Engarrafamentos flutuantes e tempo de carregamento limitado ainda complicam a logística
Embora a pandemia comece a diminuir um pouco em algumas áreas do mundo, à medida que mais pessoas recebem vacinas e os casos de COVID-19 diminuem, há uma coisa que não está se estabilizando: o transporte global.
Os custos de envio e os atrasos continuam altos.
Em vez de esperar que as coisas voltem a um certo nível de normalidade, as empresas estão aprendendo a se adaptar a essa nova maneira de fazer negócios.
Gerenciando atrasos
Hoje, 50% de contêineres de transporte são considerados atrasados, diz Keith Holdsworth, consultor sênior de cadeia de suprimentos da Perfection Limited, sediada em West Oxfordshire, Inglaterra.
“As suposições são de que, por vários motivos, até 25% de entregas por navios serão atrasadas ou os pedidos cancelados”, acrescenta Stephen Pearce, diretor, Associados AWP, uma organização profissional de sourcing com profundo conhecimento do setor de fabricação e fornecimento de materiais AgChem. “Pedidos para remessa em geral atingiram uma baixa de 17 anos.”
O motivo: os navios ficam presos nos portos por dias em engarrafamentos flutuantes. As restrições da pandemia limitaram a disponibilidade de estivadores e motoristas de caminhão. Se um contêiner não pode ser descarregado em um lugar, ele não pode ser carregado em outro.
“Nunca vi nada assim”, disse Lars Mikael Jensen, chefe da Global Ocean Network na AP Moller-Maersk, a maior empresa de transporte marítimo do mundo, em O jornal New York Times. “Todos os elos da cadeia de suprimentos estão esticados. Os navios, os caminhões, os armazéns.”
Para tentar compensar o tempo, os navios também estão ficando atracados por menos tempo do que o planejado originalmente. “Então, talvez eles estivessem programados para ficar lá por 10 dias, mas como estão tentando compensar o tempo em suas programações, eles saem em dois dias com um contêiner que não está cheio”, diz Holdsworth.
Isso significa que a compra de última hora não é mais uma opção. “A oportunidade de comprar um produto no local e pegar um navio antes que ele navegue não é possível hoje em dia”, explica Pearce.
“Antes da COVID, você conseguia movimentar um produto em duas semanas”, acrescenta Holdsworth. “Agora, leva pelo menos de seis a oito semanas.”
Holdsworth diz que as pessoas estão respondendo usando uma “mentalidade de bunker”, na qual tentam cobrir suas próprias situações da melhor maneira possível.
“As pessoas estão até mesmo tentando pré-reservar espaço em um contêiner e pagar por ele antes mesmo de saberem qual produto vão transportar”, ele diz. “Isso bloqueia a capacidade por mais tempo.”
As empresas que mais sofrem são aquelas que não planejam bem. “Como dizem, 'Não planejar é planejar para falhar'”, diz Pearce.
Empresas bem-sucedidas estão adotando longos prazos de entrega. “Elas precisam verificar regularmente onde seus pedidos estão no ciclo de fazer-mover-enviar”, ele insiste. “Planeje com vários meses de antecedência. Garanta o máximo dos seus volumes previstos com antecedência. Então confirme e reconfirme se os contêineres estão seguros e os horários de embarque são conhecidos. Verifique e verifique novamente.”
Fixar os preços para evitar pagamentos excessivos também é uma atitude sensata, aconselha Pearce.
Os contêineres de transporte continuam difíceis de proteger
Os contêineres chegaram à cena em 1956, revolucionando o comércio global. Eles vinham em tamanhos padrão, facilitando o carregamento e a movimentação por guindastes, caminhões, trens e navios.
À medida que os atrasos no embarque aumentaram durante a pandemia, os contêineres ficaram cada vez mais difíceis de encontrar, mas as importações aumentaram. De acordo com a Panjiva da S&P Global Market Intelligence, as importações totais de carga conteinerizada dos EUA aumentaram 20% em fevereiro em comparação ao ano passado e 15% a mais do que em fevereiro de 2019, estendendo um sexto mês consecutivo recorde de crescimento de dois dígitos e sinalizando que os problemas de congestionamento continuarão durante o verão.
A China produz 96% de contêineres de transporte no mundo, diz Pearce. Como resultado da aparente falta de contêineres, a China vem fabricando 300.000 contêineres todos os meses desde novembro-dezembro de 2020, explica Pearce. “Mas esse aumento ainda não conseguiu acompanhar o aumento da demanda”, acrescenta.
Embora isso signifique que a disponibilidade de espaço para contêineres não seja tão ruim quanto era, o problema agora é a falta de embarcações para colocar os contêineres. “Temos mais caixas para colocar as coisas, mas menos navios para transportar as caixas”, ele diz.
Infelizmente, barcos maiores não são a resposta. “À medida que os barcos ficam maiores, eles se tornam menos estáveis em tempo tempestuoso, aumentando o risco de perda de remessas”, explica Holdsworth.
As taxas de frete permanecem altas
Especialistas esperam que as tarifas de frete permaneçam altas pelos próximos dois meses.
Eles caíram um pouco em relação aos picos realmente altos, mas ainda estão duas a três vezes maiores do que eram há um ano, diz Holdsworth.
“Muitas transportadoras tentaram navegar pelo Ano Novo Chinês para criar um pequeno excedente de capacidade disponível”, Holdsworth aponta, esperando que houvesse uma queda nos preços como resultado. “Mas, conforme passamos por esse período, as taxas permaneceram estáveis onde estavam, o que ainda é um prêmio bem alto.”
O ponto positivo é que “os fornecedores chineses com quem conversamos estão dizendo que atingiu o pico em termos de preços”, diz Pearce, “mas a redefinição será gradual e levará mais tempo do que as pessoas previram originalmente”.
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