Vendas de agroquímicos caem para $54,6 bilhões em 2015
12 de fevereiro de 2016 
Em termos nominais, o mercado global de produtos químicos para proteção de cultivos caiu para $54,6 bilhões no ano-safra de 2015, medido no nível ex-empresa. Comparado ao recorde histórico de $60,5 bilhões em 2014, isso representa um declínio de cerca de 9,8%. É também o primeiro ano em que o mercado caiu nesta década e encerra um período de cinco anos de crescimento.
A escrita estava na parede já no início de 2014, então não é nenhuma surpresa que o mercado tenha declinado nessa quantia. No entanto, como sempre, o diabo está nos detalhes e, embora um declínio de 10% em termos nominais seja o caso, não é assim quando expresso em termos reais. Se retirarmos o efeito do movimento da moeda e expressarmos o mercado em moeda constante (2014), então, na verdade, o inverso é verdadeiro: o mercado viu uma ligeira melhora. As pressões inflacionárias, quando levadas em consideração, mudarão o quadro mais uma vez, mas, no geral, em termos reais, veremos um crescimento, embora significativamente menor do que tem sido o caso nos últimos anos. Além do impacto de fatores externos, como ventos contrários da moeda e instabilidade do mercado emergente, preços significativamente mais baixos de commodities, disponibilidade de crédito, padrões climáticos variáveis, incluindo o impacto do atual fenômeno climático El Niño, também contribuíram para essa desaceleração. Não tão bem documentado é o efeito dos padrões de compra dos agricultores "rebaixando" as compras para alternativas mais baratas sem patente, à medida que a pressão sobre as rendas agrícolas aumenta. A tendência pode muito bem ser revertida quando a renda agrícola melhorar, mas isso ainda é uma incógnita.
A avaliação de valor de Kleffmann para a indústria de proteção de cultivos continua mais alta do que outras estimativas e por um bom motivo. Um número crescente de pesquisas com agricultores e cada vez mais na região asiática permite a coleta de dados mais realistas sobre aplicações de campo em vez de inventário se movendo pela cadeia de valor. Esses dados de uso do produto capturam mais produtos pós-patente sendo usados e dependem menos de informações de participação de mercado e valor fornecidas por, por exemplo, empresas multinacionais. Uma comparação interessante é entre as vendas relatadas das principais empresas e as do mercado geral em 2015. É uma observação razoável que as principais empresas tiveram um momento mais difícil em comparação com o mercado geral, o que, por sua vez, levou à suposição de que a cadeia de distribuição, pelo menos em parte, preencheu o vazio. Na verdade, isso é o inverso da situação em 2014. Se a cadeia de suprimentos voltou a um equilíbrio de antes de 2014 ou de fato está agora efetivamente desestocada, nos leva a várias suposições sobre o mercado em 2016 e no futuro. Também é verdade que muitas das empresas menores tiveram um desempenho melhor que as multinacionais em 2015.
Embora o desempenho geral do mercado em 2015 possa ser considerado uma decepção, há algumas estrelas brilhantes. O enfraquecimento maciço de muitas moedas em relação ao dólar americano esconde algumas boas oportunidades locais. Vendas fortes em termos de moeda local na Ucrânia e na Rússia se destacam e continuam a sequência de bons anos nesses mercados. A América Latina está muito na mesma situação em que o crescimento de dois dígitos em termos de moeda local no Brasil se traduziu em declínio de dois dígitos quando convertido para dólares americanos, puramente devido ao movimento da moeda. O México, com uma temporada de crescimento muito melhor em 2015, teve um desempenho excepcionalmente bom, mesmo quando convertido para dólares americanos.
Na Ásia, houve menos oportunidades de crescimento em contraste com a temporada de 2014. Os mercados da China e da Índia cresceram em moeda local, mas não nos níveis vistos no passado, um tanto análogos aos desenvolvimentos do PIB. O mercado japonês caiu 2% em moeda local. Esses três principais mercados asiáticos, no entanto, todos efetivamente viram declínios quando convertidos para dólares americanos, significativamente no caso do Japão. Na China, que está se transformando cada vez mais em um mercado maduro, a agricultura está no meio de um período de mudança estrutural. A modernização do setor — enfatizada por uma velocidade acelerada de transferência de terras e repressão à "toxicidade excessiva" contribuiu em parte para uma desaceleração transitória do mercado. No futuro próximo, no entanto, a modernização da agricultura chinesa deve estimular a demanda por insumos agrícolas de alta qualidade.
Dos 28 mercados da UE, a Itália teve um desempenho melhor do que a maioria, com um crescimento próximo de 4% em termos de euro. A Alemanha viu uma ligeira melhora, enquanto a França caiu em pouco mais de 1%, estreitando ainda mais a lacuna entre esses dois principais mercados de países da UE. Quando traduzidos para dólares americanos, no entanto, todos os mercados de euro tiveram declínios de dois dígitos, como foi o caso do mercado do Reino Unido baseado em libras esterlinas.
Na região da América do Norte, o mercado dos EUA caiu pela primeira vez em vários anos e, enquanto o mercado canadense ficou essencialmente estável em moeda local, a região como um todo caiu perto de 5% em termos de US$.
A região da África e Oriente Médio continua sendo uma área com vasto potencial e vendas subnotificadas no varejo. A Turquia, por outro lado, viu uma melhora significativa, mesmo quando expressa em dólares americanos. A África do Sul continua sendo um mercado robusto, especialmente para produtos de maior valor, mas sofreu uma desaceleração em 2015 em comparação a 2014. Para muitos dos outros mercados africanos, no entanto, onde os requisitos de registro são menos robustos, os produtos de baixo valor continuam a dominar para o benefício geral dos produtores genéricos. O Oriente Médio continua dominado pela instabilidade política, embora haja sinais positivos em alguns mercados. Nenhum mais do que o Irã, um mercado que essencialmente estava fora do radar está de repente se tornando um foco para algumas das multinacionais.
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