Insights do setor: CEO da ADAMA, Steve Hawkins, sobre gerenciamento de excesso de estoque e melhoria do fluxo de caixa em 2024
6 de maio de 2024 Agronegócio Global entrevistou recentemente Steve Hawkins, presidente e CEO da ADAMA, sobre como a empresa está criando estratégias para lidar com o excesso de oferta no mercado. Hawkins compartilha algumas das estratégias e perspectivas de sua empresa para o resto de 2024.
ABG: Quais desafios o overstock causou à ADAMA em 2023 e 2024? Como a liderança da ADAMA respondeu?
Steve Hawkins: Tínhamos muito mais estoque ou inventário do que era demandado no mercado. À medida que o lado da demanda desacelerava, os preços dos ingredientes ativos estavam caindo drasticamente desde o pico pré-pandêmico. A combinação de excesso de estoque em nosso nível e, em particular, era mais difícil no nível do distribuidor, além de que o estoque estava a um custo muito alto.
A primeira coisa que decidimos fazer foi gerenciar nosso próprio nível de estoque. Nós recuamos na fabricação e também na aquisição de produtos e limitamos nossa própria construção de estoque. Então nos concentramos nas vendas de nosso estoque a esses preços com distribuidores ao redor do mundo. Tivemos que prestar atenção especial ao mercado, pois ele era muito competitivo, com atenção especial para ouvir os clientes sobre quais eram suas necessidades individuais de volume e preço durante uma espécie de mudança de mercado de névoa de guerra.
ABG: O que você pensa sobre os fabricantes chineses continuarem a fabricar produtos, colocando-os no mercado a preços mais baixos? Você tem algum comentário sobre isso?
E: Bem, cerca de 70% da produção de ingredientes ativos para todos os insumos agrícolas é da China. Eles são de longe o maior fornecedor da indústria, incluindo a ADAMA. Temos ativos de fabricação na China, além de adquirirmos da China. Essa interrupção do mercado, esse tipo de superciclo que aconteceu após a pandemia, leva tempo. Como sabemos, na agricultura, é sazonal. Você só tem uma chance no ano para esse estoque de alto custo passar pela cadeia.
Quanto ao estoque acumulado na China, ele ainda está lá. Está passando pelo sistema. O preço está mais estável do que antes. Vemos 2024 como um ano de transição ou pode levar um pouco mais de tempo, como o próximo ciclo, mas esses macrofatores de estoque permanecem na maioria dos mercados.
ABG: Quais medidas a ADAMA tomou que apoiaram melhorias significativas no fluxo de caixa em 2023? Houve algum corte de pessoal ou outros orçamentos para ajudar com isso?
E: Bem, é claro, o mais fácil é simplesmente cortar as despesas. Na verdade, nós realmente minimizamos os cortes de pessoal. Sei que algumas outras empresas reagiram dessa forma. Em 2023, não fizemos cortes significativos. Essa é uma ação de último recurso. Vemos um tremendo trunfo em nosso pessoal. Demos uma olhada nas coisas simples, como viagens e algumas outras despesas do período. Mas, com certeza, tivemos que apertar os cintos. Isso está claro.
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Tivemos que focar na redução do nosso estoque, liquidando-o no mercado e recuando muito na produção e aquisição. Essas foram as principais alavancas. A outra ação que tomamos foi focar em impulsionar nossos produtos novos ou diferenciados pelos mercados. Estreitamos o mix do que compramos porque ainda tínhamos que adquirir produtos. No entanto, os produtos do tipo commodity dos quais ficamos longe, pois mudamos nosso portfólio já em 2023.
No primeiro trimestre de 2024, demonstramos um progresso notável na melhoria da qualidade do negócio, conseguindo melhorar sua margem bruta, apesar de um declínio nas vendas. Isso foi alcançado por meio do impacto positivo do novo estoque vendido, precificado em níveis de mercado, e uma melhoria no mix de vendas de produtos de margem mais alta.
Nota do editor: Esta entrevista exclusiva do Industry Insights com o CEO da ADAMA, Steve Hawkins, faz parte de uma série de três partes. Você pode acessar a série inteira aqui.
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