EUA: Novo modo de ação para tratar superervas daninhas
23 de julho de 2020 Suas sementes são do tamanho de uma ponta de lápis, quase invisíveis a olho nu. Deixada sozinha, ela pode crescer mais alto — e mais rápido — do que uma árvore de Natal. Parte de uma classe emergente das chamadas "superervas daninhas", o amaranto-palmer continua a frustrar fazendeiros em todo o país com sua resistência obstinada aos herbicidas convencionais. Pergunte a um grupo de cultivadores o que os mantém acordados à noite e você certamente ouvirá essa supererva daninha sendo proferida com um sorriso de escárnio.
Nem sempre foi assim. Durante anos, as ervas daninhas como o amaranto-palmer e o cânhamo-d'água foram consideradas meros incômodos para os cultivadores. Os números eram assustadores — um único talo de amaranto-palmer pode gerar quase 600.000 sementes, enquanto o cânhamo-d'água pode produzir até 1 milhão de sementes em condições ideais — mas eram bem controladas graças a um arsenal de herbicidas de contato poderosos, facilmente acessíveis e relativamente baratos, como o glifosato e a mesotriona.
Com o tempo, no entanto, as ervas daninhas ficaram mais inteligentes e se reproduziram. Os produtores começaram a perceber que seus regimes tradicionais de herbicidas não estavam dando conta do recado. Mudar para outro herbicida também não ajudou muito; certas variedades de waterhemp agora resistem a seis modos de ação de herbicidas, enquanto algumas variedades de Palmer amaranth resistem a até cinco. Essas superervas daninhas, que também incluem kochia, ragweed e lambsquarters, estão invadindo centenas de milhões de acres de campo em todo o país, deixando os produtores com rendimentos mais baixos e opções limitadas. As sementes dessas ervas daninhas podem até se espalhar por meio de ração para gado, equipamentos agrícolas de segunda mão, colheitadeiras e cortes de grama na beira da estrada. De acordo com o pesquisador da Universidade de Wisconsin, Vince Davis, ervas daninhas resistentes a herbicidas custam aos agricultores dos EUA $2 bilhões por ano.
ARSolução confiável para um novo problema
Em 2017, a Belchim USA lançou uma parceria com várias universidades líderes nos EUA para testar o herbicida de contato seletivo piridato contra várias cepas de ervas daninhas resistentes a herbicidas. Embora o piridato em si já exista há anos, os pesquisadores estão apenas agora explorando novos usos e opções de aplicação para esse modo de ação subutilizado.
Em testes de campo de milho, pesquisadores combinaram piridato em uma mistura de tanque com herbicidas amplamente usados como glifosato, atrazina e mesotriona e aplicaram a mistura resultante para testar o controle de ervas daninhas pós-emergentes. Quando essas soluções de piridato foram aplicadas em campos de milho, os pesquisadores observaram melhorias significativas no controle de ervas daninhas de folhas largas — até 29% em alguns casos — sem danos ao milho. Em um teste de campo conduzido pela Universidade de Illinois, tratar o amaranto Palmer resistente ao glifosato com uma solução de mistura de tanque de glifosato, mesotriona, atrazina e piridato rendeu controle de ervas daninhas 99% 14 dias após a aplicação. Enquanto em outro teste de campo liderado pela Universidade Estadual de Iowa, uma mistura de tanque de piridato, mesotriona e glifosato aplicada ao waterhemp comum resistente ao HPPD resultou em controle de ervas daninhas 95% apenas nove dias após a aplicação.
Piridato em Ação
O piridato funciona bloqueando o processo do fotossistema II de uma erva daninha, desencadeando a liberação de formas tóxicas de oxigênio e causando rápida degradação da parede celular. Como ele usa um modo de ação subutilizado, há múltiplas variedades de combinações que produzem um efeito sinérgico, aumentando o controle de ervas daninhas.
Um exemplo é a combinação com herbicidas inibidores de HPPD, como mesotriona, que reduz a capacidade de uma erva daninha de processar o oxigênio tóxico. Quando combinado com piridato, que aumenta a quantidade de oxigênio tóxico produzido dentro da erva daninha, a combinação de herbicidas causa a morte rápida da erva daninha.
Outra solução eficaz combina atrazina, outro inibidor do fotossistema II, com piridato. Embora ambos sejam da mesma classe de química, eles funcionam de maneiras diferentes, com o herbicida sistêmico, atrazina, atingindo a erva daninha através das raízes e o herbicida de contato, piridato, atingindo a erva daninha através de suas folhas.
Mais nem sempre é melhor
À medida que mais produtores buscam opções sustentáveis de longo prazo que ainda forneçam forte controle de ervas daninhas, eles percebem que usar mais do mesmo geralmente não faz diferença. Além disso, usar mais dos produtos químicos atuais geralmente não é permitido devido a restrições locais ou estaduais. Mesmo que pudessem usar mais, geralmente não é econômico; sem mencionar a falta de eficácia em cepas de ervas daninhas resistentes a herbicidas. Com o tempo, os produtores perceberam que não há uma solução única, e é por isso que a mistura em tanque já é comumente incorporada em programas de proteção de cultivos.
Com a disseminação contínua de cepas de ervas daninhas resistentes a herbicidas, como o amaranto-palmer e o waterhemp comum, bem como outras ervas daninhas difíceis de matar, como a kochia, pesquisadores universitários foram fortemente encorajados pelo desempenho aprimorado que o piridato fornece aos regimes atuais de mistura em tanque. Em particular, os testes de campo em milho demonstraram eficácia aprimorada contra cepas resistentes a herbicidas.
Os ensaios de campo da universidade também mostraram que a proporção necessária de piridato combinado com outros herbicidas em soluções de mistura de tanque o torna uma opção econômica para os produtores. Por exemplo, em um ensaio de campo conduzido na Universidade Purdue, quando uma mistura de tanque contendo 32 onças de glifosato e apenas oito onças de piridato foi aplicada ao amaranto Palmer resistente ao glifosato, os resultados mostraram controle de ervas daninhas 98% 14 dias após a aplicação.
Combater essas superervas daninhas não é fácil, mas ao incorporar um produto com um modo de ação subutilizado, como o piridato, os produtores podem retomar o controle de seus campos com segurança e eficácia.
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