Biopesticidas: Avaliando as oportunidades e desafios em P&D, formulação
30 de abril de 2018 Nota do editor: O Dr. Harry Teicher, consultor independente de P&D estratégico com mais de 20 anos de experiência em gestão e suporte de P&D em AgChem e Biociências, avalia as oportunidades e os desafios atuais no mercado de biopesticidas no que se refere a P&D, formulação e aplicação, e adoção e percepção do produtor.
OPORTUNIDADES E DESAFIOS DE P&D
Oportunidades
Centros de pesquisa ao redor do mundo estão realizando pesquisas para melhorar técnicas de desenvolvimento e aplicação de biopesticidas para aumentar sua viabilidade comercial.
Startups e outras empresas menores e inovadoras criaram um ambiente poderoso e competitivo para P&D de biopesticidas.
Aquisições, colaborações e acordos de licenciamento testemunham a simbiose contínua no mercado de proteção de cultivos, e a necessidade de estruturas inclusivas de Gestão Estratégica de P&D, bem como a mediação de estratégias baseadas em biologia para tomadores de decisão, é maior do que nunca.
Atualmente, o foco está na inovação na interface entre proteção química e biológica de cultivos, tecnologia de precisão e biologia vegetal.
Outros desenvolvimentos tecnológicos incluem a integração de “big data” no gerenciamento de pragas, incluindo a observação coletiva por agricultores e o uso crescente de modelos de graus-dia para previsão de pragas e patógenos.
Emendas legislativas em curso para tornar a processo regulatório apropriado para biopesticidas facilitar o desenvolvimento e a introdução de alternativas sustentáveis e não químicas aos pesticidas, promovendo o uso de biopesticidas na UE. Uma maior harmonização entre Estados-Membros acelerará a aceitação regional de estratégias biopesticidas.
Desafios
Baixos incentivos financeiros (retorno sobre o investimento) por parte da indústria de proteção de cultivos restringem a adoção de produtos biopesticidas para culturas menores.
Há uma conscientização crescente sobre toxinas naturais de plantas, que podem ser produzidas por meio da indução de respostas de defesa de plantas por biopesticidas.
Isenções regionais de níveis de tolerância residual dificultam o comércio global para regiões com níveis máximos de resíduos em alimentos (como a UE), reduzindo a viabilidade econômica potencial de novos biopesticidas e, portanto, sua introdução em estratégias globais de proteção de cultivos.
O custo do registro e da introdução de P&D pode impedir que pequenas empresas autônomas entrem no mercado.
Startups e outras empresas menores e inovadoras enfrentam desafios adicionais na competição com as tecnologias agroquímicas tradicionais, ao tentar convencer produtores avessos ao risco a fazer a transição para essa tecnologia emergente, mas também com relação aos requisitos econômicos para testes de eficácia, registro e distribuição.
As políticas corporativas de PI inibem ainda mais a colaboração com startups de agtech — as corporações tradicionais tendem a desenvolver e inovar internamente, muitas vezes preferindo aquisição em vez de colaboração.
Para as corporações, as aquisições podem fazer com que os fundos de P&D se tornem muito diluídos para que elas priorizem a verdadeira inovação de produtos e a visão estratégica.
A inclusão de conhecimento biológico especializado em P&D e estratégias de negócios ainda não é ótima. Para os atuais líderes da indústria em crescimento estratégico e mudança, a prioridade deve continuar a ser dada ao desenvolvimento de estruturas de Gestão Estratégica de P&D para liderar o crescimento da inovação.
OPORTUNIDADES E DESAFIOS DE FORMULAÇÃO E APLICAÇÃO
Oportunidades
A tendência na formulação de biopesticidas e pós molháveis é migrar de concentrados em suspensão para grânulos dispersíveis em água, e de pós para grânulos.
