Dê uma olhada na rápida evolução da agricultura de precisão na América Latina
16 de setembro de 2022 
Existem poucos segmentos da agricultura crescendo tão rapidamente ou atraindo tanta atenção quanto a tecnologia de precisão. Pessoas notáveis estão fazendo um trabalho extraordinário em todo o mundo. Um desses indivíduos é Lais Braido, Diretora Financeira da potência brasileira de agricultura de precisão Solinftec em São Paulo, Brasil, sobre a Solix Ag Robotics. É um novo dispositivo que atua como os olhos e braços de sua plataforma ALICE AI, que está ajudando produtores a reduzir pela metade seus insumos químicos, reduzir a compactação do solo e fornecer uma pegada de carbono menor para operações agrícolas de todos os tamanhos em todo o mundo. Até o final deste ano, a Solinftec espera cobrir 33 milhões de acres.
A empresa está em testes finais de dois modelos Solix nos Estados Unidos. Na cooperativa agrícola MARCA DE CRESCIMENTO, está testando a versão pulverizadora, que pulveriza profundamente na planta em vez de por cima, eliminando problemas de deriva e compactação do solo apresentados por máquinas muito maiores. Na Purdue University, está testando o modelo de reconhecimento, que decolou no Brasil — onde derrotar pragas tem prioridade sobre ervas daninhas — desde o lançamento comercial em abril de 2021.
A Solix Ag Robotics da Solinftec ajuda os produtores a reduzir pela metade seus insumos químicos, reduzir a compactação do solo e proporcionar uma pegada de carbono menor para operações agrícolas de todos os tamanhos no mundo todo.
Cada robô percorre os campos 24 horas por dia, 7 dias por semana, cobrindo 400 acres por semana, escaneando o campo planta por planta, identificando pragas e gerando um mapa de taxa variável, que é alimentado para máquinas tradicionais que então pulverizam os pontos problemáticos.
“Não usamos dados para dizer a você, 'Esta é a receita', e o que você fez de errado no passado — isso não ajudará os agricultores”, diz Braido. “Você precisa se ajustar em tempo real, conforme isso acontece, e coletar resultados e reduzir insumos, evitando perdas por causa de aplicação ineficiente. Nós transformamos os dados em ação.”
Os resultados imediatos fizeram os fazendeiros voltarem. A duração média do contrato é de cinco anos, e a taxa de crescimento anual da receita é impressionante: 60%.
“A sustentabilidade é uma missão fundamental para nós. Ao adotar as melhores práticas, a agricultura tem o potencial de nos salvar das mudanças climáticas”, diz Braido. “Já estamos começando isso com soluções reais que estão funcionando dentro da fazenda. O que outras empresas estão fazendo — dando sugestões, prescrições, medições, certificações — é bom, mas elas não estão mudando o que os fazendeiros estão fazendo de forma transformadora. Dizemos que estamos indo da agricultura de precisão para a agricultura de decisão — precisamos decidir as coisas usando dados melhores. É isso que a ALICE AI está fazendo diariamente na fazenda.”
Pesquisa e Desenvolvimento (P&D) DA KJIV
Brijesh Thoppil, Diretor de Parcerias Estratégicas da Análise de dados EOS, diz que as operações de P&D de sua empresa, sediada em Kjiv, Ucrânia, estão focadas nos desafios agrícolas da América Latina por meio de análises de imagens de satélite alimentadas por IA. Sua plataforma EOS Crop Monitoring é uma solução simples e completa que integra vários tipos de dados (saúde da colheita, condições climáticas, rotação de colheitas, atividades de campo, elevação, umidade do solo e uma série de outros tipos), tudo em um aplicativo móvel amigável.
Alguns dos desafios que o aplicativo está abordando na região da América Latina incluem condições do solo (acidez e falta de alguns nutrientes minerais), limitações de infraestrutura (estradas de acesso precárias e falta de ampla cobertura de internet em áreas rurais) e limitações culturais (baixa adoção de tecnologia).
“O Brasil depende mais das exportações de produção de alimentos do que a Europa ou os EUA e, com essas exportações como a maior fonte de seu lucro interno bruto (PIB), o país é facilmente afetado pelos preços voláteis das commodities.
Flutuações podem desacelerar o ciclo de produção de alimentos ou atrasar as entregas aos clientes”, diz Thoppil. “Dentro desse contexto, acredito que é muito necessário implementar tecnologias de precisão não apenas no Brasil, mas em outros países da América Latina, para não apenas melhorar o ciclo de produção de alimentos, mas também otimizar todo o processo e reduzir possíveis perdas.”
Fundada em 2015, a EOSDA, sediada na Califórnia, agora tem mais de 20 parcerias em todo o mundo e, em 2022, está pronta para lançar uma constelação de satélites focada em agricultura. Entre suas parcerias na América Latina, ela se uniu à Agronómico no Paraguai, um fornecedor de serviços de alta tecnologia em gestão de solo e pesquisa agrícola, e com a empresa de resseguros Horizont RE no México para ajudar a determinar os pagamentos aos agricultores em caso de danos às plantações.
