A mais nova potência agrícola: perguntas e respostas com Diego Casanello da UPL
4 de fevereiro de 2019 A UPL Limited da Índia anunciou na sexta-feira que concluiu a aquisição da Arysta LifeScience Inc. da Platform Specialty Products por $4,2 bilhões, somando-se à onda de megafusões que a indústria de insumos agrícolas testemunhou nos últimos quatro anos.
Em busca de sua visão de longo prazo de ser líder mundial na rede global de alimentos, a UPL também lançou seu novo propósito, chamado “OpenAg”. Ele representa parcerias de mente aberta e criação de parcerias ganha-ganha, ampliando assim o espaço para criar valor ao longo de uma rede de produção de alimentos mais ampla.
“Por meio do nosso propósito OpenAg, pretendemos transformar a agricultura criando uma rede de agricultura aberta que alimente o crescimento sustentável para todos”, disse Jai Shroff, CEO global.
“Nossa abordagem é: ficar perto do agricultor; entender a necessidade do agricultor. Os agricultores de hoje terão muito mais necessidades do que apenas controlar uma praga ou doença. Eles querem produzir de forma mais saudável, mais sustentável; eles também querem ganhar a vida com isso. Estamos nos concentrando nisso.” — Diego Casanello, COO de Proteção de Cultivos, UPL
Agronegócio Global teve a oportunidade de conversar com Diego Lopez Casanello, Diretor de Operações do novo negócio de Proteção de Cultivos da UPL. Antes da fusão, Casanello atuou como Presidente da Arysta LifeScience, sediada em Cary, Carolina do Norte.
ABG:Onde estão os maiores ganhos para a nova empresa?
As duas empresas anteriores foram muito bem-sucedidas em superar o mercado. Mas elas fizeram negócios à sua maneira. Ambas as empresas encontraram uma maneira de serem bem-sucedidas sendo diferentes de muitas outras empresas no negócio de proteção de cultivos. No caso da UPL, elas conseguiram ser as líderes absolutas em custos e, ao mesmo tempo, ser a empresa mais ágil do mercado. No caso da Arysta, focamos em marketing – em ser uma potência de marketing – e em relacionamentos com clientes e tecnologia.
Agora estamos unindo essas duas empresas e queremos manter esses atributos. Indo para os próximos cinco anos, planejamos dobrar o negócio novamente.
ABG:O que vem por aí para a nova UPL?
Estamos finalizando a integração, mas estamos muito à frente da curva aqui. Começamos cedo com o planejamento, então sentimos que já estávamos trabalhando há algum tempo. Hoje, com o primeiro dia, podemos entrar em mais detalhes e executar os planos de implementação. Estamos muito confiantes de que podemos operar muito rapidamente como uma empresa.
O futuro para nós tem sido realmente expandir nossa compreensão do mercado de proteção de cultivos. Para nós, esse mercado é mais do que apenas proteção química de cultivos – estamos expandindo para biosoluções. Seremos a empresa número um em biosoluções se você nos medir em vendas, mas também em termos das tecnologias em que estamos trabalhando. Também estamos indo para vários países em ofertas de serviços na Índia, onde estamos fornecendo produtos de proteção de cultivos para fazendeiros, e também na Austrália, onde a Arysta costumava tratar sementes para fazendeiros com unidades móveis.
Pensamos sobre esse mercado de forma muito mais ampla do que apenas proteção química de cultivos. Para nossas equipes, isso significa pensar não apenas em produtos individuais, mas na venda de soluções, então esse será o foco no curto prazo.
ABG:Você pode falar mais sobre seus planos de expansão em bioprodutos?
Já estamos desempenhando um papel tanto em bioestimulantes quanto em biocontroles. Temos um pipeline muito interessante baseado em tecnologias de micróbios e feromônios, e extratos de plantas. Nesses campos, estamos fazendo pesquisas e sentimos que estamos muito bem posicionados. Compramos alguns produtos muito importantes e algumas empresas estabelecidas no passado, então hoje temos um ótimo ponto de partida.
ABG: O que a aquisição significará para os compradores no que diz respeito a como ela pode ajudar a resolver alguns dos problemas que eles estão enfrentando agora, incluindo o fornecimento de produtos?
Somos bem diversificados quando se trata de nosso sourcing. Temos vários parceiros, muitos deles na China, e agora com a nova UPL, teremos uma presença forte na Índia, na China e em outros lugares. Isso nos dá, obviamente, muito mais opções e flexibilidade para garantir que sejamos confiáveis quando se trata de fornecer aos nossos clientes. Essa é uma coisa fundamental que vimos este ano, que aqueles jogadores que não estavam bem posicionados em termos de sua estratégia de sourcing sofreram, e isso é algo que nossos clientes esperam de nós – que sejamos confiáveis. Estaremos em uma posição muito confortável.
