DuPont revela nova tecnologia de sementes a laser
2 de setembro de 2008 DuPont da empresa Pioneiro Hi-Bred A divisão internacional revelou sua nova tecnologia de "seleção de sementes assistida por laser", com a qual espera reduzir pela metade o tempo de produção de culturas geneticamente modificadas (GM). Lasers de dióxido de carbono de alta tecnologia rapidamente esculpem DNA de sementes, acelerando o desenvolvimento de culturas biotecnológicas da Pioneer.
Sem revelar quantos lasers estão implantando, os executivos da DuPont disseram que são capazes de simplificar 25 centros de amostragem de tecido foliar norte-americanos em não mais do que três instalações de amostragem de grãos. "O nome do jogo é velocidade", disse o presidente da Pioneer, Paul Schickler. Anteriormente, sementes promissoras eram plantadas em campos de teste; essas plantas eram cultivadas e, em seguida, partes de suas folhas eram retiradas para análise. O novo processo automatizado remove os anos de testes de campo e análise física de características da planta. Em vez disso, as espigas de milho são pulverizadas com tinta magnética e, em seguida, descascadas. Cada grão revestido de tinta é agarrado por um ímã e mantido enquanto o laser corta a pequena porção a ser analisada. A Pioneer usará os lasers, em combinação com métodos modernos para analisar e selecionar as qualidades genéticas de uma semente, sem ter que esperar que uma planta cresça.
A Pioneer solicitou mais de 10 patentes diferentes relacionadas à tecnologia laser. Os executivos da empresa, dizendo que a tecnologia aumentará o tamanho e o escopo da pesquisa em cinco vezes nos próximos três anos, planejam aumentar o investimento em pesquisa e desenvolvimento de produtos em 15% para 20% em 2009. A Pioneer também aumentará a receita comprometida com a pesquisa de cerca de 10% para 12%, disse Schickler.
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