Para muitos na América Latina e além, a pandemia reforçou a importância das tecnologias de precisão. Os operadores agrícolas estão cada vez mais focados em fornecer as melhores condições para garantir um ciclo contínuo de produção de alimentos, então eles estão prestando mais atenção a fatores como a qualidade do solo e coisas como rastrear condições vegetativas, padrões climáticos e uso preciso de fertilizantes e pesticidas. Para obter esses dados, as tecnologias de precisão são essenciais.
“Eles são necessários para manter não apenas a operação da fazenda, mas a qualidade da produção... A demanda por essas soluções crescerá a cada ano”, diz Thoppil.
PLATAFORMA ARC
Para a região da América Latina, Inteligência da Fazenda Arc da FMC platform é uma plataforma móvel simples de usar que usa dados em tempo real para ajudar a garantir que os produtos de proteção de cultivos certos sejam aplicados precisamente onde e quando são necessários. Lançada pela primeira vez para dar suporte ao monitoramento de pragas em algodão para clientes da FMC no Brasil e na Grécia em 2020, a Arc Farm Intelligence ampliou sua gama de cultivos de brássicas a milho e alface em 22 países.
“Brasil, Argentina e México estão ativos, e temos uma forte atração de produtores e parceiros para vir a alguns dos países andinos — então o próximo lançamento será na Colômbia, seguido pelo Peru ou Paraguai”, disse Jordan Hesterman, Diretor Comercial da FMC Precision Agriculture. Agronegócio Global.
Parte da abordagem da FMC para fornecer soluções precisas, econômicas e sustentáveis de proteção de cultivos é trabalhar com parceiros de agronomia, consórcios de cooperativas e produtores, instituições acadêmicas e organizações agrícolas estatais como Embrapa no Brasil “para garantir que as soluções que estamos fornecendo sejam focadas nos problemas dos produtores”, diz Hesterman.
A Arc Farm Intelligence começou com foco em insetos, fornecendo dados em tempo real que preveem a pressão de insetos com uma semana de antecedência com mais de 90% de confiança para insetos-chave para ajudar os produtores a proteger os rendimentos. Ela se expandirá comercialmente para doenças e ervas daninhas dentro de 18 meses. À medida que a plataforma Arc Farm Intelligence se expande para doenças, ela está buscando tecnologias de detecção de esporos para nematoides e ervas daninhas, e incorporará drones de imagens aéreas para reconhecimento agrícola avançado.
Hesterman divide o retorno sobre o investimento em três partes:
1. Menor custo de reconhecimento.
“Na América Latina hoje, a conectividade com a internet é um desafio. Estamos trabalhando com tecnologias de armadilhas inteligentes que podem reduzir o fardo da exploração nesses mercados”, e onde a exploração tradicional é necessária, a plataforma também oferece funcionalidade offline.
2. Economizar tempo na obtenção de uma recomendação.
A plataforma Arc Farm Intelligence usa algoritmos, ciência de dados, clima e dados contextuais “para chegar rapidamente à minha situação atual e ao que ela será no futuro próximo”.
3. Otimizar o uso de produtos de proteção de cultivos, usando-os apenas quando e onde os produtores precisam.
A FMC trabalha com produtores e seus parceiros de canal na região para estabelecer uma rede de coleta de dados, em vez de pedir aos clientes que lhes forneçam dados e a FMC venda produtos a eles, ele explica. A empresa tem visto uma demanda crescente para cobrir culturas e pragas adicionais, ramificando-se de seu foco original na lagarta-do-cartucho do outono.
“A Arc Farm Intelligence é fornecida gratuitamente para o produtor médio”, ele diz. “Onde trabalhamos com nossos parceiros de canal para cobrir áreas muito grandes, há colaboração lá. Em muitos casos em que o parceiro de varejo tem seus próprios recursos de reconhecimento, nós contaremos com eles. Forneceremos armadilhas inteligentes, algoritmos de reconhecimento de imagem, recursos de previsão e o aplicativo. Trazemos a tecnologia e o portfólio de produtos. Eles trazem alguns dos recursos locais para ajudar a facilitar a coleta de dados.”
Um benefício adicional nos últimos dois anos foi o engajamento digital que a plataforma fornece em vista da COVID-19, ele diz. “A COVID-19 foi realmente difícil para os fazendeiros brasileiros e para a economia. A lagarta-do-cartucho não se importa que a COVID-19 esteja acontecendo.”
Por meio do monitoramento constante dos campos e da coleta de um conjunto de dados robusto, a FMC ainda conseguiu se comunicar com os clientes virtualmente durante a quarentena, informando-os sobre a pressão de pragas nos campos e fazendo recomendações agronômicas.
“A Arc Farm Intelligence permanecerá focada em pontos problemáticos do produtor”, enfatiza Hesterman. “Não é uma tecnologia que se destina a ser chamativa ou bem comercializada. É para produtores e parceiros resolverem os problemas que eles têm. Queremos que eles tenham dados precisos escaláveis — e vamos trazer tecnologias para fazer isso e continuar a explorar diferentes tipos de tecnologias conforme as capacidades do que eles podem coletar melhoram, e francamente o custo melhora conforme essas tecnologias escalam, e aumenta o que podemos trazer aos produtores de uma maneira econômica.”
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