Retrocedendo e avançando no Drift
18 de abril de 2016 
Dr. Bob Lobo
O potencial para deriva de pesticidas continua sendo uma característica inevitável da agricultura moderna. Aqui, também, a história se repete.
“Quando o Roundup estreou, a deriva era um problema grave”, relembra o Dr. Bob Wolf, renomado especialista da indústria em aplicação de pesticidas. “Vinte anos depois, tudo estava pronto para o Roundup, então ninguém se preocupava com isso. Agora, aqui estamos nós voltando para a era de 20 anos atrás. Não teremos apenas o Roundup, mas teremos 2,4-D, dicamba e haverá outros. Isso só amplia os problemas de gerenciamento e aplicação”, ele diz.
Wolf trabalhou com a Monsanto na década de 1990, quando ela introduziu pela primeira vez as culturas Roundup Ready para resolver problemas de deriva, que são insignificantes em comparação aos que enfrentamos hoje, diz ele, à medida que as duas novas megatecnologias da Dow AgroSciences (Enlist Duo) e da Monsanto (Roundup Ready Xtend) se aproximam de seus lançamentos.
Para a tecnologia Enlist Duo da Dow, a Agência de Proteção Ambiental dos EUA colocou em prática restrições para evitar deriva de pesticidas, incluindo uma zona de proteção de 30 pés direcional de vento, nenhuma aplicação de pesticida quando a velocidade do vento for superior a 15 milhas por hora, e apenas aplicações terrestres são permitidas. A formulação 2,4-D da empresa contém sal de colina que é menos propenso a deriva e volatilização do que formulações de amina ou éster.
O sistema de dicamba Roundup Ready Xtend da Monsanto, que está próximo do registro e estará pronto para a temporada de 2017, carrega no rótulo de rascunho uma formidável zona de amortecimento de 110 pés, com algumas exceções, incluindo estradas pavimentadas, áreas não sensíveis e trigo. Sua formulação de dicamba autônoma XtendiMax também requer condicionadores de água sem sulfato de amônio (AMS) – a remoção do sulfato de amônio é projetada para minimizar a volatilidade do dicamba. A Monsanto observa que espera que o rótulo final seja diferente do rótulo de rascunho após a EPA ponderar os dados enviados durante o período de comentários públicos.
No entanto, não importa quão drástica seja a melhoria da formulação e do adjuvante usados, nenhuma estratégia de gerenciamento de deriva pode ou deve ser confiável. “Você pode colocar o controle de deriva no tanque, mas isso não desculpa algumas das outras coisas que você pode fazer. Tudo funciona junto”, diz Wolf, que enfatiza: “Se mais estiver indo para o alvo, menos deve estar derivando. É disso que se trata. A aplicação é a chave.”
Wolf treina aplicadores na On Target Application Academy da BASF, que ele ajudou a desenvolver, e está se preparando para começar a incorporar técnicas de aplicação em campo. Ele recebeu feedback de que mais ajuda é necessária para educar aplicadores mais jovens e inexperientes.
Enquanto ele dirige pelo país para vários eventos e cursos, ele registra os locais dos campos pelos quais passa e captura as imagens no Google Earth. Com essas imagens, ele desafiará os participantes do curso a descobrir como pulverizar cada campo. É uma maneira de demonstrar que nem todos os campos são retângulos perfeitos como em partes de Illinois.
Pressão Crítica Mais Alta
“(Os aplicadores precisam aprender) como lidar com os cenários atuais que existem, sem falar nos novos cenários com zonas de proteção e preocupações sensíveis... Se ele tem uma zona de proteção de 30 pés e uma lança de 120 pés, ele precisa usar algumas técnicas corretas para fazer isso acontecer.”
Os bicos serão especificados nos rótulos, e todos criarão gotas maiores com o objetivo de mitigar a deriva. O rótulo da Monsanto e da BASF destaca o uso do bico Turbo TeeJet Induction, e aplicadores não familiarizados precisarão aprender a usá-lo.
