Como os testes de nível superior responderiam à questão dos neonicotinoides
A partir de 1º de setembro de 2018, o uso de cinco pesticidas neonicotinoides foi banido na França, tornando a nação mais rigorosa do que a União Europeia, que baniu apenas três dos cinco pesticidas populares. A medida ocorre após vários estudos demonstrarem o potencial impacto prejudicial dos produtos químicos à base de nicotina em abelhas e invertebrados aquáticos.
Testar em um ambiente realista pode mudar a maneira como entendemos o impacto ambiental desses produtos químicos no futuro.
Além da proibição total na França, o Canadá deu aos agricultores três anos para encontrar alternativas a dois dos três pesticidas à base de nicotina atualmente aprovados para uso em todo o país. A Agência de Regulamentação de Gestão de Pragas (PMRA) da Health Canada quer eliminar gradualmente o uso externo de tiametoxam e clotianidina.
A PMRA começou a estudar os pesticidas em 2012 em resposta a preocupações sobre o impacto nas abelhas. No entanto, foram os resultados de um estudo subsequente em 2016 que destacaram o impacto nos invertebrados aquáticos e levaram à decisão de proibir os produtos.
Estudos semelhantes e limitados em laboratório e instalações de testes de mesocosmos confinados pela Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) descobriram que insetos aquáticos são altamente sensíveis a neonicotinoides e o impacto em invertebrados aquáticos pode ter efeitos em cascata nas teias alimentares e na função saudável do ecossistema. Isso inclui exposições subletais de baixo nível, resultando em reduções na abundância de espécies e relações predador-presa alteradas.
A EPA também afirma que os atuais parâmetros federais de vida aquática para neonicotinoides estão potencialmente subestimando os riscos, e misturas químicas e seus potenciais efeitos sinérgicos não são considerados nas avaliações de risco aquático, resultando em riscos desconhecidos para as espécies.
Isso não apenas levanta questões sobre o processo de colocação de produtos fitofarmacêuticos (PPPs) no mercado, mas também sobre os estudos que concluíram qual o nível de risco que os neonicotinoides representam para os ecossistemas aquáticos.
Testes de nível superior em um ambiente que reproduz mais de perto os corpos d'água da borda do campo, como Mesocosmo de E-Flows de Fera, tem o potencial de mudar isso no futuro. Instalações avançadas de testes, como o mesocosmo E-Flows, que pode fornecer novos dados científicos, nos ajudarão a entender os impactos ambientais e os riscos desses pesticidas para organismos aquáticos de uma forma nunca antes possível. Isso permitirá um melhor entendimento com base em fatos sustentados por novos dados científicos para evitar danos potenciais aos ecossistemas aquáticos.
Os pesticidas em questão aqui são extremamente populares, o que significa que as proibições propostas deixaram os agricultores preocupados sobre a obtenção de alternativas — bem como levantaram questões sobre se as alternativas existentes são melhores para o meio ambiente. Por exemplo, muitos devem ser aplicados em doses muito maiores para serem eficazes.
A ambiguidade em torno do impacto de todos os pesticidas e a visão recente de organizações como a EPA de que os riscos potenciais estão sendo subestimados deixam claro que há uma necessidade nas fases de testes de produtos de gerar conjuntos de dados mais amplos sobre interações ambientais.
Como o mesocosmo E-Flows tem a capacidade de testar o efeito de produtos químicos em 60 riachos de fluxo livre abastecidos com água doce e estocados com uma variedade de plantas e invertebrados, os dados produzidos são uma visão mais precisa de como os produtos químicos de proteção de cultivos irão interagir com ecossistemas aquáticos próximos. Isso fornece uma ferramenta que nunca esteve disponível antes, para gerar cenários de exposição e dados de efeitos que impulsionam a ciência além das capacidades atuais da tecnologia existente.
Claro, isso também fornece uma oportunidade comercial interessante para fabricantes de produtos químicos de proteção de cultivos. Ao fornecer ao mercado novos produtos apoiados por dados dessa alta qualidade, os fabricantes de pesticidas e biocidas estarão em posição de preencher a lacuna deixada pela remoção de neonicotinoides da agricultura.
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