Moa Technology ganha prêmio do Fórum Econômico Mundial por pesquisa sobre ervas daninhas resistentes a herbicidas
Tecnologia Moa, a empresa de biotecnologia agrícola que combate ervas daninhas resistentes a herbicidas que ameaçam a segurança alimentar mundial, anunciado que ganhou um prêmio da UpLink, a plataforma de inovação aberta do Fórum Econômico Mundial, como parte do seu Desafio Agricultores Climáticos Mais Inteligentes.
A seleção da Moa como Top Innovator no Smarter Climate Farmers Challenge da UpLink significa que ela receberá suporte direcionado, networking e mentoria para ajudar a escalar seu trabalho pioneiro. Ela foi selecionada entre mais de 240 inscrições e é uma das 12 vencedoras.
Ervas daninhas resistentes a herbicidas ameaçam a produtividade agrícola e são um grande problema para um número crescente de agricultores em todo o mundo. Sem herbicidas eficazes, os agricultores podem perder até 40% de sua produção agrícola como resultado do crescimento de ervas daninhas.
A Moa usa os mesmos tipos de abordagens avançadas empregadas em biotecnologia focada em saúde e medicina para identificar, entender e desenvolver herbicidas de última geração com velocidade e precisão revolucionárias. Especificamente, ela visa desenvolver herbicidas com novos modos de ação (MOAs), com base em abordagens de pequenas moléculas e produtos naturais.
A empresa, que foi desmembrada da Universidade de Oxford em 2017, hoje emprega mais de 60 pessoas e, no ano passado, concluiu uma rodada de financiamento série B de £ 35 milhões ($44m).
Virginia Corless, CEO da Moa Technology, diz:
“Estamos muito felizes em receber este prêmio, especialmente porque ele ajudará a chamar a atenção para os principais desafios enfrentados pelos agricultores em todo o mundo, incluindo a resistência a herbicidas.
“Assim como bactérias resistentes a antibióticos evoluíram e ameaçam a eficácia de certos medicamentos, ervas daninhas resistentes a herbicidas ameaçam a produtividade agrícola. Isso está criando uma crise na agricultura, ameaçando os meios de subsistência dos agricultores e sua capacidade de alimentar o mundo.
“As oportunidades para as empresas de agrobio abordarem os desafios enfrentados pelos agricultores são enormes e de vital importância, especialmente em meio às mudanças climáticas e ao crescimento populacional. É essencial que os cientistas peguem o tipo de biotecnologia de ponta aplicada com tanto sucesso à saúde humana e a apliquem rigorosa e responsavelmente à agricultura em uma base internacional.
“Estamos particularmente animados por nos juntarmos à rede Top Innovators e ansiosos para nos envolver com outras empresas pioneiras. Resolver problemas na agricultura exigirá muitas soluções usadas em conjunto, e é vital que as empresas se envolvam umas com as outras e promovam a inovação.”
Os herbicidas de próxima geração desempenharão um papel importante no combate às mudanças climáticas. Se for permitido que as ervas daninhas reduzam a produtividade agrícola, os agricultores precisarão usar mais terra, fertilizantes, diesel e outros insumos para produzir a mesma quantidade de alimentos, aumentando substancialmente as emissões de carbono. O aumento do uso da terra para a agricultura também reduziria o sequestro natural de carbono, além de impactar a biodiversidade e a resiliência geral.
Herbicidas eficazes também reduzem a necessidade de aração para controlar ervas daninhas. A aração pode danificar o solo, reduzir a produtividade e aumentar as emissões de carbono.
Além disso, os agricultores precisarão de herbicidas eficazes para cultivar novas culturas e lidar com novas misturas de ervas daninhas à medida que as áreas de cultivo mudam em meio às mudanças climáticas.
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