Opinião: Crise Alimentar: Superprodução
10 de dezembro de 2013 
CS Liew é Diretor Executivo da Pacific Agriscience, Cingapura
Na recente Cúpula de Segurança Alimentar realizada no Centro de Convenções das Nações Unidas em Bangkok, a maioria dos apresentadores estava latindo para a pessoa errada ao clamar pelo aumento da produção de alimentos quando a produção de alimentos atingiu um recorde histórico neste ano.
Trinta por cento dos alimentos produzidos são perdidos após a colheita, 15% a 20% são desperdiçados nas mesas de jantar, alguns armazéns de alimentos (especialmente os de arroz na Tailândia) estão abarrotados devido à falta de demanda e muitos agricultores ao redor do mundo estão falindo ou não ganhando dinheiro.
O apelo pelo aumento da produção de alimentos e da produtividade agrícola gira em torno da necessidade de alimentar os cerca de 800 milhões de pessoas desnutridas, bem como da previsão frequentemente citada de crescimento da população mundial dos atuais 6 bilhões para 9 bilhões até 2050 e, portanto, da necessidade de dobrar a produção de alimentos.
Então levantei a mão na hora das perguntas para descrever o cenário de excesso de oferta em que nos encontramos. Acrescentei que, a menos que abordemos as questões da política alimentar, do valor dos alimentos (na verdade, a falta dele!) e da distribuição onde for necessário, nunca resolveremos os problemas dos 800 milhões de pessoas desnutridas.
Até mesmo o Banco Asiático de Desenvolvimento fala sobre “altos preços dos alimentos”. Em um documento de trabalho intitulado: “Desafios da Segurança Alimentar na Ásia”, o autor afirma: “Apesar do rápido crescimento da região, centenas de milhões de pessoas sofrem de desnutrição. Os altos preços dos alimentos reduzem significativamente a renda real dos pobres e constituem um retrocesso na conquista da redução da pobreza pela Ásia.”
Isso é tão errado em sua análise e conclusão! A comida é de fato muito barata, especialmente nas fazendas. Essa é a razão fundamental pela qual há tanto desperdício — simplesmente não vale a pena economizar. As tecnologias pós-colheita estão aí para isso. Os fazendeiros usarão essas tecnologias se houver um retorno positivo sobre o investimento (ROI).
Pelo contrário, minha própria análise e conclusões são:
Quando você não tem renda ou dinheiro ou tem muito pouca, eu posso fazer comida muito barata e você ainda não consegue comprar o suficiente e comer o suficiente dela. O americano médio gasta apenas cerca de 10% de sua renda disponível em comida; australianos, japoneses e britânicos, 20%; e indianos, 50%.
A desnutrição tem suas raízes no baixo desenvolvimento econômico da área ou país. Se não houver empregos ou atividades econômicas lucrativas, as pessoas enfrentarão problemas para comprar alimentos, independentemente dos preços prevalecentes.
Se os preços dos alimentos locais nos países e áreas pobres caírem ainda mais do que agora, haverá ainda mais pessoas pobres lá, porque os agricultores locais terão uma situação ainda pior do que a atual.
Parece-me que a maneira mais simples e eficaz de resolver os problemas desses milhões que sofrem de desnutrição é gerar atividades econômicas lá para permitir que eles ganhem uma renda decente para pagar pela comida. Quando eles puderem pagar, automaticamente, a comida aparecerá! Eu garanto isso. A educação é a base. Acabar com a corrupção e os atos egoístas de pessoas no poder nesses países e áreas é a chave. Tendo dito isso, como diabos alguém pode fazer isso?
Quanto a alimentar o aumento previsto na população mundial, minha opinião é que mesmo se atingirmos os 9 bilhões daqui a 10 anos e não em 2050, podemos produzir e entregar todos os alimentos necessários, se houver dinheiro para isso. As tecnologias agrícolas necessárias já estão aqui. Por exemplo, existem variedades híbridas de arroz com potencial de rendimento de 9 MT/Ha, mas alguns agricultores que as plantam estão obtendo apenas 3 MT/Ha. Por quê? Porque eles não forneceram água extra, fertilizantes e outros insumos para gerar os 6 MT extras. E por que não o fizeram? Porque, se o fizessem, haveria superprodução e o preço da produção cairia e eles não obteriam um ROI positivo.
O fator limitante para aumentar a produção de alimentos, se de fato for necessário em algum momento no futuro, é a água — água limpa e não contaminada!
A próxima Cúpula sobre Segurança Hídrica, no início de 2014, sem dúvida abordará esse fator crítico.
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