O eminente cientista vegetal Rajaram ganha o prêmio mundial de alimentos
16 de outubro de 2014 
Laureado do Prêmio Mundial da Alimentação de 2014, Dr. Sanjaya Rajaram; foto cortesia do Prêmio Mundial da Alimentação
Um eminente cientista de plantas, Dr. Sanjaya Rajaram, recebeu o Prêmio Mundial de Alimentos por sua pesquisa científica que levou a um aumento prodigioso na produção mundial de trigo – em mais de 200 milhões de toneladas – com base nos sucessos da Revolução Verde.
Em uma carreira que se estendeu por várias décadas, Dr. Rajaram, atualmente consultor científico sênior no Centro Internacional de Pesquisa Agrícola em Áreas Secas (ICARDA), está sendo reconhecido por suas “contribuições significativas e duradouras para a redução da pobreza e a segurança alimentar global”, disse o ICARDA.
O Prêmio Mundial da Alimentação, a ser apresentado hoje no Diálogo Borlaug de 2014 em Des Moines, Iowa, é o principal prêmio internacional que reconhece indivíduos cujas realizações promoveram o desenvolvimento humano ao aumentar a qualidade, a quantidade ou a disponibilidade de alimentos.
Com suas equipes de pesquisa, o Dr. Rajaram desenvolveu cerca de 480 variedades de trigo que foram lançadas em 51 países em seis continentes e uma estimativa de 58 milhões de hectares. Amplamente adotadas por milhares de pequenos e grandes agricultores, essas variedades fornecem consumo médio anual de trigo para mais de um bilhão de pessoas. "Graças à sua pesquisa de melhoramento de trigo, o Dr. Rajaram ajudou a garantir um aumento de 1,3% na produção global de trigo por ano durante as últimas quatro décadas", disse o ICARDA.
“Seu cruzamento de variedades de trigo de inverno e primavera, que eram pools genéticos distintos que estavam isolados uns dos outros por centenas de anos, levou ao desenvolvimento de plantas que têm maiores rendimentos e confiabilidade em uma ampla gama de ambientes ao redor do mundo”, acrescentou ICARDA.
Originário de uma pequena comunidade agrícola em Uttar Pradesh, Índia, o Dr. Rajaram passou grande parte de sua carreira inicial no Centro Internacional de Melhoramento de Milho e Trigo (CIMMYT), onde atuou como Diretor do Programa de Melhoramento de Trigo, trabalhando por muitos anos ao lado do eminente cientista agrícola Dr. Norman E. Borlaug.
Em sua função no ICARDA, o Dr. Rajaram aproveitou essa experiência para ajudar a desenvolver estratégias que abordariam fundamentalmente os desafios enfrentados pelo trigo em áreas secas, incluindo as regiões semiáridas e áridas da Índia, onde o Centro tem um crescente Programa Regional voltado para aumentar a nutrição e a renda de milhões de agricultores de subsistência.
Um sucesso notável nos últimos anos tem sido suas contribuições para o desenvolvimento de variedades de trigo resistentes a doença da ferrugem listrada do trigo – uma ameaça endêmica à produção mundial de trigo que se espalha rapidamente devido às mudanças climáticas, onde o ICARDA está assumindo a liderança.
Falando ao saber de sua nomeação para o Prêmio Mundial da Alimentação, o Dr. Rajaram comentou: “Senti-me honrado em receber a notícia de que o Prêmio Mundial da Alimentação de 2014 seria concedido a mim e, por meio de mim, a centenas e milhares de pesquisadores e agricultores de trigo ao redor do mundo. Acredito que os desafios de 21st A agricultura e a produção de alimentos do século são superáveis em comparação com o passado e podem ser superadas desde que possamos reunir novos conhecimentos e sistemas de entrega aos agricultores de forma sustentável.” Ele continuou: “A produção agrícola futura está fadada a declinar, a menos que levemos em conta totalmente as questões relacionadas às mudanças climáticas, fertilidade do solo, déficits hídricos e utilizemos genética avançada nos próximos 20 a 30 anos.”
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