subsídios e o fortalecimento dos testes de solo, pesquisa e extensão”, disse ele.
“Para obter colheitas lucrativas, devemos prestar atenção aos princípios básicos, como a boa saúde do solo”, disse ele, acrescentando que “a construção de princípios básicos de produção de colheitas dará suporte a sistemas substanciais de produção de colheitas, que por sua vez fornecem um caminho para a segurança alimentar global”.
O consultor regional de agronegócios do Centro Internacional de Desenvolvimento de Fertilizantes (IFDC) para a África Oriental e Meridional, Steven Humphreys, disse que o uso de agroquímicos e fertilizantes corretos deve ser combinado com práticas como rotação de culturas e mecanização para obter rendimentos melhores e sustentáveis.
Ele disse aos participantes da Cúpula Comercial que o aumento da demanda por melhor produção cria oportunidades para fabricantes e fornecedores de insumos agrícolas, daí a necessidade de uma colaboração estreita entre todas as partes interessadas na cadeia de valor do fornecimento.
O mercado africano está atualmente lidando com desafios como a falta de sistemas de marketing organizados, cartéis crescentes e intermediários que evitam a cadeia de suprimentos formal, custos trabalhistas mais altos e incertezas sobre direitos de terra. Ele, no entanto, disse que a tecnologia de produção para produtores de pequena escala é importante para aumentar a produção e a demanda por insumos agrícolas.
Atualmente, a IFDC está pressionando para aumentar a produtividade e as rendas por meio de seu projeto 2SCALE, que está sendo implementado em doze países africanos. O projeto, que é financiado pela Direção-Geral de Cooperação Internacional da Holanda e empresas do setor privado de 2012 a 2017, tem como meta atingir 1,15 milhão de famílias agrícolas e aumentar a produtividade em 100% e as rendas líquidas em 30%.
O IFDC afirma que a 2SCALE desenvolve clusters de agronegócios e garante que eles se envolvam em mercados lucrativos.
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