Zâmbia vincula crescimento agrícola a insumos agrícolas
5 de agosto de 2016 A Zâmbia, um país sem litoral, é um dos poucos países da África Subsaariana que alocou pelo menos 10% do orçamento nacional total para o setor agrícola, apesar de anos de estagnação e altos níveis de pobreza nos distritos rurais.
O setor agrícola do país, que responde por 22% do produto interno bruto da Zâmbia, vem crescendo a uma taxa de 7% aproveitando a posição única que o país desfruta — terras férteis e água abundantes, que são favoráveis à produção agrícola.
A agricultura na Zâmbia é dominada por pequenos agricultores espalhados pelo país. O milho é a cultura alimentar estável para a maioria deles. Outras culturas produzidas na Zâmbia incluem trigo, algodão, tabaco, café, chá, feijão-fradinho, amendoim, mandioca, arroz, sorgo, soja e girassol.
No entanto, os pequenos agricultores têm restrições de terra, com 25% deles tendo menos de 0,5 hectares de terra agrícola, e quase 30% de famílias rurais sendo compradores líquidos de milho.
Os agricultores também enfrentam o desafio da disponibilidade ou acesso a produtos químicos agrícolas, bem como a acessibilidade. Em alguns casos, o custo de alguns dos produtos os torna proibitivos para os produtores, de acordo com Mwendabai Sinyinda, especialista em produtividade da Production, Finance, and Improved Technology Plus (PROFIT+), um programa financiado pela USAID como parte da iniciativa global de segurança alimentar e fome Feed the Future do presidente Obama na Zâmbia.
Sinyinda diz que, para os produtos químicos agrícolas que são acessíveis e baratos para pequenos agricultores, sua qualidade e uso seguro são regulamentados pela Agência Ambiental e de Gestão da Zâmbia (ZEMA), um órgão regulador do governo encarregado de registrar e emitir licenças para fabricar, importar, comercializar e armazenar produtos químicos agrícolas.
No entanto, ao longo dos anos, Sinyinda diz que a ZEMA “foi observada como não tendo o desempenho esperado” devido a suposta corrupção, burocracia e restrições orçamentárias.
A ZEMA já fez parcerias com stakeholders no mercado de agroquímicos, como a CropLife Zambia e outras ONGs, como a PROFIT+ e a Musika. A parceria permite que a ZEMA melhore o registro, licenciamento, monitoramento/verificação pontual, treinamento e conscientização de fabricantes, comerciantes, produtores terceirizados, agricultores e comunidades.
“As parcerias garantem, por exemplo, que os produtos químicos agrícolas com ‘riscos não permitidos’ não sejam disponibilizados aos pequenos agricultores, aos comerciantes agrícolas e, posteriormente, para venda e utilização em explorações agrícolas em regimes de subcontratação”, disse Sinyinda num e-mail para Agronegócio Global.
“Por meio dessas parcerias, os recursos foram focados em aumentar as sinergias para que haja responsabilidade sobre os pesticidas (ingredientes ativos) que estão sendo fabricados, importados, estocados, comercializados e vendidos na Zâmbia”, diz ele.
O PROFIT+, por exemplo, treina comerciantes agrícolas comunitários (CADs), “que são as partes interessadas da última milha, no comércio de produtos químicos agrícolas para pequenos agricultores”.
“Esta atividade focou no uso seguro de produtos químicos agrícolas, como licenciamento, manuseio e uso, e também destacou questões como os pesticidas permitidos, taxas de dosagem, medidas de controle sendo praticadas (Manejo Integrado de Pragas versus regimes de pulverização fixa), para que haja segurança para humanos, vida aquática, fauna e flora no ambiente ao redor e preservação da biodiversidade e ecossistemas”, diz Sinyinda.
“Mais esforços concentrados ainda são urgentemente necessários para que haja registro, licenciamento, monitoramento e verificações pontuais rigorosos para que a ZEMA possa ser um órgão regulador eficaz que cumpra seu mandato e esteja totalmente envolvido com os fabricantes, importadores e comerciantes de produtos químicos agrícolas.”
O Plano de Investimento
O mercado de agroquímicos da Zâmbia é dominado por alguns dos maiores nomes do ramo, como BASF, Bayer, MRI/Syngenta. Outros participantes do mercado na Zâmbia incluem Cropserve, Agrifocus, NWK Agri Services, ISS Agro e ETG Inputs Zambia Ltd.
Sinyinda diz que a demanda por herbicidas, inseticidas, fungicidas, acaricidas e fumigantes de grãos tem aumentado, provavelmente nessa ordem.
