Por que as expectativas são altas em relação aos produtos biológicos
Tom Mason, BioProteção Global
A necessidade de reduzir o uso de produtos químicos está impulsionando a absorção de produtos biológicos. Embora a indústria tenha um longo caminho a percorrer antes de poder igualar o sucesso dos produtos tradicionais de proteção de cultivos sintéticos, sua crescente influência no mercado não pode ser ignorada. Agronegócio GlobalA revista ™ conversou com Thomas Mason, presidente da BioProtection Global, sobre os problemas enfrentados pela indústria:
P. Qual tem sido o ímpeto por trás do crescimento dos produtos biológicos?
No início dos anos 2000, havia muito poucas regulamentações ou apelos aos agricultores para reduzir os produtos químicos. Ao longo dos anos, houve uma mudança enorme de consumidores, reguladores e varejistas em termos dos produtos vendidos. Em todo o mundo, há uma pressão enorme para reduzir o uso de produtos químicos. Como resultado, os produtos biológicos estão se tornando mais importantes. É um momento emocionante para nossa indústria porque estamos desenvolvendo produtos para permitir que os agricultores atendam às demandas do mercado.
P. Qual é o nível de absorção de produtos biológicos?
Os países em desenvolvimento — Quênia, Etiópia, Colômbia, Equador, Guatemala, Peru, Argentina e a maioria das nações equatoriais — estão crescendo para mercados de exportação. Os agricultores estão sentindo a pressão para melhorar os rendimentos com margens menores. Nos últimos 10 anos, houve muito pouco aumento nos preços agrícolas de produtos frescos em comparação com os preços das commodities. Apesar disso, os preços dos agroquímicos aumentaram na mesma proporção que os preços da gasolina. Isso significa que os agricultores têm uma margem muito menor, e a única maneira de melhorar isso é por meio de rendimentos melhorados. Os agricultores perceberam que os produtos biológicos, assim como os bioestimulantes, têm um impacto significativo na melhoria dos rendimentos, o que resulta na agricultura ganhando uma prática economicamente mais sustentável.
P. Como os produtos biológicos se comparam aos pesticidas convencionais?
Em todo o mundo, os produtos biológicos são regulamentados exatamente da mesma forma que os agroquímicos tradicionais. O que isso significa é que se uma empresa está desenvolvendo uma solução e quer colocar esse produto no mercado, a empresa tem que provar ao regulador agrícola local que o produto funciona tão bem ou melhor do que as soluções mais comuns existentes no mercado.
P. Como você descreveria o crescimento de mercado da indústria biológica?
Estimamos que o mercado biológico valha mais de $4 bilhões e esteja crescendo a uma taxa de crescimento anual composta de dois dígitos. Como presidente da Bioprotection Global, meu objetivo é supervisionar uma rápida expansão da indústria, algo que estamos vendo nas atividades de fusões e aquisições incorporadas à indústria. Até mesmo grandes empresas químicas como Bayer, Monsanto e outras reconhecem a importância dos produtos biológicos e bioestimulantes e querem adquirir empresas neste segmento.
P. O que está levando as empresas globais a adotarem biopesticidas e bioestimulantes?
O aumento da competitividade no espaço biológico é positivo, e o fato de que a indústria está em um caminho de crescimento está atraindo empresas agroquímicas. Isso é bom porque as forças de mercado resultarão em queda de preços, beneficiando, em última análise, os agricultores.
P. Apesar do crescimento dos biológicos, os pesticidas convencionais ainda dominam o mercado. O que você acha?
Reconhecemos que produtos patenteados estão saindo do rótulo, e a realidade é que mais e mais produtos genéricos estão chegando ao mercado. Há uma enorme pressão sobre os reguladores para garantir a qualidade dos produtos genéricos, particularmente da Índia e da China. Os reguladores devem garantir que esses produtos sejam robustos, de alta qualidade e forneçam as soluções certas aos agricultores. Dito isso, apreciamos o papel de liderança dos produtos químicos sintéticos. A indústria agroquímica é avaliada em mais de $170 bilhões, e o setor biológico vale $4 bilhões. No entanto, nos próximos cinco a 10 anos, esperamos muitas atividades no espaço biológico.
P. As indústrias química e biológica são compatíveis?
Acho que é menos sobre uma guerra fria, mas mais sobre entender como trabalhar de mãos dadas. É essa compatibilidade que é realmente a maior força emergente e foco do setor. Com uma estratégia de gestão de cultivo verdadeiramente integrada, há um papel muito claro e robusto para produtos químicos e biológicos para permitir que os agricultores cultivem de forma sustentável, não apenas para o sentido ambiental, mas também para o econômico.
P. Qual é o futuro dos biológicos?
O setor biológico crescerá a uma taxa ainda mais rápida nos próximos anos. O foco deve ser entender como podemos tornar nossas soluções mais eficazes e precisas. Também precisamos melhorar os métodos de entrega, descomplicar seu uso e focar nos papéis que os produtos químicos e biológicos desempenham juntos.
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