Tratamentos de sementes: tecnologia precisa significa que podemos proteger as plantações de alimentos antes mesmo que cresçam
5 de dezembro de 2019 Das condições notavelmente úmidas do Centro-Oeste dos EUA até a insaciável lagarta-do-cartucho espalhando-se da África para a Ásia, agricultores do mundo todo estão enfrentando novas ameaças às suas colheitas, colocando tensões sem precedentes em cada estação de plantio.
Mas a agricultura de precisão provou ser uma abordagem cada vez mais valiosa para os agricultores, e os tratamentos de sementes são um dos melhores exemplos disso. Os tratamentos de sementes permitem que os agricultores façam mais do que cortar as ameaças à cultura pela raiz – agora eles podem cortá-las na semente.
Tais tratamentos oferecem aos agricultores uma alternativa econômica aos produtos tradicionais de proteção de cultivos que são usados em mudas e plantas, já que apenas a semente é tratada. Isso ajuda a minimizar os gastos e o trabalho em insumos, ao mesmo tempo em que protege as colheitas de patógenos e pragas desde o início. Além disso, os tratamentos de sementes protegem as sementes de ataques de pragas e doenças para as quais não há um "resgate" alternativo.
Funciona de forma bem simples. Um revestimento é aplicado às sementes, que podem ser formadas a partir de uma série de produtos diferentes, que vão desde fungicidas aos inseticidas, que controlam doenças e pragas, e inoculantes, ou micróbios que promovem a saúde das plantas. Eles podem ser especificamente personalizados para atender às necessidades individuais do agricultor ou da cultura, levando em consideração as condições climáticas e outras ameaças.
Os tratamentos também oferecem o benefício adicional de apoiar práticas comuns de conservação, como culturas de cobertura e cultivo mínimo, que devolvem nutrientes ao solo e reduzem a erosão do solo. Com um número crescente de agricultores enfrentando solos degradados devido às mudanças climáticas, isso provavelmente se tornará ainda mais importante.
Esses tratamentos, com os muitos benefícios que eles fornecem, ajudam os agricultores a reduzir a quantidade de dinheiro que eles precisarão gastar em suas fazendas de outra forma. Apenas as sementes precisam ser tratadas, então os agricultores não precisam gastar tanto tempo pulverizando seus campos ou monitorando pragas.
É por isso que fazendeiros tanto do mundo desenvolvido quanto do mundo em desenvolvimento os estão usando. Eles oferecem a eles uma ferramenta para aumentar a produtividade enquanto enfrentam os novos desafios trazidos por novas pragas e doenças, assim como a crise climática.
Nos EUA, por exemplo, as condições climáticas voláteis deste ano tornaram a janela de oportunidade para plantar muito mais estreita, ao mesmo tempo em que tornaram a semente plantada mais vulnerável, o que torna o trabalho do agricultor muito mais difícil. Região do Cinturão do Milho dos EUA, por exemplo, o clima extraordinariamente úmido atormentou fazendas de Ohio a Nebraska a partir de abril, causando atrasos severos no plantio, adiando ainda mais a colheita e forçando os fazendeiros a lidar com a geada. Isso coloca pressões adicionais sobre os fazendeiros, e os tratamentos de sementes podem fornecer um nível de seguro de que a semente crescerá apesar das condições mais severas e restritas.
Enquanto isso, em partes da África e da Ásia-Pacífico, a lagarta-do-cartucho dizimou milhares de hectares de plantações. E a praga não favorece nenhuma planta específica, alimentando-se de pelo menos 80 culturas diferentes incluindo alimentos básicos como arroz, sorgo, painço e milho, que constituem uma parte crucial da dieta diária das famílias rurais.
O tratamento de sementes oferece aos agricultores um método de proteção, especialmente contra pragas que atacam no início da estação.
Os tratamentos de sementes são uma ferramenta valiosa na caixa de ferramentas do agricultor e apenas um exemplo de cultivo contínuo. inovação dentro da indústria de proteção de cultivos. E junto com esses desenvolvimentos, o setor agrícola também deve garantir que novas tecnologias cheguem aos agricultores e forneçam opções para soluções de temporada completa.
Isso significa abordar questões políticas e regulatórias para evitar limitar o progresso e a inovação e maximizar a adoção, especialmente em regiões onde pragas específicas de culturas representam uma ameaça direta à segurança alimentar.
Uma vez que uma semente é plantada, seu crescimento e desenvolvimento não dependem apenas da genética. Ela também está à mercê de fatores ambientais, incluindo pragas e doenças. Assim como gostaríamos de ter todas as oportunidades para proteger nossos filhos contra doenças, os agricultores devem ter a chance de proteger suas plantações desde o momento em que são plantadas.
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