As 5 principais maneiras pelas quais a erva-de-porco se espalha – e o que você pode fazer a respeito
6 de setembro de 2019 Às vezes, parece que até mesmo o próprio ato de cultivar pode espalhar o amaranto Palmer, ou erva-de-porco, por terras agrícolas dos EUA. A erva daninha agressiva pode produzir um milhão de sementes de uma única planta. Ela pode infestar fazendas por meio de sementes transportadas em equipamentos agrícolas de segunda mão, por colheitadeiras, na ração para gado ou até mesmo sendo sopradas para dentro das fazendas por meio do corte de grama na beira da estrada.
Estratégias individuais para controlar a erva daninha variam de pesticidas a lavagem de equipamentos agrícolas sob pressão, capina manual ou até mesmo queima de áreas infestadas. Por si só, no entanto, essas estratégias são apenas parcialmente bem-sucedidas. Como evitar completamente a contaminação é praticamente impossível, os especialistas em ervas daninhas estão se concentrando em educar os agricultores sobre como resistir à disseminação da erva daninha por meio de vários modos de tratamento.
Vamos dar uma olhada mais de perto em como a caruru se espalha e em maneiras de resistir ao crescente domínio dela nas terras agrícolas americanas.
Como uma “erva daninha nociva proibida” se torna uma grande ameaça
No verão passado, sob uma nova regra de emergência, a erva-caruru foi rotulada como uma “semente de erva daninha nociva proibida” em Wisconsin. Em Dakota do Norte, a erva-caruru também foi vista pela primeira vez no verão de 2018 e já foi chamada de “uma grande ameaça à produção agrícola de Dakota do Norte” por Universidade Estadual de Dakota do Norte.
Na verdade, a erva-caruru já se espalhou pela maior parte dos EUA continentais. Andrew Kniss, um pesquisador de ervas daninhas da Universidade de Wyoming, tem monitorado a infestação de erva-caruru em seu blog pessoal, e o número de estados afetados atualmente é de 30, variando da Califórnia a Massachusetts, e literalmente dezenas de estados entre eles.
O que pode ser surpreendente são as muitas maneiras pelas quais a semente pode invadir fazendas. Em junho de 2018, Wisconsin Weed Science, um programa de comunicações sob o A Universidade de Wisconsin em Madison tomou nota de duas maneiras de introduzir a erva-caruru:
- Sementes contaminadas. Misturas de sementes de conservação ou polinizadores contaminadas estavam entre os meios de disseminação detalhados pela universidade, que também disse que “equipamentos que se deslocam de áreas infestadas de amaranto-palmer também podem transportar sementes”.
- Equipamentos de segunda mão. Mark Renz, especialista em ervas daninhas da Universidade de Wisconsin-Madison, falando em um dia de campo sobre agronomia e solos na Estação de Pesquisa Agrícola de Arlington, teorizou que ração de fora do estado, maquinário agrícola ou ambos entrando em Wisconsin podem ser responsáveis pelo aumento da infestação de amaranto-palmer no estado.
Isso não é resultado de descuido. Cada semente de caruru é tão pequena quanto a cabeça de um alfinete. Um pequeno frasco de apenas alguns mililitros de volume pode conter milhares de sementes.
Mesmo uma única semente que escapasse, caindo no chão e germinando, poderia produzir um milhão de sementes por planta — ou literalmente um bilhão em apenas alguns anos.
Existem mais fontes de infestação do que as descritas pela Universidade de Wisconsin:
- Ração para gado. Se fazendeiros atingidos pela seca comprarem ração para gado de uma área com infestação de caruru, ela pode passar para terras agrícolas. Já em 2012, A Universidade Purdue especulou que “a fonte dessas populações de ervas daninhas pode ser o esterco de gado espalhado nos campos, com rações que continham sementes de algodão ou cascas de sementes de algodão infestadas com sementes de palmeira”.
- Combinação personalizada. A combinação personalizada cria uma oportunidade para infestação de caruru, especialmente nas Dakotas e nas planícies altas. É comum que quatro a oito combinações em uma equipe vão de uma fazenda para outra. Se alguma dessas fazendas tiver Palmer, as combinações provavelmente as moverão.
- Corte de grama na beira da estrada. Dirija por qualquer estrada do condado em Illinois, Indiana ou Iowa, por exemplo, e você verá áreas gramadas na beira da estrada cheias de caruru e outras ervas daninhas nocivas. Conforme os cortadores cortam a grama, eles podem redirecionar as sementes de volta para as terras agrícolas. Para piorar a situação, quando valas na beira da estrada inundam — o que não é incomum — onde a água se deposita também é onde as ervas daninhas se depositam.
