EPA dos EUA emite ordem de emergência para interromper o uso do pesticida DCPA para lidar com sérios riscos à saúde
Em 6 de agosto, a Agência de Proteção Ambiental dos EUA anunciou a suspensão emergencial de todos os registros do pesticida dimetil tetraclorotereftalato (DCPA ou Dacthal) sob a Lei Federal de Inseticidas, Fungicidas e Rodenticidas (FIFRA). Esta é a primeira vez em quase 40 anos que a EPA toma esse tipo de ação emergencial, após vários anos de esforços sem precedentes da Administração Biden-Harris para exigir a apresentação de dados há muito esperados e, então, avaliar e abordar o risco que este pesticida representa.
A EPA tomou essa medida porque bebês ainda não nascidos cujas mães grávidas são expostas ao DCPA, às vezes sem nem saber que a exposição ocorreu, podem apresentar alterações nos níveis do hormônio tireoidiano fetal, e essas alterações geralmente estão associadas ao baixo peso ao nascer, comprometimento do desenvolvimento cerebral, diminuição do QI e comprometimento das habilidades motoras mais tarde na vida, algumas das quais podem ser irreversíveis.
“O DCPA é tão perigoso que precisa ser removido do mercado imediatamente”, disse o Administrador Assistente do Escritório de Segurança Química e Prevenção da Poluição, Michal Freedhoff. “É trabalho da EPA proteger as pessoas da exposição a produtos químicos perigosos. Neste caso, mulheres grávidas que talvez nem saibam que foram expostas podem dar à luz bebês que apresentam problemas de saúde irreversíveis ao longo da vida. É por isso que, pela primeira vez em quase 40 anos, a EPA está usando sua autoridade de suspensão de emergência para interromper o uso de um pesticida.”
“Trabalhadores rurais enfrentam condições penosas nos campos e frequentemente enfrentam exposição a pesticidas nocivos enquanto trabalham para alimentar nossa nação. Aplaudo a ação emergencial da EPA que prioriza a saúde e a segurança dos trabalhadores rurais, especialmente para mulheres grávidas, suspendendo esse produto químico nocivo de nossos sistemas agrícolas. Devemos continuar a construir sobre esse progresso e garantir que todos os trabalhadores rurais recebam a proteção, os direitos dos trabalhadores e o pagamento de horas extras que merecem”, disse o congressista Raúl Grijalva (AZ-07).
“A Alianza está satisfeita em ver a EPA tomar essa decisão histórica. Como uma organização liderada por mulheres trabalhadoras rurais, conhecemos intimamente os danos que os pesticidas, incluindo o dimetil tetraclorotereftalato (DCPA ou Dacthal), podem causar em nossos corpos e comunidades. Esta decisão de emergência é um grande primeiro passo que esperamos que esteja em uma série de outros que são baseados em ouvir os trabalhadores rurais, proteger nossa saúde reprodutiva e salvaguardar nossas famílias”, disse Mily Treviño Sauceda, Diretora Executiva da Alianza Nacional de Campesinas.
Histórico sobre os esforços do DCPA e da administração Biden-Harris para avaliar e abordar riscos
O DCPA é um pesticida registrado para controlar ervas daninhas em ambientes agrícolas e não agrícolas, mas é usado principalmente em culturas como brócolis, couve-de-bruxelas, repolho e cebola. O DCPA está atualmente passando por uma revisão de registro, um processo que requer a reavaliação de pesticidas registrados a cada 15 anos para garantir que eles não causem efeitos adversos irracionais à saúde humana ou ao meio ambiente.
Ao decidir se emitiria a Ordem de Emergência de hoje, a EPA consultou o Departamento de Agricultura dos EUA para entender como os produtores usam o DCPA e alternativas a esse pesticida. Em 2013, a agência emitiu um Data Call-In (DCI) para a AMVAC Chemical Corporation, a única fabricante do DCPA, exigindo que ela enviasse mais de 20 estudos para dar suporte aos registros existentes do DCPA. Os dados necessários incluíam um estudo abrangente dos efeitos do DCPA no desenvolvimento e função da tireoide em adultos e em jovens em desenvolvimento antes e depois do nascimento, que deveria ser entregue até janeiro de 2016. Vários dos estudos que a AMVAC enviou de 2013 a 2021 foram considerados insuficientes para abordar o DCI, enquanto o estudo da tireoide e outros estudos não foram enviados.
