Bayer vê o Brasil 'voltando ao normal em 2018'; revela planos de P&D
19 de setembro de 2017 
Condon
A Bayer disse que o mercado global de sementes e proteção de cultivos continua volátil em 2017, mas o alto crescimento populacional, a crescente demanda por ração e combustível e outros fatores sustentam um aumento de longo prazo na demanda que impulsionará os negócios.
“Apesar da volatilidade atual do mercado, nosso negócio de Crop Science está bem posicionado para atender às necessidades futuras dos clientes, do mercado e da sociedade”, disse Liam Condon, membro do Conselho de Administração da Bayer e presidente da Divisão de Crop Science, na terça-feira, durante sua apresentação no Future of Farming Dialog 2017 da empresa, de 18 a 20 de setembro.
O evento reúne líderes de pensamento e partes interessadas de todo o setor agrícola para destacar a necessidade de vários grupos — incluindo representantes da indústria, do governo, acadêmicos e de ONGs e dos setores público e privado — cooperarem para tornar o sistema alimentar mundial mais sustentável e, portanto, adequado para o futuro.
Condon observou que o alto crescimento populacional, a mudança nos padrões de consumo e o aumento da demanda do consumidor por alimentos produzidos de forma sustentável terão um impacto positivo na produção de alimentos, no comércio agrícola global e, finalmente, na renda agrícola. “Esses fatores combinados com a demanda global em constante crescimento por ração e matérias-primas para biocombustíveis dão suporte a um aumento de longo prazo na demanda que impulsionará nossos negócios”, destacou Condon.
Negócios no Brasil devem voltar ao normal em 2018
A volatilidade de curto prazo é sempre possível em um negócio dependente do clima, bem como da prevalência de pragas e doenças, especialmente em climas tropicais como o Brasil. “Nos últimos dois anos, a menor pressão de pragas e a seca em partes importantes do país levaram a uma menor demanda por inseticidas e fungicidas”, explicou Condon. “Tivemos um declínio significativo nas vendas e lucros em conexão com estoques de canal historicamente altos no final da temporada de colheita deste ano no Brasil.” A situação de estoque elevado afeta todo o mercado, mas a Bayer provavelmente será mais afetada devido à sua forte posição de mercado em ambos os segmentos, inseticidas e fungicidas. Medidas foram iniciadas para retornar a uma situação mais normal, por exemplo, realocação de produtos para diferentes mercados e menor sell-in.
“Para 2018, no geral, prevemos um retorno ao crescimento no Brasil”, disse Condon durante seu discurso principal na conferência. Conforme indicado anteriormente com a publicação dos resultados do Q2, devido às provisões para o Brasil, a Bayer agora está antecipando vendas de menos de EUR 10 bilhões (anteriormente: vendas de mais de EUR 10 bilhões) para sua Divisão Crop Science em 2017. Isso corresponde a um declínio percentual baixo de um dígito em uma base ajustada por moeda e portfólio.
A inovação é crucial para uma agricultura sustentável
Com foco na agricultura sustentável em seu discurso, Condon também reafirmou o comprometimento da Divisão de Ciência de Cultivos em investir em inovação e desenvolver soluções agronômicas personalizadas para agricultores que atendam às suas necessidades e desafios individuais.
Neste contexto, Condon enfatizou que a aquisição proposta da Monsanto apresenta uma tremenda oportunidade de moldar positivamente o futuro da agricultura. “É nossa responsabilidade garantir que a inovação seja disponibilizada a agricultores grandes e pequenos, em todo o mundo. Só então poderemos fazer uma contribuição significativa para garantir um sistema alimentar mundial sustentável.”
A Bayer também está comprometida em ajudar a atingir os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável da ONU, que estão relacionados ao combate à fome e à pobreza e à promoção da boa saúde e bem-estar, cidades e comunidades sustentáveis, padrões de consumo e produção responsáveis, bem como ações climáticas e parcerias.
Progresso sendo feito na aquisição planejada da Monsanto / Fechamento previsto para o início de 2018
Em relação ao processo e ao cronograma da aquisição, Condon disse que a empresa está progredindo. No final de junho de 2017, a Bayer apresentou uma submissão para obter aprovação antitruste da Comissão Europeia. Em 22 de agosto, a Comissão Europeia iniciou uma investigação de Fase II.
Em consulta com a Comissão Europeia, a Bayer apresentou um requerimento na segunda-feira, 18 de setembro, para estender o prazo de revisão em 10 dias úteis até 22 de janeiro de 2018, com o objetivo de facilitar uma avaliação apropriada, dado o tamanho da transação. "Em vista disso, um fechamento antecipado do negócio no início de 2018 é agora mais provável do que no final de 2017", disse Condon. A Bayer apresentou requerimentos de liberação para quase todas as cerca de 30 autoridades relevantes e já recebeu aprovações de mais de um terço delas.
