Medos de P&D na era da DowDuPont
10 de outubro de 2016 A fusão proposta entre a Dow, sediada nos EUA, e a DuPont criaria a maior empresa de proteção de cultivos e sementes do mundo — uma combinação de dois concorrentes com os melhores portfólios de herbicidas e inseticidas e com um forte histórico de trazer produtos inovadores de proteção de cultivos e sementes para o mercado.
CEO da DuPont, Edward Breen
Mas o acordo de $130 bilhões pode ser prejudicado depois que reguladores europeus interromperam sua investigação sobre se ele viola as regulamentações de fusões do bloco em setembro.
A Reuters informou que o órgão antitruste da UE definirá um novo prazo para sua investigação assim que receber dados faltantes importantes das empresas. A DuPont e a Dow, que pretendem fechar o acordo no início de 2017, já haviam oferecido concessões que os reguladores disseram ser insuficientes, de acordo com a Reuters.
As preocupações de que a inovação emergirá como a perdedora do acordo (assim como as outras, ou seja, Bayer/Monsanto e ChemChina/Syngenta) são reais, ainda mais com o setor de proteção de cultivos lutando contra um número decrescente de novos ingredientes ativos há anos.
Isto é, se os negócios acontecerem em primeiro lugar.
“Não estou convencido de que todas ou quaisquer (das três fusões propostas na indústria agroquímica) serão concretizadas, mas a consolidação acontecerá em algum momento”, comentou o Dr. Bob Fairclough, do Kleffmann Group, no AgriBusiness Global Trade Summit, em Orlando, em 18 de agosto.
A DuPont, uma das primeiras inovadoras americanas, não apenas anunciou que cortaria 10% de sua força de trabalho, mas o CEO Edward Breen também disse que a empresa cortaria os gastos em P&D em 2016 para entre $1,6 bilhão e $1,7 bilhão, abaixo dos $1,9 bilhão em 2015.
“A Dow e a DuPont são inovadoras importantes na indústria de proteção de cultivos, que é caracterizada por um número limitado de empresas globais com capacidades significativas de P&D. A transação levaria à eliminação de uma das poucas empresas capazes de desenvolver e lançar novos ingredientes ativos”, disse a Comissão Europeia.
Não são apenas os europeus que estão preocupados. O National Farmers Union foi um dos três grupos dos EUA que enviaram uma carta pedindo ao Departamento de Justiça dos EUA que bloqueasse o acordo. A carta explicou que os investimentos competitivos em P&D têm sido cruciais para impulsionar a inovação em uma indústria onde a probabilidade de sucesso comercial é relativamente baixa devido ao tempo e ao custo associados a levar uma característica da pesquisa ao mercado.
A Diretora de Relações Governamentais da NFU, Barbara Patterson, disse à AgriBusiness Global: “A NFU está muito preocupada que, caso as fusões sejam aprovadas, os esforços de pesquisa e desenvolvimento serão impactados negativamente, particularmente porque eles têm sido tão cruciais para impulsionar a inovação na indústria... A intensidade de P&D caiu nos últimos anos e o USDA relata que níveis crescentes de concentração em mercados de insumos agrícolas não são mais geralmente associados a maior P&D ou a um aumento permanente na intensidade de P&D. Isso coloca em questão argumentos de longa data de que a concentração é necessária para gerar economias de escala em P&D.”
Patterson também chamou a atenção para o crescente problema da resistência de ervas daninhas e como os produtores podem sofrer. “Houve alguns novos avanços que ajudaram com os problemas de resistência de ervas daninhas, mas muito poucos. A maioria dos novos desenvolvimentos é baseada em tecnologias antigas que são combinadas para atingir a resistência... Até mesmo produtores na parte norte do país, que não foram impactados antes de 2006, estão vendo resistência severa em ervas daninhas como a erva-cavalo, a kochia, a ambrósia e o cânhamo aquático.”
Os detalhes sobre como seria a nova estrutura de P&D ainda não estão claros, mas as empresas estabeleceram algumas informações básicas sobre a empresa agrícola — uma das três entidades nas quais a DowDuPont resultante da fusão será dividida.
A sede corporativa para o negócio de Agricultura será em Wilmington, Delaware, onde a DuPont está sediada há mais de 200 anos. Wilmington incluirá o escritório do CEO e as principais funções de suporte corporativo. Os locais em Johnston, Iowa e Indianápolis, Indiana servirão como centros de negócios globais, com liderança de linhas de negócios, funções de suporte de negócios, P&D, cadeia de suprimentos global e capacidades de vendas e marketing.
A estrutura da empresa de Agricultura foi desenvolvida especificamente para garantir economias de custo de $1,3 bilhões, declarou a DuPont. Apesar dos pessimistas, ambas as empresas enfatizaram que a combinação criará uma líder sediada nos EUA que entregará maior valor e escolha para os produtores.
Em uma declaração à AgriBusiness Global, um porta-voz da DuPont disse: “A inovação baseada na ciência continuará a ser um dos principais impulsionadores do crescimento da DowDuPont e das empresas sucessoras pretendidas. Continuamos profundamente comprometidos com P&D e engenharia que são orientadas para os negócios e otimizadas para criar soluções que atendam às necessidades de nossos clientes globais por escolha e valor.”
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