A demanda provavelmente será alimentada pela implementação do ambicioso Plano Nacional de Investimento Agrícola de cinco anos do governo, de $2 bilhões de dólares, 2014–2018.
O plano tem quatro componentes: gestão sustentável dos recursos naturais; produção agrícola e melhoria da produtividade; acesso ao mercado; e segurança alimentar e nutricional e gestão de riscos de desastres.
Parte do plano de investimento é a promoção do acesso a insumos por meio de melhor direcionamento do atual Programa de Apoio a Insumos para Agricultores (FISP), que é um sistema piloto de vouchers eletrônicos “para permitir que os agricultores tenham acesso a insumos subsidiados em tempo hábil”.
O sistema também incentiva os agricultores a diversificar, “pois eles terão acesso a uma ampla gama de insumos para escolher, e a promoção da participação do setor privado. “O sistema envolverá mais revendedores agrícolas, diferentemente do sistema anterior que permitia que insumos como fertilizantes fossem distribuídos por uma empresa”, de acordo com um comunicado do Ministério da Agricultura.
Os Benefícios
Estima-se que 300.000 pequenos agricultores serão, este ano, incluídos no sistema de vouchers, aumentando o número total para 700.000. Espera-se que esse número caia para 600.000 porque alguns terão se formado no programa.
Sob o FISP, os agricultores recebem e-vouchers para comprar insumos de agrodealers certificados. No ano passado, 197 agrodealers foram aprovados em todo o país para fornecer insumos agrícolas aos agricultores, especialmente pequenos produtores.
Empresas de agroquímicos e ONGs também estão fazendo parcerias com outras partes interessadas no setor agrícola da Zâmbia para dar suporte a pequenos e grandes agricultores para aumentar a produção por meio do uso adequado de agroquímicos e outros insumos agrícolas, mesmo com a redução do tamanho das fazendas.
Bayer se une
Em maio do ano passado, a Bayer fez uma parceria com a AGCO, líder global em design, fabricação e distribuição de equipamentos agrícolas para lançar um projeto Future Farm em Lusaka, Zâmbia. A Bayer Southern Africa, parte da Bayer AG, diz que o projeto permitirá que ambas as empresas reúnam “suas respectivas expertises para desenvolver um sistema de produção de alimentos sustentável para aumentar a produção agrícola usando os recursos agrícolas da África de forma mais eficaz”.
Klaus Eckstein, CEO e chefe de CropScience da Bayer Southern Africa, disse em maio do ano passado, durante o lançamento da parceria, que “métodos de cultivo aprimorados, uso responsável de opções de proteção de cultivos e sementes adaptadas aos ambientes de cultivo locais se tornam essenciais”.
“A abordagem integrada provou funcionar melhor do que as soluções autônomas atuais e revolucionará a agricultura ainda mais, com as fazendas de hoje se tornando as fazendas do futuro”, acrescenta Eckstein.
A Bayer se concentrará em fornecer treinamento sobre identificação de pragas, ervas daninhas e doenças, e também fornecerá e fornecerá educação sobre o uso responsável de remédios de proteção de cultivos para pequenos agricultores e agricultores comerciais.
A Musika, uma empresa sem fins lucrativos que trabalha para estimular o investimento do setor privado nos mercados de pequenos produtores, está apoiando o que chama de rede de distribuição de "última milha" para insumos como sementes, fertilizantes, equipamentos agrícolas e agroquímicos, e informações técnicas necessárias para incentivar a adoção de tecnologias de produtividade e aprimoramento para maximizar os benefícios de seu uso entre pequenos produtores.
Com a quebra frequente de safras, resultado da forte dependência da Zâmbia da agricultura de sequeiro, do transporte de plantas e produtos vegetais, a preocupação com a segurança alimentar é alta em certas estações do ano, o que pode servir como caminho para a introdução e disseminação de pragas, de acordo com o IPPC.
Outros caminhos incluem o movimento de plantas e produtos vegetais para o desenvolvimento econômico e o melhoramento de plantas.
Apesar dos desafios, a Zâmbia é um dos mercados de agroquímicos na África com uma extensa rede de distribuição que permite que a maioria dos agricultores tenha acesso aos insumos agrícolas e provavelmente o que organizações como a Musika e empresas de agroquímicos precisam fazer é garantir o treinamento adequado dos agricultores sobre como aplicá-los na fazenda e também nas lojas onde a colheita tratada é mantida.
Shem Oirere é um jornalista freelancer baseado em Nairóbi. Ele pode ser contatado em [email protected].
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