Produtos de agricultura digital lançados com sucesso em mais de 30 países
Condon também abordou os esforços da empresa no campo das tecnologias digitais. “Estamos comprometidos em investir pelo menos EUR 200 milhões em nosso negócio de Agricultura Digital entre 2015 e 2020.” Hoje em dia, a maioria das novas máquinas agrícolas já está equipada com recursos de agricultura de precisão. Novas ferramentas ajudam os agricultores a otimizar insumos como fertilizantes e agentes de proteção de cultivos com melhorias correspondentes em rendimentos e qualidade. “Tecnologias inovadoras de agricultura digital ajudam agricultores grandes e pequenos a cultivar colheitas mais saudáveis de forma mais eficiente e sustentável”, disse Condon.
As soluções de Digital Farming também ajudam a atender às crescentes exigências da sociedade em termos de transparência e sustentabilidade. “Estamos, portanto, colaborando de perto com parceiros altamente competentes, como Bosch e FaunaPhotonics, universidades, empresas iniciantes e organizações sem fins lucrativos como a Quantified Planet. Ao doar e compartilhar dados proprietários, estamos contribuindo para a pesquisa sobre biodiversidade em benefício da agricultura e da sociedade civil.”
Atualmente, a Bayer fornece soluções digitais em mais de 30 países e tem como objetivo alcançar uma expansão rápida. As novas tecnologias têm um enorme potencial não apenas em países como Canadá, Estados Unidos, Brasil, Alemanha, França, Ucrânia e Rússia, mas também para pequenos agricultores em países em desenvolvimento. Permitir que pequenos agricultores alcancem seu potencial agrícola é essencial para aumentar a produtividade agrícola de forma sustentável e melhorar a vida de suas famílias e comunidades.
Investimento em I&D de aproximadamente 1 mil milhões de euros
Durante seu discurso principal, Condon foi acompanhado por Adrian Percy, chefe global de Pesquisa e Desenvolvimento da Divisão Crop Science, que compartilhou mais informações sobre o pipeline e os investimentos em P&D da Bayer. “Na Crop Science, temos investido aproximadamente EUR 1 bilhão anualmente em pesquisa e desenvolvimento para trazer novos produtos ao mercado para abordar os principais desafios que afetam os agricultores em todo o mundo”, destacou Percy. “Tornamos nossa responsabilidade ouvir nossos clientes para entender os problemas específicos que eles enfrentam de país para país e de região para região, permitindo-nos melhor entregar a solução agronômica personalizada que melhor se adapta às suas necessidades individuais.”
Pipeline de P&D da Crop Science levará 15 novos produtos aos agricultores até 2020
“Estamos muito orgulhosos de nossas soluções inovadoras, como nossos fungicidas Luna e Aviator Xpro, bem como nosso inseticida Sivanto, que são todas demonstrações de nossa capacidade de inovar. Sem mencionar nossas sementes de soja LibertyLink e variedades híbridas de canola InVigor com nossa tecnologia patenteada de redução de quebra de vagens”, disse Percy. “Esses produtos se tornaram contribuidores significativos para a receita em apenas alguns anos.” A Bayer tem uma variedade de soluções biológicas de proteção de cultivos em seu pipeline de desenvolvimento, por exemplo, Poncho™/VOTiVO™ 2.0. Uma segunda bactéria complementar aumenta a produtividade do solo ao redor da raiz, resultando em um aumento de nutrientes disponíveis para a planta usar.
Percy também descreveu o atual pipeline de P&D da Crop Science com 15 ingredientes ativos e características/combinações de características a serem lançadas de 2017 a 2020. O pipeline integrado também contém mais de 100 projetos de gerenciamento do ciclo de vida, bem como várias centenas de novas variedades de sementes em vegetais e culturas de amplos acres. As atividades da organização global de P&D serão guiadas por metas de P&D para abordar as principais necessidades não atendidas de produtores em todo o mundo com futuras soluções inovadoras em proteção química e biológica de culturas, bem como sementes e características.
Embora a Bayer tenha uma equipe de P&D de classe mundial trabalhando internamente em inovação, a empresa também estabeleceu uma plataforma de inovação externa bem-sucedida para capitalizar a expertise e a força de muitas instituições, organizações da academia e da indústria, e empresas iniciantes com propósitos e objetivos comuns. “Por meio de parcerias estratégicas de pesquisa, ferramentas de crowdsourcing e financiamento de capital de risco, estamos colaborando em várias frentes para garantir que possamos continuar a ser pioneiros na inovação na agricultura”, afirmou Percy. Recentemente, a Bayer e a Ginkgo Bioworks, Boston firmaram um acordo para criar uma nova empresa focada no microbioma vegetal com foco inicial na fixação de nitrogênio. Melhorar a capacidade dos micróbios de tornar o fertilizante de nitrogênio disponível para as plantas oferece um grande benefício potencial para a agricultura sustentável e soluções de última geração para os maiores desafios dos agricultores.
