Rob Clayton, vice-presidente sênior da Nutrien Ag Solutions, compartilha as chaves para o sucesso no varejo agrícola da América do Norte
12 de fevereiro de 2025 A importância de equilibrar a viabilidade econômica com a responsabilidade ambiental envolve colaboração e tecnologia que podem ajudar a indústria a atender às demandas futuras. Rob Clayton, vice-presidente sênior de varejo norte-americano da Soluções Nutrien Ag, compartilha perspectivas sobre como responder às tendências e manter uma missão empresarial consistente oferece um caminho para o sucesso.
ABG: Quais estratégias principais você acha que as empresas precisam ter para permanecerem competitivas nos próximos anos?
Rob Clayton
Rob Clayton: Estou na Nutrien há 24 anos e, durante esse tempo, passamos por inúmeras aquisições e mudanças de propriedade. O que permaneceu constante, no entanto, foi garantir o sucesso de nossos clientes. Desde o início, nosso foco tem sido tornar nossos clientes mais lucrativos e sustentáveis. Isso permaneceu central em todas as transições da empresa.
À medida que adquirimos negócios, buscamos especificamente empresas focadas em inovação e crescimento — empresas que podem ajudar a expandir as oportunidades para nossos clientes. Melhorar a eficiência da cadeia de suprimentos e oferecer produtos como produtos biológicos de nossa prateleira Loveland Products são apenas alguns exemplos de como buscamos dar suporte à lucratividade e sustentabilidade do cliente.
Sabemos que a agricultura não verá um aumento nas terras cultiváveis, especialmente na América do Norte. Haverá menos agricultores, não mais. Então, nossa
A estratégia de crescimento gira em torno do fornecimento de produtos e serviços que ajudem a aumentar o valor produzido pelos nossos produtores atuais.
ABG: Que conselho você daria a outras empresas do agronegócio que desejam expandir suas práticas sustentáveis?
RC: A chave para expandir práticas sustentáveis é nunca ficar satisfeito com onde você está. Estamos sempre buscando melhorar e inovar. Nosso programa FARMSMART e ferramentas como nossa plataforma de sustentabilidade digital, Agrible, focam no rastreamento de dados, ajudando a dar suporte aos nossos clientes na obtenção de crédito financeiro para tomar decisões agronômicas informadas.
Também administramos um programa importante na América do Norte chamado Sustainable Nitrogen Outcomes (SNO) que ajuda a rastrear e recompensar a eficiência aprimorada do nitrogênio aplicado por meio de práticas de gestão sustentáveis. O objetivo é ajudar os produtores a melhorar sua eficiência operacional e gerar novos fluxos de receita para o sucesso de longo prazo para as gerações futuras.
Acreditamos que a sustentabilidade na agricultura é um grande desafio, mas também uma oportunidade. É possível ser lucrativo e sustentável. A agricultura financeiramente e ambientalmente sustentável é alcançável, e vimos isso por meio de práticas como plantio direto, culturas de cobertura, agricultura de precisão e até mesmo o uso de drones para pulverização mais precisa. Vemos a ciência do solo como um fator-chave na próxima fase da agricultura.
ABG: Que conselho você daria às empresas que buscam escalar práticas sustentáveis?
RC: A chave para escalar práticas sustentáveis é um compromisso implacável com a inovação e a melhoria contínua. Estamos sempre buscando aprimorar nossas ofertas e trazer novas soluções ao mercado. O 4R Nutrient Stewardship System é um excelente exemplo de como nos concentramos em gerenciar nutrientes de uma forma que suporte tanto a lucratividade quanto a sustentabilidade ambiental. Ferramentas como o Echelon® estão nos ajudando a atingir a agricultura de precisão, permitindo-nos otimizar o uso de insumos e reduzir o desperdício.
Para outras empresas de agronegócio, meu conselho seria investir continuamente em tecnologias e práticas que permitam que você seja mais eficiente e sustentável. Sustentabilidade não é apenas fazer o bem para o meio ambiente — é também ser financeiramente sustentável. À medida que crescemos, buscamos maneiras de melhorar a eficiência em todos os aspectos do nosso negócio, desde a logística da cadeia de suprimentos até o engajamento do cliente. O objetivo final é entregar valor aos clientes, garantindo que também estamos contribuindo para a sustentabilidade ambiental de longo prazo.
ABG: O cenário do varejo agrícola vem mudando com movimentos como a formação da Keystone Cooperative, remodelando a indústria. Como a Nutrien Ag Solutions vê essa consolidação e como você acha que essas colaborações impactarão a indústria?