Em Abril de 2022, A EPA emitiu um Aviso de Intenção de Suspender o produto de grau técnico DCPA (usado para fabricar produtos de uso final) muito raramente usado com base na falha da AMVAC em enviar o conjunto completo de dados necessários por quase 10 anos, incluindo o estudo da tireoide. Enquanto a AMVAC enviou o estudo da tireoide necessário em agosto de 2022, a EPA suspendeu o registro com base apenas na falha contínua da AMVAC em enviar outros dados pendentes em 22 de agosto de 2023, após uma audiência administrativa. Em novembro de 2023, a suspensão do envio de dados foi suspensa após a AMVAC enviar dados suficientes. A maioria do uso do DCPA em o gramado foi cancelado voluntariamente pela AMVAC em dezembro de 2023, mas riscos inaceitáveis de outros usos permaneceram.
Em maio de 2023, a EPA divulgou sua avaliação sobre os riscos de exposição ocupacional e residencial a produtos contendo DCPA, após sua análise do estudo da tireoide submetido pela AMVAC. A avaliação encontrou riscos à saúde associados ao uso e aplicação de DCPA, mesmo quando equipamentos de proteção individual e controles de engenharia são usados. Os riscos mais sérios são para os bebês não nascidos de gestantes. A EPA estima que algumas gestantes que manuseiam produtos com DCPA podem estar sujeitas a exposições de quatro a 20 vezes maiores do que o que a EPA estimou ser seguro para bebês não nascidos.
Também são preocupantes os riscos para bebês não nascidos de indivíduos grávidas que entram ou trabalham em áreas onde o DCPA já foi aplicado (especialmente trabalhadores pós-aplicação envolvidos em tarefas como transplante, capina e colheita). Os rótulos atuais dos produtos especificam que a entrada em campos tratados deve ser restrita por 12 horas após a aplicação. No entanto, as evidências indicam que, para muitas culturas e tarefas, os níveis de DCPA em um campo tratado permanecem em níveis inseguros por 25 dias ou mais. A deriva de pulverização (o movimento do pesticida pelo ar no momento da aplicação ou logo depois, para qualquer local diferente da área pretendida) da aplicação de pesticida também pode colocar em risco os bebês não nascidos de indivíduos grávidas que vivem perto de áreas onde o DCPA é usado.
Desde a divulgação da avaliação de 2023 da EPA, A AMVAC propôs várias mudanças aos registros do DCPA, incluindo o cancelamento de produtos DCPA registrados para uso em gramados. Esses cancelamentos praticamente eliminam as exposições ao DCPA de atividades recreativas em gramados e ao redor deles. Mas, de acordo com a análise da EPA, as mudanças propostas pela AMVAC para usos agrícolas do DCPA não abordam adequadamente os sérios riscos à saúde para pessoas que trabalham com e ao redor do DCPA.
Em abril de 2024, a EPA emitiu um alerta público sobre os riscos significativos à saúde de bebês não nascidos de gestantes expostas ao DCPA e sua intenção de buscar ações para abordar os riscos sérios e, em alguns casos, permanentes e irreversíveis à saúde associados ao pesticida o mais rápido possível. Em um carta para a AMVAC datada de 27 de março de 2024, a EPA reafirmou os riscos que a agência encontrou e observou que a agência buscaria opções regulatórias o mais rápido possível, o que poderia incluir o cancelamento do pesticida ou a busca de uma suspensão emergencial.
Quando riscos sérios são identificados, a EPA pode tomar medidas sob a FIFRA para suspender ou cancelar um pesticida. Tomar tais medidas consome muitos recursos e tempo, em parte devido aos requisitos processuais da FIFRA. Um processo de cancelamento pode levar pelo menos vários meses (se não for contestado pelo registrante) ou potencialmente vários anos (se contestado pelo registrante, desencadeando assim uma audiência administrativa e qualquer apelação subsequente de uma ordem de cancelamento). A FIFRA também permite que a EPA busque uma suspensão de um produto pesticida enquanto os procedimentos de cancelamento estiverem em andamento se o Administrador determinar que é necessário para evitar um risco iminente. O Administrador da EPA, Regan, determinou que, devido ao dano sério e iminente representado pela DCPA, existe uma emergência tal que esta ordem de suspensão efetiva imediatamente é necessária. A EPA pretende emitir um aviso de intenção de cancelar os produtos DCPA dentro dos próximos 90 dias.
A Ordem de Emergência entra em vigor imediatamente. A EPA determinou que a venda e o uso contínuos de produtos DCPA durante o tempo que levaria para seguir o processo normal de cancelamento representam um risco iminente para bebês em gestação. Embora a AMVAC tenha tentado abordar essas preocupações, a EPA determinou que não há medidas práticas de mitigação que possam ser colocadas em prática para permitir o uso contínuo do DCPA.
Informações adicionais estão disponíveis no processo de revisão do registro DCPA EPA-HQ-OPP-2011-0374.
Leia o Ordem de emergência do DCPA.
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