ABG: Com a intensa atividade de fusões e aquisições nos últimos anos, onde você vê o papel da nova UPL nesse cenário?
Tentamos não nos comparar com os outros grandes players do mercado. Tentamos focar no agricultor. Nossa abordagem é, ficar perto do agricultor; entender a necessidade do agricultor. Os agricultores de hoje terão muito mais necessidades do que apenas controlar uma praga ou doença. Eles querem produzir de forma mais saudável, mais sustentável; eles também querem ganhar a vida com isso. Estamos focando nisso. Acreditamos que, ao fazer isso e ser consistente, isso define nosso papel, e não tentar ver como podemos tomar este ou aquele espaço de prateleira na distribuição, ou tentar imitar, ou tentar "comer o almoço" de alguns de nossos concorrentes.
ABG: O foco do seu mercado mudará de alguma forma – e você tem planos de entrar em novos mercados?
Já somos uma empresa global, mas obviamente seguiremos em frente. Ambas as empresas juntas terão um amplo portfólio em todos os principais mercados agrícolas. Temos uma longa tradição, tanto a UPL quanto a Arysta, de atuar em mercados emergentes. A UPL é obviamente uma consorte da Índia, mas ambas as empresas têm histórico na América Latina, Ásia, África – a Arysta é a número dois na África.
Queremos obviamente continuar a focar nesses mercados, porque é onde a agricultura vai crescer mais. Aqui, não se trata apenas de trazer produtos, mas você precisa realmente desenvolver a infraestrutura necessária nesses países para estabelecer tecnologias e trabalhar junto com os agricultores. Acho que aqui estamos muito bem presentes. Se você olhar para a região de Adean na América Latina ou no Brasil, temos uma posição muito forte. Somos fortes no Sudeste Asiático, Índia e África. Esses são mercados que estão crescendo muito rápido.
ABG: Muitas vezes ouvimos sobre as culturas conflitantes de duas empresas que estão se fundindo. Como a UPL e a Arysta estão lidando com isso, vindas de origens tão diferentes?
O que vimos é que temos algumas semelhanças e algumas diferenças. Acho que a chave aqui é estar ciente dessas diferenças, mas o mais importante é que o que estamos fazendo agora como parte da integração é basicamente perguntar às nossas equipes, clientes e parceiros: 'Quais são os atributos que tornam ambas as empresas tão bem-sucedidas para continuar avançando?'
Estamos definindo nossos valores e princípios, e hoje apresentamos às nossas equipes o novo propósito da empresa. É isso que nos inspira a fazer parte da empresa e vir trabalhar todos os dias. Vocês deveriam ter visto a empolgação nas equipes. Acho que estamos ganhando muito impulso. Estamos moldando nossa nova cultura enquanto falamos.
ABG: Olhando mais para o panorama geral, você pode compartilhar suas ideias sobre a próxima megafusão neste espaço – ChemChina-Sinochem – e como ela mudará o mercado agroquímico?
Obviamente, a consolidação ainda não acabou. Pense nisso, você precisa de escala tanto na fabricação quanto em termos da presença que você tem no mercado. Por um lado, o fazendeiro precisa de uma solução. Ele não está pedindo um produto; ele está pedindo para você resolver um problema de pulverização. Você precisa ter um portfólio agressivo e pessoas no campo que vão trabalhar com fazendeiros. Ao mesmo tempo, você precisa ser competitivo em termos de custo.
A renda dos agricultores ao redor do mundo é sempre um problema. Você precisa ter certeza de que é competitivo em termos de custo, e isso significa ter economias de escala na produção. Isso vai continuar a impulsionar a consolidação na China, e acredito que a nova UPL será um grande player com um pé muito forte na Índia, e você tem outras empresas com um pé forte na China. Isso é importante, porque no final do dia você precisa ser eficiente em termos de custo.
ABG:Qual é a mensagem para levar para casa?
Acho que acreditamos que o mercado está muito ansioso pela nova UPL. Ficamos extremamente surpresos com o feedback muito positivo que recebemos dos clientes, o que é algo que não acontece com muita frequência quando você é uma empresa em fusão. Eles precisam de um parceiro que entenda o setor da mesma forma que nós. Queremos continuar sendo uma empresa flexível, ágil, que mantém sua conexão com os clientes.
Sabemos que esse mercado está mudando, que as prioridades daqui para frente são produtividade, mas também sustentabilidade, e também ser inteligente em relação ao clima. Tudo o que fazemos já está pensando no futuro sobre como podemos nos tornar o melhor parceiro em termos do agricultor e nossos parceiros de distribuição. Acreditamos que estamos em um caminho muito bom para dobrar nossos negócios e ser um dos principais participantes do mercado.
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