Fazendo um balanço do futuro dos biopesticidas
12 de julho de 2016 
Guy Elitzur, CEO, STK Stockton
Reconhecendo que o mercado de biopesticidas é verdadeiramente mundial, a STK Stockton mantém escritórios em Israel, nos Estados Unidos, na maioria dos países da América Latina e em alguns países da Ásia/Pacífico.
A STK remonta suas raízes a 1994, quando Peter Tirosh, que começou sua carreira na FAO da ONU antes de se juntar à Makhteshim Agan por 23 anos. Ele deixou a Makhteshim Agan para fundar a AGRIMOR, que mais tarde evoluiu para a STK Stockton. Tirosh faleceu no início deste ano.
Agronegócio Global teve a oportunidade de entrevistar Guy Elitzur, atual CEO da empresa de 22 anos sediada em Petah Tikvah, Israel, sobre o mercado de biopesticidas e o papel que a empresa desempenha.
“Os pesticidas biológicos serão integrados aos programas de pulverização convencionais cada vez mais, e a abordagem IPM será cada vez mais integrada às diferentes abordagens de autoridades regulatórias”, diz Elitzur. “A abordagem IPM ganhará seu lugar nos programas de pulverização para culturas em linha e trará valores diferentes para as culturas em linha.”
Encontrar um lugar em culturas em linha é essencial para o crescimento contínuo do segmento. A STK atualmente desenvolve dezenas de ingredientes ativos diferentes em diferentes formulações e configurações de embalagem. Dito isso, a empresa continuará a desenvolver seu pipeline trabalhando para trazer novos produtos ao mercado.
“Aceleraremos nossos esforços para trazer IAs biológicas mais inovadoras com diferentes modos de ação e outras formas de aplicações para estender nossa oferta aos agricultores”, diz Elitzur. “Tendo vasta experiência em produtos químicos, a integração de biológicos como parte da abordagem IPM certamente cria um desafio viável para o futuro.”
Pressões regulatórias e de consumidores estão levando os produtores a produzirem safras com pesticidas considerados mais amigáveis ao meio ambiente. Os biopesticidas certamente se encaixam nesse critério.
“Os produtos inovadores em nosso pipeline desempenharão um papel importante na proteção de cultivos, fornecendo uma solução essencial para problemas de pragas e doenças de insetos, mas serão seguros para o meio ambiente e para uso humano”, diz Elitzur. “Stockton explora as capacidades potenciais de extratos de plantas com a intenção de integrá-los em programas de pulverização convencionais.”
Embora o conceito seja simples, a execução não é. “Desenvolver novas tecnologias de proteção de cultivos, levá-las ao mercado e descobrir as melhores maneiras de usá-las como parte do MIP não é simples”, diz Elitzur. “Durante a última década, a Stockton tem se concentrado na pesquisa e desenvolvimento de bioprodutos para a indústria agrícola, além de seus produtos já bem conhecidos, a saber, o fungicida Timorex Gold.
“Acreditamos que, enquanto as empresas de biopesticidas posicionarem seus produtos com respaldo científico e suporte agronômico, juntamente com a conscientização crescente e a mudança regulatória, esse nicho ganhará um lugar mais amplo na indústria agrícola.”
Será preciso mais do que apenas produtos de qualidade.
“A educação é um elemento-chave em qualquer indústria ao trazer inovação para o mercado, e nosso caso não é diferente”, diz Elitzur. “Estamos investindo uma enorme quantidade de tempo, dinheiro e esforços para educar as diferentes partes interessadas sobre nosso produto e posicioná-lo. Isso vai de nossos diferentes parceiros e distribuidores nos mercados até os fazendeiros, de dias de campo a conferências e exposições. Temos sessões de treinamento para as equipes técnicas de nossos distribuidores como parte da transmissão de nosso conhecimento e experiência.”
A STK entende que a inovação contínua é uma chave para o crescimento. O desafio de revelar soluções vegetais inovadoras que produzam com segurança alimentos sustentáveis, saudáveis e de alta qualidade pode vir de uma variedade de fontes.
“Um dos motivos para levantar capital no ano passado foi ampliar nossa oferta aos fazendeiros com base em nossa visão de trazer soluções para agricultura e aquicultura sustentáveis”, diz Elitzur. “Parte dessas soluções virá de nossos próprios esforços de P&D e outras serão baseadas em diferentes metas de M&A que estamos avaliando enquanto falamos.”
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