A Nutrien Ag Solutions movimenta cerca de $15 bilhões em produtos agrícolas pela América do Norte a cada ano.
RC: A formação da Keystone Cooperative é parte de uma tendência maior de consolidação na agricultura. Os próprios fazendeiros estão se consolidando, e toda a indústria está seguindo o exemplo. Não vejo isso necessariamente como algo ruim. Operações maiores estão exigindo mais eficiência, e conforme a indústria cresce, essas eficiências são essenciais para manter a competitividade.
À medida que as empresas se consolidam, também buscamos eficiência. Mover produtos com eficiência é crucial, e a Nutrien Ag Solutions movimenta cerca de $15 bilhões em produtos agrícolas pela América do Norte a cada ano. Quanto menos vezes tocarmos nesses produtos, mais econômicos e eficientes podemos ser.
Da perspectiva do fornecedor, ser um grande player como a Nutrien significa menos contas para lidar, o que traz eficiências para nós e nossos fornecedores. Ao ter acesso a uma vasta rede de varejo, podemos levar produtos ao mercado mais rapidamente, dando aos nossos clientes acesso às últimas inovações mais cedo.
Além disso, empresas maiores têm a capacidade de lidar com grandes projetos, como nosso trabalho em testes de DNA de solo e pesquisa de bioma de solo. Investimos quase $500 milhões em nosso portfólio de produtos de nutrição de culturas e bioestimulantes nos últimos cinco anos, o que é possível devido à nossa escala e recursos. Esses grandes investimentos trazem benefícios reais e tangíveis para nossos clientes e, sem o tamanho e a escala, essas inovações podem não ter sido possíveis.
Embora às vezes haja conotações negativas associadas a grandes empresas, acredito que muitas das principais inovações na agricultura nos últimos 50 anos vieram de grandes empresas. Com o tamanho, vem a capacidade de expandir os limites do que é possível e trazer novas tecnologias para a indústria.
ABG: O investimento multianual da FFA da Nutrien está fomentando a liderança na agricultura. Como a Nutrien alinha essas iniciativas com objetivos mais amplos da empresa e quais resultados foram observados?
RC: O investimento da Nutrien na FFA se alinha perfeitamente com nossos objetivos mais amplos de promover inovação, sustentabilidade e apoiar o futuro da agricultura. Entendemos que a próxima geração de líderes é essencial para a saúde de longo prazo da indústria, e é por isso que apoiamos organizações como a FFA. Trata-se de nutrir futuros líderes que podem impulsionar avanços agrícolas e enfrentar desafios globais, como segurança alimentar e mudanças climáticas.
Ao apoiar a FFA, garantimos que os jovens, mesmo aqueles que não são de origem agrícola, entendam a amplitude de oportunidades na agricultura. Estamos vendo cada vez mais estudantes se juntarem à indústria, que talvez nunca tenham pensado na agricultura como uma carreira, mas agora estão inspirados a segui-la. Esse compromisso garante que a agricultura permaneça vibrante, diversa e inovadora nos próximos anos.
ABG: Como a Nutrien ajuda os produtores a adotar efetivamente ferramentas agrícolas de precisão e quais tecnologias emergentes estão moldando a estratégia futura da empresa?
RC: Na Nutrien, ajudamos os produtores a adotar ferramentas de agricultura de precisão como o Echelon, fornecendo acesso a tecnologias de ponta e oferecendo suporte prático de nossa equipe de agrônomos. Essas ferramentas são cruciais para melhorar a eficiência e a sustentabilidade na agricultura. A agricultura de precisão permite que os agricultores tomem decisões baseadas em dados, melhorando os rendimentos e minimizando o uso de recursos, o que é crítico diante de desafios globais como mudanças climáticas e segurança alimentar.
Nosso papel é garantir que os produtores não apenas tenham acesso a essas tecnologias, mas também entendam como usá-las de forma eficaz. É aqui que nossos agrônomos desempenham um papel fundamental — eles conseguem orientar os produtores no processo de adoção, ajudá-los a interpretar os dados e fornecer suporte contínuo conforme novas tecnologias surgem.
Olhando para o futuro, tecnologias emergentes como análise de solo baseada em drones, inteligência artificial em gerenciamento de safras e equipamentos autônomos estão moldando o futuro da agricultura. A estratégia da Nutrien é continuar investindo nessas tecnologias, integrando-as em nossas ofertas e garantindo que nossos clientes possam adotar perfeitamente essas inovações para aprimorar suas operações agrícolas.
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