O custo da inovação está aumentando
Nos últimos anos, o investimento médio necessário para levar um novo produto ao mercado aumentou, fortemente impulsionado por crescentes requisitos regulatórios. Percy está convencido de que a Bayer está fazendo a diferença por meio de ciência de ponta e ajudando fazendeiros ao redor do mundo a produzir alimentos, rações, fibras e biocombustíveis de alta qualidade de forma sustentável.
“Para proteger esses investimentos, precisamos de um ambiente político e regulatório que promova a inovação e a colaboração ao longo da ampla e multicamadas cadeia de valor”, destacou Percy. “Nossa indústria depende de pesquisa científica para habilitar as tecnologias transformadoras necessárias para nossa futura segurança alimentar. Se o público não confiar em nossa ciência, então essa segurança pode estar em risco.”
Compromisso com a transparência
Percy também reiterou o compromisso da empresa com a segurança e a transparência com referência a uma iniciativa da Bayer para conceder acesso a informações de estudos de proteção de cultivos relevantes para a segurança usadas no processo de registro. Para começar, resumos de estudos relacionados à segurança para um grande número de substâncias ativas serão disponibilizados por meio de um portal da web da Bayer especialmente projetado. Informações adicionais serão fornecidas na forma de tutoriais em vídeo, infográficos e material científico mais elaborado. O site ficará online no final de 2017. Na próxima fase, os usuários também poderão solicitar acesso a relatórios completos e aprofundados de estudos relacionados à segurança.
“Queremos que todos — do público em geral aos membros da comunidade científica — possam acessar as informações que desejam de uma forma rápida e fácil de entender”, disse Percy. “Também queremos que o público entenda por que e como realizamos estudos de segurança. Esta é uma ótima oportunidade para um diálogo benéfico com o público sobre como a Bayer garante a segurança de seus produtos.”
A aceitação social é fundamental para diminuir a distância entre produtor e consumidor
“Vivemos em uma era pós-verdade na qual o populismo e a polarização política colocam em risco a aceitação da ciência moderna”, Liam Condon observou em seu discurso de abertura para o público. “Fatos científicos bem estabelecidos são questionados por pessoas que preferem acreditar em rumores e campanhas emocionais”, ele continuou e citou um recente ganhador do Prêmio Nobel: “Ganhar a confiança do consumidor abre caminho para os avanços científicos necessários para garantir alimentos saudáveis para uma população crescente.”
Encerrando seu discurso para o público reunido na sede global da Crop Science, Percy enfatizou a necessidade de todos na indústria fazerem um trabalho melhor de ouvir as preocupações dos consumidores e ajudar a responder às perguntas que eles têm sobre inovações agrícolas de forma clara e transparente. De acordo com uma pesquisa global recente que a Bayer realizou com 10.000 pessoas em 10 países, mais de 9 em cada 10 pessoas acreditam que garantir alimentos seguros, acessíveis e nutritivos para todos por meio da inovação é uma questão urgente. No entanto, muitos consumidores permanecem emocionalmente céticos sobre confiar na ciência e na pesquisa.
“A aceitação social é fundamental”, observou Percy e pediu uma abordagem multissetorial para envolver melhor a sociedade civil, especialmente os consumidores mais jovens, por meio de escuta ativa, diálogo aberto e melhor educação sobre os benefícios da inovação. “É por isso que reunimos um grupo tão diverso no Future of Farming Dialog deste ano – reunindo vozes importantes.” O programa AgVocacy da Bayer, por exemplo, fornece treinamento abrangente para as partes interessadas da indústria para ajudá-las a compartilhar e explicar com confiança seu trabalho aos consumidores, enquanto programas de educação agrícola, como Laboratórios Bay, o global Cimeira da Juventude Ag-Summit e Fazendo a ciência fazer sentido ajudar a introduzir a próxima geração à ciência sólida. Além disso, o Programa de Cuidados com Abelhas da Bayer assim como o Bayer ForwardAgricultura iniciativa são plataformas de diálogo importantes que ajudam a diminuir a distância entre produtor e consumidor.
“Sem a pesquisa da indústria, as inovações na agricultura para atender às nossas necessidades alimentares futuras seriam muito diminuídas. Como cientistas, nosso desafio é nos envolver e comunicar efetivamente sobre essas questões”, resumiu Percy. “O futuro da alimentação depende de um vínculo mais forte entre a agricultura e a sociedade.”
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