A agricultura natural com orçamento zero é adequada para a Índia?
17 de agosto de 2019 O governo da Índia está promovendo um método de agricultura que pretende uma atividade agrícola livre de produtos químicos, conhecida como Agricultura Natural de Orçamento Zero (ZBNF). A realidade da agricultura sem fertilizantes e agroquímicos/pesticidas pode ter enormes implicações para a agricultura na Índia.
Os veteranos da área de insumos agrícolas levantaram uma série de questões sobre o assunto, às quais Pradip Dave, Presidente da Associação de Fabricantes e Formuladores de Pesticidas da Índia (PMFAI), respondeu dando sua opinião. Abaixo estão suas respostas a essas perguntas e o efeito que o ZBNF poderia ter na indústria.
P. O governo está promovendo a Agricultura Natural de Orçamento Zero. Quais são suas opiniões?
Agricultura Natural de Orçamento Zero (ZBNF) sendo incentivada pelo governo da Índia com a expectativa de que isso possa ajudar a dobrar a renda dos agricultores. É muito cedo para prever qualquer impacto positivo da ZBNF, pois a ideia de promover essa abordagem em larga escala foi contemplada pelo governo muito recentemente. Agricultura Natural de Orçamento Zero é um método que pretende atividade agrícola livre de produtos químicos, ou seja, agricultura sem uso de fertilizantes, agroquímicos/pesticidas (inseticidas, fungicidas, herbicidas, etc.)
Primeiro de tudo, embora seja chamado de Agricultura de Orçamento Zero, na realidade o ZBNF não é Agricultura de Orçamento Zero, pois as principais despesas são incorridas em água, eletricidade, bombas, sementes, mão de obra, etc. Até mesmo insumos orgânicos como esterco de vaca, urina de vaca e compostos têm um custo, pois a maioria dos fazendeiros não tem suas próprias vacas, particularmente os fazendeiros marginais com pequenas propriedades de terra. O vermicomposto, que é usado na agricultura orgânica, é um insumo muito caro. Além disso, a agricultura natural ou orgânica é sempre intensiva em mão de obra, o que aumenta ainda mais o custo de produção. Também há custos indiretos envolvidos em termos de alimentação do gado, mão de obra, etc. para produzir esterco de vaca, urina de vaca. Para a agricultura em áreas de terras mais altas de mais de quatro acres ou mais, praticamente, o método de agricultura ZBNF será muito difícil, considerando a alta exigência de quantidade de insumos orgânicos.
Até a década de 1950, a agricultura indiana era orgânica, sem uso de fertilizantes químicos e pesticidas. Durante aqueles anos, a nação estava enfrentando pobreza devido à escassez aguda de produção agrícola e dependia de importações de grãos de nações agrícolas globais.
O crescimento agrícola da Índia só aconteceu com o uso de fertilizantes químicos e pesticidas após a década de 1960. A Revolução Verde da Índia, que começou na década de 1960, levou a um aumento na produtividade alimentar com o uso de tecnologias, incluindo fertilizantes, pesticidas e sementes de qualidade. (Houve) um crescimento acelerado na produção agrícola da Índia desde 2000. Enquanto o crescimento entre 1970 e 2000 foi da ordem de $76 bilhões; o crescimento entre 2000 e 2014 foi da ordem de $ 266 bilhões. Atualmente, a Índia ocupa o segundo maior país do mundo, superando os EUA, Brasil, etc. em termos de produção agrícola com um valor de $367 bilhões e o oitavo maior em exportações agrícolas com um valor de $35 bilhões.
O Banco Mundial mencionou em maio de 2014 — “A Índia provocou uma revolução agrícola histórica que transformou a nação de uma dependência crônica de importações de grãos em uma potência agrícola global que agora é uma exportadora líquida de alimentos.”
Na Índia, atualmente, o consumo de pesticidas por hectare é um dos mais baixos do mundo, ficando em 0,6 kg/ha, contra a média global de consumo de 3 kg/ha e 17 kg/ha de consumo na China, 12,5 kg/ha de consumo no Japão; 4,5 kg/ha de consumo nos EUA, 3,7 kg/ha de consumo na Alemanha e França e 2,8 kg/ha de consumo no Reino Unido.
A Índia está perdendo quase um quinto de nossas colheitas para pragas de insetos, doenças e ervas daninhas a cada ano e o valor das colheitas perdidas é estimado em mais de Rs.90.000 crores (em 2009), de acordo com as próprias estatísticas do governo. Enquanto nossa população atualmente é de 130 crores, espera-se que chegue a 150 crores até 2030. Ritmar nossa produção agrícola até esse ponto é muito importante, particularmente em uma era de mudanças climáticas e redução constante de terras agrícolas devido à urbanização e às necessidades de moradia, o que força a conversão de terras agrícolas para usos não agrícolas.
