Grandes oportunidades no setor de biodiesel para players agroquímicos
15 de março de 2023
Agronegócio Global Editora Sênior Jackie Pucci anfitriões Agronegócio Global Report, um programa de 10 minutos que traz entrevistas com executivos e especialistas que trabalham nas indústrias agroquímica, biológica e de saúde vegetal. Para este programa, Pucci entrevista o especialista da indústria agrícola Kenneth Scott Zuckerberg da CoBanco sobre alguns dos desafios e oportunidades para os players agroquímicos. Ele discute tudo, desde oportunidades conectadas ao boom do biodiesel até a correção de alguns dos problemas de infraestrutura e deficiências da cadeia de suprimentos expostas pela pandemia da Covid-19.
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ABG: Então, Ken, agora que estamos entrando nesta era pós-Covid, o que mais se destacou para você nos últimos dois anos, como analista e economista veterano nos mercados agrícolas?
Então, acho que há inúmeras lições a serem aprendidas com a Covid. Aqui estão algumas que me vêm à mente e que são essenciais. Primeiro, não há realmente nenhuma capacidade de prever o que acontecerá e garantir no curto e médio prazo quando você tem um evento global como uma pandemia. Por exemplo, imediatamente após o início do bloqueio, a maioria das pessoas presumiu que os EUA e o mundo poderiam entrar em uma recessão profunda e/ou uma depressão global. Isso realmente não aconteceu. Os governos responderam com estímulos e também, como vimos, as pessoas responderam imediatamente à tecnologia de trabalho em casa e puderam continuar trabalhando em muitos casos sem muita interrupção. Acho que a segunda lição é que o mundo é um lugar muito mais arriscado do que a maioria das pessoas provavelmente imaginou, e parte desse risco vem do ponto de vista de que estávamos atualizando a fabricação e entregas de estoque just in time para vender produtos, e quando você teve paralisações de fabricação no exterior, isso complicou o assunto para muitas empresas - agronegócios e outras - para entregar produtos e consumidores quando eles queriam. Então, o que parecia ser uma globalização e terceirização positivas, em termos de manufatura, acabou se tornando um grande risco que estava presente o tempo todo, e a Covid apenas destacou isso.
ABG: Quais são algumas das peças mais esquecidas?
Houve vários choques relacionados ao clima que aconteceram nos últimos dois anos. Obviamente, a mudança climática está recebendo muito foco, e eu não diria que esses eventos relacionados ao clima estão sendo negligenciados, mas acho que todos eles têm efeitos de segunda ordem, e provavelmente o que está sendo negligenciado é que governos e indústrias tenderão a ser muito reativos em vez de proativos.
Por exemplo, aqui nos Estados Unidos, o Rio Mississippi transporta chuva do Centro-Oeste para Nova Orleans para ser exportada para mercados globais de exportação. Ao mesmo tempo, o Mississippi transporta fertilizantes e agroquímicos para o Centro-Oeste para serem entregues aos fazendeiros. Neste verão, tivemos uma seca muito forte. Os níveis de água no Mississippi realmente baixaram. À medida que os níveis de água baixavam, a largura do rio também estreitava, e o que temos hoje, acho que estamos provavelmente há duas ou duas semanas e meia, temos uma série de gargalos em ambas as direções no Mississippi. Portanto, os grãos não estão saindo e fertilizantes, combustível e outros produtos não estão entrando. Então este é um daqueles problemas de alguma forma negligenciados ou pelo menos, não quero dizer ignorados ou efeitos de segunda ordem das mudanças climáticas, mas a realidade é que o Rio Mississippi está sempre baixo nesta época do ano. E a realidade é que o clima só ficou mais quente e a seca crescente só aumentou nos últimos anos. Então, quando você pensa sobre o fato de que isso parece acontecer todo ano, alguém poderia argumentar que, olha, nossa infraestrutura está desatualizada e talvez devêssemos mudar um pouco as coisas. Então, eu acho que olho para isso e digo a mim mesmo, uma coisa que é negligenciada é o óbvio, certo? Se você tem problemas, não é bom o suficiente apenas passar pela crise e esperar pela próxima vez. Não deveríamos tentar ser mais resilientes, e esse é o tipo de tema sobre o qual estamos falando com os clientes de grãos do CoBank, especialmente este ano.
