Leaps by Bayer lidera rodada de investimentos na NuCicer, pioneira em Agtech
Cofundadores da NuCicer, Kathryn Cook (CEO) e Douglas Cook (CSO).
NuCicer, uma empresa de tecnologia agroalimentar pioneira em grão-de-bico ultra-rico em proteína, aproveitando a rica biodiversidade de parentes selvagens do grão-de-bico, anuncia hoje o encerramento de uma rodada adicional de investimento em sementes. O financiamento, liderado por Saltos da Bayer, o braço de investimento de impacto da Bayer AG, juntamente com Lever VC, Blue Horizon e Trellis Road, segue uma rodada de investimento anterior liderada pela Lever VC em outubro de 2021. Ela permitirá que a NuCicer dimensione a produção de suas variedades de grão-de-bico de primeira geração com 75% mais conteúdo de proteína, visando reduzir os custos dos ingredientes de proteína de grão-de-bico em 50% e expandir o trabalho existente com parceiros e clientes downstream para levar proteínas vegetais sustentáveis e acessíveis aos consumidores finais em 2023.
A plataforma de aprendizado de máquina e melhoramento guiado por genoma da NuCicer trabalha para revolucionar a indústria de proteína vegetal aumentando o conteúdo de proteína do grão-de-bico, uma fonte de proteína de alta demanda, mas de alto custo, para reduzir os custos de produção e atender à demanda do consumidor. A tecnologia está enraizada em pesquisas científicas de décadas lideradas pelo Professor Douglas Cook da UC Davis, o maior especialista mundial em genética do grão-de-bico e cofundador e Diretor Científico da NuCicer. Com 40x mais diversidade genética do que variedades comerciais, a vasta biblioteca de germoplasma da empresa integra genética de grão-de-bico selvagem com cultivares de elite por meio de cruzamentos, criando características desejáveis que dão suporte a grandes oportunidades em todos os estágios do sistema alimentar.
A longo prazo, a estabilidade do sistema alimentar global depende da melhoria da resiliência climática das culturas. O grão-de-bico possui naturalmente várias características de resiliência climática, incluindo alta eficiência no uso da água e capacidades de fixação de nitrogênio que contribuem para a regeneração do solo. A plataforma de melhoramento guiada por genoma da NuCicer permite a descoberta de controles genéticos para características-chave que aumentam ainda mais a resiliência climática, como tolerância ao calor, seca, solos ácidos e doenças.
“Expandir a proteína vegetal acessível e escalável além dos ingredientes de soja disponíveis atualmente é uma necessidade crítica e urgente para o nosso sistema alimentar. A rodada de investimentos de hoje é um momento significativo tanto para a NuCicer quanto para o mercado mais amplo de proteína vegetal”, disse Kathryn Cook, CEO e cofundadora da NuCicer. “Com o suporte da Leaps by Bayer, estamos ansiosos para dar o próximo passo em nossa jornada: levar as tecnologias de ingredientes naturais para o próximo nível e trazer produtos melhorados à base de plantas para o mercado.”
O trabalho para desenvolver soluções inovadoras de proteína se alinha com o foco estratégico de ambas as empresas em fornecer safras saudáveis de próxima geração e desenvolver suprimentos de proteína sustentáveis globalmente, dois dos dez objetivos de investimento da Leaps by Bayer. A proteína é essencial para uma dieta humana saudável, mas as proteínas animais existentes têm uma pegada ambiental considerável. O acesso a alternativas vegetais de baixo custo e resilientes ao clima é importante para descarbonizar a cadeia de suprimentos de alimentos e atingir as metas globais de redução de emissões.
“A Leaps by Bayer foi fundada com base no princípio de impulsionar mudanças reais no mundo em que vivemos por meio de nossos investimentos, e a NuCicer é um exemplo ideal de como estamos trabalhando colaborativamente para fazer uma diferença positiva”, comentou o Dr. Jürgen Eckhardt, chefe da Leaps by Bayer. “A NuCicer é um negócio fascinante que acreditamos que auxiliará no desenvolvimento de alternativas de proteína naturais, vegetais e resilientes ao clima que ajudarão a descarbonizar nossas cadeias de suprimento de alimentos.”
A NuCicer representa o quarto investimento da Leaps by Bayer no setor de fornecimento de proteína alternativa. Além de investir em empresas de tecnologia de ponta como a NuCicer, a Bayer também trabalha para dar suporte aos agricultores para aumentar a produção com menos insumos, ao mesmo tempo em que apoia seus esforços de descarbonização, como parte do objetivo mais amplo da Bayer de reduzir o impacto ambiental da agricultura em 30%.
Receba a Newsletter hoje mesmo!