Sob tal situação, os próximos tempos dirão como a Agricultura Natural de Orçamento Zero, sem o uso de tecnologias, ajudará ou apoiará a obtenção da segurança alimentar da nação.
P. Qual será o efeito imediato sobre os agroquímicos (inseticidas, pesticidas, fertilizantes, etc.) no mercado? Você vê um declínio nas vendas no futuro próximo?
No futuro próximo, não prevejo nenhuma redução do nível atual de uso de agroquímicos, pois é improvável que os agricultores mudem para o modelo ZBNF de agricultura em larga escala, pois o método ZBNF de agricultura tem produção agrícola imprevisível. Em segundo lugar, como mencionado acima, o país já tem um dos menores consumos de pesticidas e apenas 25% a 30% de área cultivada está sob o guarda-chuva de proteção de cultivos.
P. De que maneiras os agroquímicos podem ser tornados amigáveis ao solo e às plantas, reduzindo o impacto químico na agricultura?
A tecnologia está sempre melhorando. Moléculas de baixa dosagem estão entrando no mercado. Produtos químicos modernos de proteção de cultivos têm modos de ação exclusivos, baseados nos últimos avanços em ciências, e são projetados para atingir pragas e ervas daninhas nocivas com efeitos adversos mínimos ou inexistentes na saúde humana ou em espécies não-alvo.
P. Quais são os desafios no processo ZBNF?
Combater qualquer grande incidência de ataques de pragas e atender aos nutrientes necessários para as plantas para atingir a produtividade desejada serão os principais desafios. Se o método falhar nessa frente, os fazendeiros podem perder seus investimentos e principalmente os pequenos fazendeiros (que são a maioria) não podem arcar com as perdas.
Além disso, as sementes semeadas na agricultura natural sem tratamentos tendem a afetar o solo. As sementes podem sofrer danos mecânicos durante o processamento e essas sementes danificadas abrem caminho para esporos de fungos para contaminação de sementes. Pode haver ataque de fungos em sementes danificadas, o que pode abrir caminho para doenças de sementes transmitidas pelo solo.
Embora haja grandes alegações de um grande número de agricultores adotando o método de ZBNF, há relatos até mesmo na mídia de que apenas um punhado de agricultores praticam ZBNF em Andhra Pradesh, Karnataka, Maharashtra, Haryana, Himachal Pradesh, Punjab e Haryana. Os relatos na mídia mencionam que os distritos de Nagpur, Wardha e Amravati (Maharashtra) têm apenas alguns agricultores envolvidos neste método de cultivo. Uma situação semelhante existe no Sul, onde o método ZBNF é muito limitado a algumas áreas dos distritos de Palakkad, Thrissur, Wayanad e Ernakulam, em Kerala. Em Punjab também, dificilmente 1.000 de 1 Crore Acres de área de semeadura são utilizados para agricultura natural.
Sikkim, o estado que pratica agricultura orgânica, é fortemente dependente de outros estados para alimentar seu povo. As fazendas orgânicas não são consideradas modelos sustentáveis devido à baixa produtividade e à grande necessidade de adubos orgânicos. No final, os fazendeiros orgânicos são compelidos a vender os produtos a um preço premium.
P. Você acha que o ZBNF pode ser um sucesso na agricultura indiana, melhorando a saúde das plantações?
Não foi comprovado cientificamente que o método de cultivo ZBNF melhora a saúde das plantações. Instituições de pesquisa e universidades agrícolas ainda estão estudando esse aspecto e também experimentando o método em várias plantações.
Ao olharmos para trás, a experiência pré-1960 não é encorajadora. A alegação do novo método de ZBNF ainda não provou a capacidade de sequer manter a produtividade agrícola, embora a necessidade do momento seja aumentar a produtividade em ritmo com o crescimento populacional. Pelo que entendi, instituições de pesquisa científica como o Conselho Indiano de Pesquisa Agrícola (ICAR) ainda estão estudando os métodos de ZBNF praticados em basmati e trigo, etc., avaliando o impacto na produtividade, economia e saúde do solo, incluindo carbono orgânico do solo e fertilidade do solo. Relatórios de mercados de Andhra Pradesh e Maharashtra dizem que os agricultores voltaram à agricultura convencional depois de verem seus retornos de ZBNF caírem.
A comunidade científica na Índia não tem certeza sobre o impacto da Agricultura Natural de Orçamento Zero devido à falta de análise científica e também ao anonimato.
Considerando a situação acima, não estou otimista sobre o sucesso do ZBNF na agricultura indiana, particularmente na agricultura em terras altas. Olhando para o cenário e as necessidades, já passou da hora de o país visar aumentar a produtividade agrícola adotando métodos comprovados, pois os reveses podem atingir a economia muito duramente. Alimentar a população em constante crescimento será o maior desafio para a nação e o governo.
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