Cimeira do Comércio: Reparar a Grande Divisão Biológica/Química
11 de agosto de 2023 
Da esquerda para a direita: O painel da sessão “Remendando a Grande Divisão Biológica/Química” incluiu Mariola Kopcinski, Gerente Global de Negócios de Agroquímicos, Ingevity; Pedro Juan, Chefe de Gestão da Cadeia Alimentar, Certis Belchim; e Stephen Pearce, Cofundador e Sócio-gerente, Chemovateq Swiss AG Investments.
Se há um tópico sobre o qual as pessoas na indústria agrícola têm falado globalmente na última década, é sobre produtos biológicos. Em termos de números de mercado puro, a quantidade de atividade de pesquisa e investimento financeiro sendo feito neste setor do negócio agrícola nunca foi tão grande.
No entanto, a aceitação do mercado para esses produtos tende a ficar um pouco para trás, particularmente em alguns segmentos da agricultura. Isso tem sido especialmente verdadeiro na categoria de culturas em linha, onde a penetração de mercado de produtos biológicos tem sido menos do que estelar. Na verdade, de acordo com um Pesquisa de 2023 com varejistas agrícolas por Agronegócio Global's publicação irmã, Vida de colheita revista, produtos biológicos como biofertilizantes e bioestimulantes estão crescendo um pouco. Com base nos dados da pesquisa, os biofertilizantes aumentaram sua participação de mercado entre os produtores de culturas em linha de 30% em 2018 para 50% em 2023. Da mesma forma, o uso de bioestimulantes cresceu de 60% para 73% no mesmo período. No entanto, para biopesticidas, as taxas de uso caíram, de 31% em 2018 para apenas 19% em 2023.
Então, é claro, há a percepção do mercado de que produtos biológicos e químicos sintéticos não funcionam bem juntos. “Ainda há uma crença de que os produtos biológicos não estão em conformidade com os requisitos dos químicos regulares”, disse Mariola Kopcinski, Gerente Global de Negócios, Agroquímicos na Ingevidade, falando no AgriBusiness Global Trade Summit de 2023 em agosto. “Isso ocorre porque a maioria dos produtos biológicos são preventivos e dependem das condições de campo. Além disso, porque os produtos biológicos tendem a ajudar as plantas a ficarem mais fortes ou a crescer e não matam pragas.” Além disso, Kopcinski apontou fatores como prazos de validade mais curtos para produtos biológicos (a maioria sendo ineficaz após dois a três meses de armazenamento) e uma incapacidade de misturar em tanque com sintéticos ao serem pulverizados em campos de cultivo.
De acordo com Stephen Pearce, Cofundador e sócio-gerente da Chemovateq Swiss AG Investments, outro motivo para essa falta de penetração em culturas em linha está relacionado à escala. “Atualmente, os produtos biológicos são amplamente utilizados em culturas de alto valor”, disse Pearce. “Parte disso é a dificuldade vivenciada na escala dos produtos. Até que esse lado da fabricação melhore, continuará sendo um desafio para os produtos biológicos ganharem força nas culturas em linha.”
Ainda assim, há pontos positivos de mercado em vista. De acordo com Pedro Juan, Chefe de Gestão da Cadeia Alimentar na Certis Belchim, certos mercados europeus estão adotando produtos biológicos. E de acordo com Kopcinski da Ingevity, produtos biológicos estão sendo usados regularmente por produtores no Brasil como parte de suas práticas de tratamento de sementes.
Então, é claro, há o aumento do investimento em produtos biológicos pelos principais fabricantes de agroquímicos. “A Syngenta anunciou que terá 1.200 pessoas trabalhando em produtos biológicos, o que parece incrível”, ela disse. “Corteva, BASF, Bayer, FMC... basicamente, todos também estão investindo pesadamente neles.”
Mariola Kopcinski, Ingevidade
No entanto, isso pode causar alguns problemas para os produtos biológicos, dado o número de marcas mais populares que chegaram ao mercado em primeiro lugar. “Muitas das formulações de produtos biológicos hoje vêm de empresas maiores de pesticidas”, disse Kopcinski. “Mas as descobertas são feitas por empresas menores — aquelas iniciadas por cientistas que não têm mais os números necessários para se especializar no desenvolvimento de novos mercados.”
Pearce, da Chemovateq Swiss AG Investments, concorda. “O financiamento de pequenas empresas secou e muitas dessas empresas estão se esforçando para levantar mais dinheiro”, disse ele. “Nos últimos anos, houve $3,8 bilhões investidos em pequenas empresas biológicas. Mas 75% disso acabaram em ativos falidos. Esse não é um bom número.”
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