Previsibilidade regulatória necessária para uma indústria comprometida com a inovação
3 de janeiro de 2017 
Howard Minigh, Presidente e CEO da CropLife International
A indústria de proteção de cultivos ajuda milhões de agricultores a cultivar suas plantações todos os anos. Da Ásia à África e da Europa às Américas, cientistas de plantas estão desenvolvendo produtos de proteção de cultivos para promover uma agricultura sustentável e produtiva para garantir a segurança alimentar global. Somos uma indústria voltada para soluções, mas os desafios continuam surgindo.
A população mundial está crescendo em 80 milhões de pessoas a cada ano e, se nada mudar, até 2050 precisaremos de nossos recursos finitos para atender às demandas de mais dois bilhões de pessoas. Tornando o desafio da segurança alimentar ainda mais difícil, os agricultores estão cultivando alimentos que devem competir com 30.000 espécies de ervas daninhas, 3.000 espécies de nematoides e 10.000 espécies de insetos herbívoros — todos os quais estão invadindo novas geografias com um clima em mudança.
A indústria de proteção de cultivos continua a investir pesadamente em inovações de ponta para ajudar os agricultores a enfrentar esses desafios. Mas a inovação não sai barata e não é fácil. O custo de trazer um novo produto de proteção de cultivos ao mercado é de $286 milhões — mais de 50% desde a virada do século — à medida que os candidatos a produtos atendem a uma barra de desempenho cada vez mais alta para segurança e eficácia. Agora, são necessários mais de 11 anos de pesquisa e desenvolvimento — três anos a mais do que em 2000 — para trazer um produto de proteção de cultivos ao mercado e o número médio de novas moléculas rastreadas para descobrir um novo produto de proteção de cultivos aumentou de 52.000 em 1995 para 152.000 hoje.
Dado o enorme comprometimento necessário para trazer novas inovações ao mercado, nossa indústria precisa de regulamentações previsíveis e baseadas em risco, juntamente com direitos de propriedade intelectual robustos para que as empresas tenham confiança para continuar a investir em soluções. No entanto, a crescente politização das decisões regulatórias na Europa e ao redor do mundo está corroendo essa confiança.
Um exemplo é a regulamentação proposta pela UE sobre produtos químicos que podem impactar o sistema endócrino humano — conhecidos como disruptores endócrinos. Os critérios para disruptores endócrinos têm sido debatidos na UE por vários anos, contribuindo para a incerteza sobre o padrão regulatório final. O medo é que a política supere a ciência, e as regulamentações sejam baseadas em perigos inerentes em vez de riscos reais dos produtos. Essa abordagem não científica, inconsistente com outros padrões regulatórios globais, pode levar a atrasos no acesso ao mercado, interrupções comerciais e, finalmente, agir como outro desincentivo à inovação.
“Outro impacto na confiança da indústria na inovação advém
o número crescente de contestações legais que exigem a divulgação completa
de dados sobre produtos de proteção de cultivos.”
A Agência Internacional de Pesquisa sobre Câncer (IARC) fornece outro exemplo de como a ciência pode ser deixada de lado por ataques oportunistas à indústria. O mandato da IARC é identificar riscos potenciais de câncer — ela não avalia o risco real. No entanto, as monografias da IARC têm sido usadas por críticos da indústria para criar confusão entre reguladores ao redor do mundo. Quaisquer decisões regulatórias precipitadas resultantes prejudicam o incentivo da nossa indústria para investir em novos produtos.
Um outro impacto na confiança da indústria para inovar vem do crescente número de desafios legais que exigem a divulgação completa de dados sobre produtos de proteção de cultivos. A proteção de Dados Comerciais Confidenciais, como composição do produto e processos de fabricação, é vital para qualquer indústria para garantir que os inventores sejam recompensados por seus investimentos e encorajados a continuar pesquisando e desenvolvendo. Isso não deve ser comprometido para satisfazer uma minoria de ativistas poderosos.
A indústria de ciência vegetal atualmente está classificada entre os quatro principais setores globais para o maior investimento no desenvolvimento de novos produtos, e com razão — nos próximos 40 anos, a indústria agrícola precisará expandir a produção de alimentos para atender às necessidades de mais de 9 bilhões de pessoas. Alcançar isso exigirá um pipeline contínuo de novas tecnologias para ajudar os agricultores a aumentar a produtividade das colheitas e, para que isso aconteça, devemos insistir em um ambiente regulatório previsível e baseado em ciência e em uma forte proteção de dados.
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