A resistência às ervas daninhas cria desafios e oportunidades
18 de agosto de 2015 Por Santiago Zuberbuhler
Grupo Kleffmann
Os agricultores argentinos estão constantemente expandindo os limites da terra arável. Os tratamentos gerais aplicados para proteger suas plantações representam um mercado crescente avaliado hoje em cerca de $2,5 bilhões somente em agroquímicos. Quase 65% desse valor é destinado ao controle de ervas daninhas.
Em 2014, 33 milhões de hectares foram cultivados com culturas extensivas, e cerca de 60% dessa área foram representados pela soja.
Os mapas mostram os hectares superdesenvolvidos tratados contra Conyza bonariensis entre 2009 e 2014. Em 2009, menos de 250 mil hectares foram tratados. Com o tempo, a intensidade dos tratamentos aumentou a ponto de, em 2014, haver mais de 4 milhões de hectares de área desenvolvida tratados. Fonte: Dados do painel AMIS do Kleffmann Group e Pesquisa
A evolução das principais ervas daninhas aráveis
Encorajada pela queda nos preços do glifosato, a agricultura sem plantio direto foi uma técnica revolucionária no cenário agrícola da Argentina no final da década de 1990. Os agricultores argentinos se tornaram os primeiros a adotar a biotecnologia Roundup Ready (RR), e rapidamente as plantações de soja RR colonizaram a maior parte das terras aráveis da Argentina.
A soja RR combinada com glifosato teve sucesso como uma solução simples e econômica para o manejo de ervas daninhas ao longo dos anos 90. Nenhuma espécie de erva daninha apresentou-se como um desafio contra essa abordagem. Por quase 20 anos, um uso generalizado e contínuo da mesma estratégia, agora também possível em culturas de algodão e milho RR, produziu uma alta pressão de seleção sobre as populações de ervas daninhas, dando origem às próprias espécies de ervas daninhas resistentes ao glifosato da natureza.
Conyza bonariensis foi a primeira erva daninha tolerante a surgir do uso intensivo de glifosato. Conyza não é realmente resistente ao glifosato, mas uma vez que atinge um certo tamanho, não é afetado por sua ação química. Esta erva daninha começou no sul das províncias de Córdoba e Santa Fé, e no norte de Buenos Aires. Este processo de colonização seguiu o recuo das culturas de inverno, que estavam sendo abandonadas pelos produtores devido à implementação de cotas de exportação para o trigo. Então, Conyza expandiu-se rapidamente para o resto do país, surgindo em menos de cinco anos como a erva daninha mais visada na Argentina.
Sorgo halepense é outro exemplo interessante. A biotecnologia RR se tornou a solução para controlar essa erva daninha progressiva nos anos 90. Após 15 anos de controle bem-sucedido, os primeiros indivíduos resistentes ao glifosato apareceram, o que exigiu uma nova abordagem para o manejo de ervas daninhas.
Amaranto surgiu como uma das ervas daninhas mais recentes resistentes ao glifosato e é um ótimo exemplo da rápida taxa de colonização de território que as ervas daninhas alcançam quando se tornam resistentes.
Os mapas acima mostram a área superdesenvolvida sendo gerenciada para resistência em espécies de sorgo e amaranto em 2014. A extensão da área tratada vem aumentando rapidamente desde 2009.
O Caminho à Frente
Na última década, os agricultores argentinos quase triplicaram seu esforço econômico no manejo de ervas daninhas em plantações de soja, de uma base de $20 por hectare no ano-safra de 2005 para $60 por hectare no ano-safra de 2014. Esse aumento nos custos é explicado por quatro principais fatores: preços dos produtos, ajustes de dose, número de tratamentos por hectare e variações na qualidade geral da paleta de herbicidas. Dos quatro, apenas os preços são externos ao agricultor. Os três restantes são mudanças na maneira como os agricultores administram seus problemas com ervas daninhas e representam 70% do aumento nos custos. Esse uso precoce e generalizado da tecnologia já está custando aos agricultores uma média de $28 por hectare por ano, o que totaliza mais de meio bilhão de dólares por ano. Isso significa que, para preservar essa tecnologia para o futuro, os agricultores devem assumir um papel ativo, considerando cuidadosamente seu uso e não deixá-la para a indústria lidar sozinha.
Nos próximos dois anos, o pipeline de P&D fornecerá novas tecnologias, e uma nova geração de jovens agricultores mais bem educados estará pronta para usá-las. Essa combinação de tecnologia e jovens agricultores educados fornece oportunidades significativas para criar novos produtos e plataformas agronômicas que ajudam os sistemas de produção a evoluir com base na sustentabilidade para recursos tecnológicos e ecológicos.
Santiago Zuberbuhler é gerente de contas-chave na Kleffmann Argentina. Ele pode ser contatado em [email protected]. O Kleffmann Group, uma consultoria global de pesquisa e dados, oferece análises mensais para FCI com base em suas pesquisas no país com fazendeiros. Visite nosso site para arquivos de relatórios de mercado da Kleffmann.
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