ABG: Você fez algum trabalho sobre o setor de biodiesel – você gostaria de falar um pouco sobre isso?
Então, o setor de biodiesel é interessante em relação ao que os governos estão fazendo bem, em relação às mudanças climáticas. Houve uma série de esforços em andamento nos últimos anos para ajudar a promover fontes de energia renováveis, e a indústria agrícola figura proeminentemente nisso. Nos últimos dois anos, vimos muitos projetos diferentes no lado do diesel renovável. E este é essencialmente um produto que é um combustível biodiesel de segunda geração, que tem melhores características, características mais úteis para a indústria em comparação ao biodiesel tradicional. Muitas plantas, instalações de esmagamento de soja estão funcionando, vemos a legislação governamental apoiando isso. O recente Ato de Redução da Inflação de 2022 — realmente deveria ter sido chamado de Ato de Promoção do Diesel Renovável — porque realmente fornece muitos incentivos concretos para os EUA se orientarem para serem mais inteligentes em relação ao clima, em relação ao combustível, e a agricultura tem um papel a desempenhar porque a soja figura proeminentemente na produção de diesel renovável produzido nos EUA.
ABG: Parece outra chance para as empresas serem proativas em vez de reativas nesse sentido no biodiesel. Quanta oportunidade há para os players de soja fora dos EUA nesse tipo de espaço?
Jackie, você está certa. No relatório recente que fizemos, e toda a nossa pesquisa é gratuita em cobank.com então, sinta-se à vontade para fazer referência a isso. Sim, precisamos de muito mais. Precisamos de uma quantidade considerável de soja e matéria-prima de sementes oleaginosas em geral. Então, definitivamente há oportunidades para os participantes internacionais ajudarem. Outra parte disso também é que, quando você pensa nos participantes agroquímicos em particular, as pressões de ervas daninhas da soja são um grande problema para as plantações de soja. Então, quando você pensa em trazer produtos atraentes para o agricultor dos EUA para aumentar a produtividade, limitando ervas daninhas com tecnologia agroquímica, a demanda só vai aumentar, na minha opinião.
ABG: Voltando à cadeia de suprimentos, qual a melhor forma de os participantes internacionais participarem para ajudar a evitar problemas na cadeia de suprimentos e na fabricação no futuro?
Então, repetindo minha resposta anterior, o que eu diria que o primeiro passo é sempre reconhecer o que está acontecendo e admitir, certo. Sempre que algo ruim acontece, geralmente há duas maneiras de pensar sobre isso: ignorar ou realmente aceitar e agir. Então, acho que primeiro é uma mentalidade. Temos que perceber que alguns desses problemas da cadeia de suprimentos podem ser permanentes, a menos que os mudemos.
Agora, em relação a estratégias e o que as empresas podem fazer, as empresas agroquímicas internacionais, acho que há uma oportunidade fantástica de trabalhar com coalizões agrícolas, com as cooperativas de grãos dos EUA e cooperativas de suprimentos agrícolas, e varejistas agrícolas. Pensando em construir infraestrutura resiliente e atualizada, sendo mais proativo sobre a época do ano em que as remessas vão, pensando em armazenamento e estoque, e também não à toa, mas utilizando programas comerciais de seguro e resseguro para ajudar a mitigar a perda de interrupção de negócios. Muita agricultura é focada em seguro de safra, mas há muito risco que ocorre depois que a safra é retirada do solo. Então, acho que há uma tremenda oportunidade para soluções comerciais de seguro serem trazidas aqui.
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