Alguns governos locais estão tomando medidas para minimizar a disseminação da erva-de-porco por esses meios. O Departamento de Transportes de Minnesota listou Amaranto palmer em sua lista de espécies invasoras “Proibido: Erradicar”. Entre as diretrizes oferecidas pelo estado para evitar o estabelecimento da erva daninha estão “usar fogo para melhorar o ambiente para a comunidade de plantas nativas concorrentes” e o uso de herbicidas pré-emergentes e pós-emergentes.
“Se houver sementes, não corte”, dizem as diretrizes estaduais.
“Nenhuma Erva-Caruru Deixada para Trás”: Táticas da Academia
Como mencionado anteriormente, as universidades estão tomando medidas para garantir que a erva-caruru possa ser controlada o máximo possível.
Em 2018, a Ohio State University, juntamente com o United Soybean Board e o Ohio Soybean Council, lançou a campanha “No Pigweed Left Behind”. programa lista diversas precauções para fazendeiros para prevenir infestação. Essas precauções são parte de uma estratégia multimodo e incluem:
- Ao comprar equipamento usado, saiba onde ele esteve anteriormente e evite comprar colheitadeiras de áreas infestadas de Palmer.
- Scout semeou recentemente áreas para verificar a presença da erva daninha. (De acordo com o programa, o Departamento de Agricultura de Ohio testará lotes de sementes para sementes de Palmer.)
- Incluir herbicidas residuais para controlar plantas Palmer que emergem precocemente.
- Campos de reconhecimento começando em meados de julho para Palmer que escaparam dos programas de herbicidas. Plantas sem sementes maduras devem ser arrancadas ou cortadas logo abaixo do solo e removidas do campo, e então queimadas ou enterradas a pelo menos um pé de profundidade ou compostadas.
- Não passe colheitadeiras por plantações de Palmer descobertas durante a colheita.
A Universidade Estadual da Pensilvânia, por meio de sua Extensão Penn State, também oferece conselhos consideráveis. Suas estratégias incluem:
- Plante apenas sementes certificadas de culturas limpas.
- Use práticas de manejo integrado para controlar agressivamente ervas daninhas. (Isso inclui, diz a Penn State, diminuir a largura das fileiras para um fechamento mais rápido do dossel e formação de sombra. As sementes de amaranto palmer precisam de luz para germinar.)
- Se possível, controle os campos infestados sem preparo do solo, deixando quaisquer sementes potenciais perto da superfície do solo.
- Use herbicidas residuais (pré e pós) durante a estação de crescimento.
- Aplique herbicidas eficazes em plantas com menos de dez centímetros de altura.
A necessidade de planejamento multimodal
O que está claro é que uma abordagem multimodo é necessária para controlar a disseminação da erva-caruru. Isso combina capina manual nos estágios iniciais e aplicação de herbicidas pré e pós-emergentes – além de ser cauteloso sobre a colheita combinada e limpar cuidadosamente o equipamento comprado onde a erva-caruru já está estabelecida.
É claro que há problemas associados a cada uma dessas táticas individualmente.
No caso de uma infestação moderada, trabalhadores braçais podem ser capazes de arrancar a erva-de-porco antes da colheita. Mas chega um ponto em que a economia proíbe esse tipo de trabalho. Eventualmente, pode custar mais para remover todas as ervas daninhas do que a colheita vale.
Além disso, a erva-caruru se tornou resistente a alguns herbicidas. A Ohio State University reconhece que “a maioria das populações de Palmer em Ohio são resistentes ao glifosato” e que a erva daninha “não será controlada apenas pela queima ou aplicações pós-emergentes de glifosato”.
Um herbicida que está tendo sucesso considerável em áreas onde o glifosato pode não funcionar é o piridato. Este produto químico é um herbicida seletivo para controle pós-emergência de ervas daninhas anuais de folhas largas em crescimento ativo, incluindo o amaranto-palmer. Foi demonstrado que o piridato fornece controle de até 100%, mesmo em cepas resistentes a herbicidas.
Como a erva-caruru é resistente a herbicidas, o tratamento deve fazer parte de um programa planejado. Vamos usar o milho como exemplo. Um bom plano seria usar piridato nos estágios iniciais, quando o milho pode ter seis folhas. Após a aplicação inicial, pode ser melhor retornar com piridato, mesotriona e atrazina para matar quaisquer ervas daninhas menores que estejam presentes.
A erva-caruru é uma planta teimosa que pode causar estragos em fazendas. Com planejamento adequado, no entanto, os fazendeiros podem resistir à disseminação da erva-caruru e continuar com os negócios da agricultura.
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