Agricultura orientada pela demanda: onde a lucratividade encontra a sustentabilidade
Vinte bilhões de libras de produtos são perdidos nas fazendas todos os anos, escreve o CTO da Prospera Technologies, Raviv Itzhaky, em Ag de precisão. Isso não é apenas um desperdício, mas também perigoso. Oferta e demanda imprevisíveis de alimentos podem ter consequências devastadoras. A superprodução pode levar a quedas de preços e ao "despejo" de toneladas de alimentos que seriam perfeitamente bons para comer. Uma colheita ruim devido a secas, mau tempo ou pragas também pode levar a resultados igualmente catastróficos.
Sempre haverá riscos e desafios inesperados que podem afetar a produção. No entanto, a tecnologia preditiva e a análise podem ajudar os produtores a planejar e prever muitos desses resultados e, portanto, mitigar alguns desses riscos antes que eles saiam do controle.
A tecnologia pode ajudar as empresas de diferentes maneiras. Por um lado, novos dispositivos no campo fornecem aos produtores de alimentos dados e insights sem precedentes sobre os quais eles podem agir. Por outro lado, esses dados e conhecimento em tempo real podem ser compartilhados e comunicados mais abaixo na cadeia de suprimentos com maior velocidade e eficiência. Fábricas de alimentos ou redes de varejo podem gerenciar a produção ou planejar suas prateleiras adequadamente, com uma ideia melhor de qual será a disponibilidade de um produto específico em um futuro próximo.
No entanto, o objetivo final de "desperdício zero" e planejamento perfeito só pode ser alcançado por meio da agricultura orientada pela demanda. Isso significa produzir exatamente o que é necessário. Isso não significa apenas que não há desperdício de produtos, mas também significa não desperdiçar recursos como água e energia, que são escassos e caros em muitas regiões. Produção de alimentos nos EUA usa 15,7% do orçamento total de energia, 50% de toda a terra e 80% de toda a água doce consumida.
A América desperdiça aproximadamente 40% de sua comida. Além disso, grande parte dos estimados 125 a 160 bilhões de libras de alimentos que vão para o lixo todo ano são comestíveis. O desperdício de alimentos é causado por múltiplos fatores, desde a superprodução até o planejamento ruim e a compra excessiva. Há um preço alto por trás desse desperdício também. A conta anual para o desperdício de alimentos somente nos EUA é de aproximadamente um impressionante $218 bilhões.
A perda de alimentos ocorre por vários motivos. Frequentemente, os agricultores plantam mais do que os consumidores demandam para se proteger contra pragas inesperadas ou mau tempo. Em outras ocasiões, quando o valor de mercado de um produto é menor do que o custo de transporte e mão de obra, os agricultores podem deixar a colheita sem colher, também conhecido como "dumping". Quantas dessas externalidades a tecnologia é capaz de antecipar e prever? A previsão financeira e as comunicações bilaterais entre agricultores e varejistas podem impedir a superprodução? Os avanços tecnológicos nos permitirão cultivar alimentos perfeitamente "sob demanda" para que não haja desperdício de energia, recursos ou mão de obra para alimentos que nunca serão consumidos?
O papel que a tecnologia desempenha na solução do enigma da demanda e da oferta é enorme. De muitas maneiras, algumas das empresas e plataformas de software mais bem-sucedidas da última década capitalizaram na conexão entre oferta e demanda. Pense no Airbnb, Uber ou até mesmo no eBay. Você poderia argumentar que um quarto de hóspedes vazio ou um presente indesejado são um desperdício tão grande quanto um tomate maduro não vendido. Ou um motorista com um assento vazio pode facilmente levar outro passageiro em seu trajeto com um software que magicamente encontra aquele vizinho que se beneficiaria da viagem e estaria disposto a dividir o custo.
Continue lendo em Ag de precisão.
Receba a Newsletter hoje mesmo!