Wolf enfatiza que empregar pressão mais alta será crítico no processo de aplicação dos novos sistemas. No passado, era comum associar baixa pressão com menos deriva, mas como os bicos de hoje são redutores de deriva por engenharia, diminuir a pressão pode reduzir o padrão, aumentar as gotas e, portanto, reduzir a cobertura, ele diz. “Precisamos de alta pressão para obter o padrão adequado e obter gotas adequadas para cobertura.”
A altura da lança é um grande centro de foco por um bom motivo. A regra geral é que o espaçamento do bico na lança deve ser igual à altura da lança ou do bico acima do alvo, e o alvo deve ser um dossel crescente. Uma lança de 20 polegadas, por exemplo, significa que a lança deve estar na vizinhança de 20 polegadas acima do alvo.
“A geometria entra em cena, porque o ângulo do spray cruza com os bicos ao lado dele para formar um padrão uniforme. Quando a lança fica mais alta ou mais baixa, isso afeta a uniformidade da aplicação. A regra um-para-um vem dessa base”, diz Wolf.
Wolf adotou um apelido para ensinar a importância do controle de altura da lança na On Target Application Academy: "Abaixando a lança na deriva de pulverização". Quanto mais alta a lança, mais exposta ela fica ao vento, aumentando o potencial de deriva. Quando as lanças são mais altas, também há uma tendência dos aplicadores de dirigir mais rápido para evitar atingir o solo. Quando eles vão mais rápido, a pressão fica mais alta, as gotas ficam menores e o potencial de deriva aumenta.
"Se ele desvia, ele é ineficiente, o produto não chega ao alvo, e esse produto sai do alvo e causa danos, e isso é uma despesa cada vez maior dependendo do nível que ele atinge", seja por meio de uma avaliação do Departamento de Agricultura, multa regulatória ou litígio dispendioso por desvio, algo que Wolf conhece em primeira mão como testemunha especialista.
Melhores Registros
Ele lembrou de um caso no qual atuou como testemunha especialista no Kansas há vários anos, onde um produtor local levou seis anos para começar a produzir em um pedaço de uvas de 5 acres. Um fazendeiro vizinho o levou para fora em uma operação de pulverização.
Um conselho do tempo que ele passou no lado legal? Mantenha registros melhores. “A maioria das pessoas anota a velocidade do vento, a direção do vento, provavelmente a temperatura e talvez a umidade, mas precisamos anotar o tipo de bico, a pressão de pulverização, a velocidade e todos os detalhes de uma aplicação que atualmente acho que mais pessoas estão começando a fazer e, na minha opinião, terão que fazer.” A velocidade e a direção do vento também devem ser registradas várias vezes durante o trabalho, ele acrescenta.
Varejistas agrícolas com grandes áreas de serviço também devem observar as condições climáticas e as culturas sensíveis a favor do vento. Wolf viu um problema com aplicadores sendo enviados para pulverizar campos em viagens de 40 a 50 milhas – uma distância na qual o clima pode mudar drasticamente e que desencoraja um aplicador de retornar em condições abaixo da média. “Espero que a empresa tenha uma estratégia em seu sistema que o envie para outra área que pode ter uma configuração de vento diferente, e ele possa retornar ao campo problemático mais tarde.”
Se o tempo que os reguladores gastaram na elaboração dos rótulos atuais Enlist e Xtend for alguma indicação, Wolf antecipa que eles estarão policiando os usuários rigorosamente. Ele ressalta que os reguladores e qualquer um que investigue os usuários quando as reclamações surgirem precisam ser tão educados quanto os aplicadores, para que entendam exatamente o que os aplicadores são ensinados.
As novas tecnologias, com certeza, são um tremendo trunfo para controlar ervas daninhas resistentes e difíceis de matar. “O desafio é fazer com que o mundo das aplicações esteja em sintonia com a maneira como será necessário para sermos bons administradores.”
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