Formulações de liberação controlada estão sendo desenvolvidas para otimizar o efeito, enquanto a nanotecnologia deve fornecer novos tipos de formulações, como nanoemulsões, nanosuspensões e formulações de nanocápsulas.
Outra área de foco é a escolha de adjuvantes apropriados para atividade biopesticida ótima. Aqui, a colaboração entre biólogos e químicos está facilitando o desenvolvimento e a introdução de novas formulações e aplicações, reduzindo a inconsistência do desempenho em campo e encorajando os produtores a implementar essa nova tecnologia.
Os esforços atuais de pesquisa em tecnologia de bioformulação estão focados em práticas de entrega e aplicação, especialmente na compreensão do impacto da cinética de indução de defesa da planta no momento da aplicação e no posicionamento do produto formulado.
Desafios
Até recentemente, o lento progresso na pesquisa de formulação e distribuição tem sido um grande obstáculo ao desenvolvimento e aceitação de biopesticidas.
Há custos significativos envolvidos na solução de problemas biológicos de formulações de biopesticidas (incluindo armazenamento e estabilidade em campo, bem como consistência de eficácia), e isso pode impedir que pequenas empresas autônomas entrem no mercado.
Entretanto, a formulação é um dos principais fatores para determinar o sucesso comercial de um candidato a biopesticida, e os benefícios em termos de acesso ao mercado e a aceitação de biopesticidas como alternativas comerciais viáveis ou suplementos aos produtos convencionais de proteção de plantas são suficientes para justificar esse esforço.
PRODUTORES: OPORTUNIDADES E DESAFIOS
Oportunidades
O modelo atual de dependência quase exclusiva de produtos químicos sintéticos está mudando.
Biopesticidas apresentam modos de ação e práticas agronômicas únicas e complexas. A maioria dos biopesticidas agrícolas é adequada para incorporação em programas de MIP, em conjunto com pesticidas tradicionais, o que, por sua vez, está contribuindo para o rápido aumento no uso de biopesticidas.
Hoje, mais e melhores ingredientes e produtos biológicos ativos estão disponíveis, podendo competir com, assim como complementar, pesticidas químicos convencionais. A demanda também é impulsionada por nosso conhecimento aumentado sobre o modo de ação dos biopesticidas e taxas e métodos de aplicação refinados.
Desafios
Atualmente, os biopesticidas podem exigir preços unitários mais altos em comparação aos pesticidas químicos, em parte devido a economias de escala, e a disponibilidade limitada do produto associada é uma restrição adicional ao crescimento na aceitação de biopesticidas. Por outro lado, os biopesticidas produzidos localmente podem ser menos custosos do que os pesticidas químicos convencionais.
Há uma percepção de eficácia menor e variável, menor persistência e maior dependência das condições ambientais por parte dos usuários finais.
Muitas vezes, os produtores vivenciam a frustração da eficácia inconsistente após a aplicação de produtos biológicos quando as pressões de doenças já estão muito altas. Quando aplicados com a devida consideração por fatores como cinética de resposta da planta e desenvolvimento de pressão de doenças, esses mesmos produtos provam ser altamente eficazes.
Atualmente, relatos de eficácia inconsistente levam ao excesso de otimismo ou ceticismo por parte de profissionais de marketing, tomadores de decisões corporativas e agricultores.
Biopesticidas exigem sistemas de gerenciamento intensivos em conhecimento para desenvolvê-los e usá-los efetivamente. Biólogos de proteção de cultivos têm uma responsabilidade única de mediar uma compreensão dos impulsionadores da eficácia de biopesticidas e de garantir a disseminação de inovação e conhecimento no desenvolvimento e implementação de estratégias comerciais.
Uma disposição crescente de investir em testes de campo por grandes empresas agroquímicas está abordando a percepção de baixa eficácia e maior variabilidade para biopesticidas. No entanto, startups e outras empresas menores e inovadoras podem não ter fundos para testes de demonstração extensivos e educação do cliente.
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